Životopis Rity Levi-Montalcini, nositel Nobelovy ceny

Rita Levi-Montalcini (1909–2012) byl a Vítězný Nobelovy ceny neurolog, který objevil a studoval nervový růstový faktor, kritický chemický nástroj, který lidské tělo používá k řízení růstu buněk a vytváření nervových sítí. Narodila se v židovské rodině v Itálii a přežila hrůzy Hitlerova Evropa významně přispět k výzkumu rakovina a Alzheimerovu chorobu.

Rychlá fakta: Rita Levi-Montalcini

Rita Levi-Montalcini se narodila v italském Turíně 22. dubna 1909. Byla nejmladší ze čtyř dětí z dobře provedené italské židovské rodiny vedené elektrotechnikem Adamem Levim a malířkou Adele Montalcini. Jak bylo zvykem na počátku 20. století, Adamo odrazoval Ritu a její sestry Paolu a Annu od vstupu na vysokou školu. Adamo cítil, že „ženská role“ při výchově rodiny je neslučitelná s tvůrčím vyjádřením a profesionálním úsilím.

Rita měla jiné plány. Zpočátku chtěla být filozofem, pak se rozhodla, že jí logicky nezáleží. Poté, inspirovaná švédskou spisovatelkou Selmou Lagerlof, uvažovala o kariéře v psaní. Poté, co její vychovatelka zemřela na rakovinu, se však Rita rozhodla, že se stane lékařkou, a v roce 1930 vstoupila ve 22 letech na univerzitu v Turíně. Ritaina dvojčata Paola měla jako umělec velký úspěch. Žádná ze sester se oženila, což je skutečnost, o které ani jedna nevyjádřila lítost.

Prvním mentorem Levi-Montalciniho na univerzitě v Turíně byl Giuseppe Levi (žádný vztah). Levi byl prominentní neurohistolog, který představil Levi-Montalcini do vědecké studie vývoje nervový systém. Stala se stážistkou v Anatomickém ústavu v Turíně, kde rostla adept na histologii, včetně technik, jako je barvení nervových buněk.

Giuseppe Levi byl známý tím, že je něco jako tyran, a dal svému mentee nemožný úkol: zjistit, jak se utvářejí lidské mozky. Levi-Montalcini však nebyl schopen získat lidskou fetální tkáň v zemi, kde potrat byla nezákonná, a tak upustila od výzkumu, aby se ujistila o vývoji nervového systému u embryí kuřat.

V roce 1936 absolvoval Levi-Montalcini na Turínské univerzitě summa cum laude s titulem lékařství a chirurgie. Poté se zapsala do tříleté specializace neurologie a psychiatrie. V roce 1938 Benito Mussolini zakázáno akademickým a profesním povoláním „nearyané“. Levi-Montalcini pracovala na vědeckém institutu v Belgii, když Německo v roce 1940 napadlo tuto zemi, a vrátila se do Turína, kde její rodina uvažovala o emigraci do Spojených států. Levi-Montalcinis se však nakonec rozhodl zůstat v Itálii. Aby mohla Levi-Montalcini pokračovat ve svém výzkumu embryí kuřat, instalovala doma malou ložnici ve své ložnici.

V roce 1941 těžké spojenecké bombardování donutilo rodinu opustit Turín a přestěhovat se do krajiny. Levi-Montalcini mohla pokračovat ve svém výzkumu až do roku 1943, kdy Němci napadli Itálii. Rodina uprchla do Florencie, kde žili v úkrytu až do roku 2007 konec druhé světové války.

Když byl ve Florencii, Levi-Montalcini pracoval jako lékař pro uprchlický tábor a bojoval s epidemiemi infekčních nemocí a tyfu. V květnu 1945 válka skončila v Itálii a Levi-Montalcini a její rodina se vrátili do Turína, kde pokračovala ve svých akademických funkcích a znovu pracovala s Giuseppe Levim. Na podzim roku 1947 obdržela pozvání od profesora Viktora Hamburgera na Washingtonské univerzitě v St. Louis (WUSTL), aby s ním spolupracovala při výzkumu vývoje embryí kuřat. Levi-Montalcini přijal; zůstane ve WUSTL až do roku 1977.

Ve společnosti WUSTL objevili Levi-Montalcini a Hamburger protein, který, když je uvolňován buňkami, přitahuje nervový růst z okolních vyvíjejících se buněk. Na počátku padesátých let ona a biochemik Stanley Cohen izolovali a popsali chemikálii, která se stala známou jako nervový růstový faktor.

Levi-Montalcini se stal docentem na WUSTL v roce 1956 a řádným profesorem v roce 1961. V roce 1962 pomohla založit Ústav buněčné biologie v Římě a stala se jeho první ředitelkou. V roce 1977 odešla z WUSTL, zůstala tam jako emerita, ale rozdělila svůj čas mezi Řím a St. Louis.

V roce 1986 získali Levi-Montalcini a Cohen společně Nobelovu cenu za medicínu. Byla to jen čtvrtá žena, která získala Nobelovu cenu. V roce 2002 založila v Římě Evropský výzkumný ústav mozku (EBRI), neziskové středisko pro podporu a podporu výzkumu mozku.

V roce 2001 ji Itálie učinila senátorkou na celý život, což je role, kterou nebere na lehkou váhu. V roce 2006, ve věku 97 let, uspořádala rozhodovací hlas v italském parlamentu o rozpočtu, který podpořila vláda Romana Prodiho. Vyhrožovala, že svou podporu zruší, pokud vláda nezruší rozhodnutí na poslední chvíli o omezení financování vědy. Financování bylo vráceno zpět a rozpočet prošel, navzdory pokusům vůdce opozice Francesco Storace ji umlčet. Storace posměšně poslala berle a uvedla, že je příliš stará na to, aby mohla volit, a „berlu“ na nemocnou vládu.

Ve věku 100 let Levi-Montalcini stále chodila do práce na EBRI, nyní pojmenovaná po ní.

Levi-Montalcini se nikdy neoženil a neměl děti. Krátce se věnovala lékařské fakultě, ale neměla žádné dlouhodobé romance. V rozhovoru s Omni časopis, ona poznamenala, že i manželství mezi dvěma brilantní lidé by mohli trpět kvůli odporu nad nerovným úspěchem.

Byla však autorkou nebo spoluautorkou více než 20 populárních knih, včetně jejích vlastních autobiografiea desítky výzkumných studií. Dostala řadu vědeckých medailí, včetně Národní medaile Spojených států amerických za vědu, kterou jí v Bílém domě předal Prezident Ronald Reagan v roce 1987.

V roce 1988 požádal Scientific American 75 vědců o důvody, proč se stali vědci. Levi-Montalcini uvedl následující důvod:

Láska k nervovým buňkám, touha po odhalení pravidel, která řídí jejich růst a diferenciaci, a radost z provádění tohoto úkolem v rozporu s rasovými zákony vydanými v roce 1939 fašistickým režimem byly hnací síly, které mi otevřely dveře „Zakázané“ Město."

Během rozhovoru s Margaret Hollowayovou pro vědecký Američan z roku 1993 přemýšlel Levi-Montalcini:

Kdybych nebyl diskriminován nebo nebyl pronásledován, nikdy bych nedostal Nobelovu cenu.

Levi-Montalciniho nekrolog z roku 2012 v New York Times obsahoval následující citát z její autobiografie:

Je to nedokonalost - ne dokonalost - to je konečný výsledek programu zapsaného do tohoto nesmírně složitého motoru, kterým je lidský mozek, a vlivy, které na nás působí životní prostředí a ten, kdo se o nás stará během dlouhých let našeho fyzického, psychologického a intelektuálního rozvoj.

Rita Levi-Montalcini zemřela 30. prosince 2012 ve věku 103 let ve svém domě v Římě. Její objev faktoru nervového růstu a výzkum, který k němu vedl, dal jiným vědcům nový způsob studovat a porozumět rakovině (poruchy nervového růstu) a Alzheimerově chorobě (degenerace mozku) neurony). Její výzkum vytvořil nové cesty pro vývoj průlomových terapií.

Vliv Levi-Montalciniho na neziskové vědecké práce, práci uprchlíků a mentorování studentů byl značný. Její autobiografie z roku 1988 je nesmírně čitelná a často přiřazena začínajícím studentům STEM.

• Abbott, Alison. “Neurovědy: Sto let Rita.” Příroda, sv. 458, ne. 7238, duben 2009, str. 564–67.
• Aloe, Luigi. “Rita Levi-Montalcini a objev NGF, první faktor růstu nervových buněk.” Archivy Italiennes de Biologie, sv. 149, ne. 2. června 2011, str. 175–81.
• Arnheim, Rudolf, et al. “Sedmdesát pět důvodů, proč se stát vědcem: Americký vědec slaví sedmdesáté páté výročí.” Americký vědec, sv. 76, ne. 5, 1988, str. 450–463.
• Carey, Benedikte. "Dr. Rita Levi-Montalcini, nositel Nobelovy ceny, umírá ve 103 letech"The New York Times, prosinec." 30, 2012, New York ed.: A17.
• Holloway, Marguerite. "Nalezení dobrého ve zlém: Profil Rita Levi-Montalcini"Scientific American, Dec. 2012 (původně publikováno 1993).
• Levi-Montalcini, Rita. V chvále nedokonalosti: Můj život a dílo. Trans. Attardi, Luigi. Alfred P. Sloan Foundation 220: Basic Books, 1988.
• Levi-Montalcini, Rita a Stanley Cohen. "Rita Levi-Montalcini - fakta.“Nobelova cena ve fyziologii nebo medicíně 1986.