Jak funguje váš detektor kouře?

Existují dva hlavní typy detektorů kouře: ionizace detektory a fotoelektrické detektory. Alarm kouře používá jednu nebo obě metody, někdy plus detektor tepla, k upozornění na oheň. Zařízení mohou být napájena 9-voltovou baterií, lithiová baterienebo 120-voltové vedení domu.

Ionizační detektory mají ionizační komoru a zdroj ionizujícího záření. Zdrojem ionizujícího záření je nepatrné množství americium-241 (asi 1/5 000 gramu), což je zdroj alfa částic (jádra hélia). Ionizační komora sestává ze dvou desek oddělených asi centimetrem. Baterie přivede na desky napětí, jednu nabíjecí kladnou a druhou zápornou. Alfa částice neustále uvolňované americium srazit elektrony z atomů ve vzduchu, ionizovat kyslík a atomy dusíku v komoře. Pozitivně nabité atomy kyslíku a dusíku jsou přitahovány k negativní desce a elektrony jsou přitahovány k pozitivní desce, vytvářející malý, trvalý elektrický proud. Když kouř vstoupí do ionizační komory, částice kouře se připojí k iontům a neutralizují je, takže se nedostanou na desku. Pokles proudu mezi deskami spustí alarm.

V jednom typu fotoelektrického zařízení může kouř blokovat světelný paprsek. V tomto případě redukce světla dosahující fotobuňku spustí alarm. V nejběžnějším typu fotoelektrické jednotky je však světlo rozptýleno částicemi kouře na fotobuňku, čímž se vyvolá poplach. V tomto typu detektoru je komora tvaru T s diodou emitující světlo (LED), která střílí paprsek světla přes horizontální tyč T. Světelná závora, umístěná ve spodní části vertikální základny T, generuje proud, když je vystavena světlu. Za podmínek bez kouře světelný paprsek protíná horní část T nepřerušovanou přímou čarou, aniž by zasáhl fotobuňku umístěnou v pravém úhlu pod paprskem. Když je přítomen kouř, je světlo rozptýleno částicemi kouře a část světla je směrována dolů svislou částí T, aby zasáhla fotobuňku. Když do buňky zasáhne dostatečné množství světla, alarm spustí alarm.

Jak ionizační, tak fotoelektrické detektory jsou účinnými senzory kouře. Oba typy detektorů kouře musí projít stejnou zkouškou, aby byly certifikovány jako detektory kouře UL. Ionizační detektory reagují rychleji na plamenné ohně s menšími částicemi spalování; fotoelektrické detektory reagují rychleji na doutnající ohně. V jakémkoli typu detektoru může pára nebo vysoká vlhkost vést ke kondenzaci na desce s plošnými spoji a senzoru, což může vést k poplachu. Ionizační detektory jsou levnější než fotoelektrické detektory, ale někteří uživatelé je záměrně deaktivují protože s větší citlivostí na minutový kouř je pravděpodobnější, že zazní normální poplach částice. Ionizační detektory však mají určitý stupeň zabudovaného zabezpečení, které není vlastní fotoelektrickým detektorům. Když baterie v detektoru ionizace začne selhat, iontový proud poklesne a zazní alarm, což varuje, že je čas vyměnit baterii, než se detektor stane neúčinným. Pro fotoelektrické detektory lze použít záložní baterie.