General Carl Spaatz ve druhé světové válce

Carl A. Spatz se narodil 28. června 1891 v Boyertown, PA. Druhé „a“ v jeho příjmení bylo přidáno v roce 1937, kdy byl unavený lidmi, kteří nesprávně používali jeho příjmení. Přijatý k Westovi v roce 1910, on dostal přezdívku “Tooey” kvůli jeho podobnosti s kolegou kadet F.J. Toohey. Po maturitě v roce 1914 byl Spaatz původně přidělen k 25. pěchotě v kasárnách Schofield, HI jako druhý poručík. V říjnu 1914 zůstal s jednotkou rok, než byl přijat do leteckého výcviku. Cestoval do San Diega, navštěvoval leteckou školu a promoval 15. května 1916.

Spaatz se přidal k 1. letce Aero Generálmajor John J. Pershing's Trestná expedice proti mexickým revolucionářům Vila Pancho. Spaatz létal nad mexickou pouští a byl povýšen na 1. poručíka 1. července 1916. Se závěrem expedice se v květnu 1917 přesunul na 3. Aero Squadron v San Antoniu v TX. Ve stejný měsíc byl povýšen na kapitána a brzy se začal připravovat na loď do Francie jako součást americké expediční síly. Když velel 31. letce Aero, když dorazil do Francie, byl Spaatz brzy podroben výcvikovým povinnostem v Issoundunu.

S výjimkou jednoho měsíce na britské frontě zůstal Spaatz v Issoundunu od 15. listopadu 1917 do 30. srpna 1918. Připojil se k 13. peruti, ukázal se jako zkušený pilot a rychle získal povýšení na velitele letu. Během dvou měsíců na frontě sestřelil tři německá letadla a získal Distinguished Service Cross. Po skončení války byl nejprve poslán do Kalifornie a později do Texasu jako pomocný letecký důstojník oddělení pro západní oddělení.

Spaatz byl povýšen na velitele 1. července 1920 a strávil další čtyři roky jako letecký důstojník pro oblast 8. sboru a velitel 1. Pursuit Group. Po absolvování Letecké taktické školy v roce 1925 byl přidělen do úřadu náčelníka leteckých sborů ve Washingtonu. O čtyři roky později, Spaatz dosáhl nějaké slávy, když on řídil armádní letadlo Otazník který nastavil vytrvalostní rekord 150 hodin, 40 minut a 15 sekund. Obíhající po oblasti Los Angeles, Otazník zůstal nahoře pomocí primitivních postupů doplňování paliva ve vzduchu.

V květnu 1929 Spaatz přešel na bombardéry a dostal velení nad sedmou skupinou bombardování. Po vedení prvního bombardovacího křídla byl Spaatz v srpnu 1935 přijat na velitelskou a generální štábní školu ve Fort Leavenworth. Když tam byl student, byl povýšen na podplukovníka. Absolvováním následujícího června byl v lednu 1939 přidělen do funkce vedoucího leteckého sboru jako asistent výkonného ředitele. S vypuknutím druhá světová válka v Evropě byl Spaatz dočasně povýšen na plukovníka toho listopadu.

Příští léto byl poslán do Anglie na několik týdnů jako pozorovatel u Royal Air Force. Po návratu do Washingtonu byl jmenován asistentem náčelníka Air Corps s dočasnou hodností brigádního generála. Vzhledem k ohrožení americké neutrality byl Spaatz v červenci 1941 jmenován šéfem leteckého štábu na velitelství letectva armády. V návaznosti na útok na Pearl Harbor a vstup Spojených států do konfliktu byl Spaatz povýšen na dočasnou hodnost generálmajora a jmenován náčelníkem bojového uskupení armádního letectva.

Po krátkém působení v této roli převzal Spaatz velení osmého letectva a byl obviněn z převodu jednotky do Velké Británie, aby zahájil operace proti Němcům. V červenci 1942 Spaatz založil americké základny v Británii a zahájil nálety proti Němcům. Krátce po svém příjezdu byl Spaatz také jmenován velícím generálem leteckých sil USA v Evropském divadle. Za své činy s osmi letectvem získal záslužnou legii. Když byl v Anglii založen osmý, Spaatz v prosinci 1942 odešel, aby vedl dvanácté letectvo v severní Africe.

O dva měsíce později byl povýšen na dočasnou hodnost generálporučíka. Se závěrem Severní Afrika Spaatz se stal zástupcem velitele středomořských spojeneckých leteckých sil. V lednu 1944 se vrátil do Británie, aby se stal velitelem amerických strategických leteckých sil v Evropě. V této pozici vedl strategickou bombardovací kampaň proti Německu. Zatímco se zaměřil na německý průmysl, jeho bombardéry také zasáhly cíle po celé Francii na podporu EU Normandská invaze v červnu 1944. Za své úspěchy v bombardování získal ocenění Robert J. Collier Trophy za úspěch v letectví.

Povýšen na dočasnou hodnost generála 11. března 1945, on zůstal v Evropě přes kapitulaci Němce před návratem do Washingtonu. Příjezd v červnu odešel následující měsíc, aby se stal velitelem amerických strategických leteckých sil v Tichomoří. Založil své sídlo v Guamu a vedl poslední americké bombardovací kampaně proti Japonsku s využitím B-29 Superfortress. V této roli Spaatz dohlížel na použití atomových bomb Hirošima a Nagasaki. S japonskou kapitulací byl Spaatz členem delegace, která dohlížela na podepsání kapitulačních dokumentů.

S válkou přes, Spaatz se vrátil k armádě ředitelství leteckých sil v říjnu 1945, a byl povýšen do trvalé pozice generálmajora. O čtyři měsíce později, po odchodu do důchodu Generál Henry ArnoldSpaatz byl jmenován velitelem armádních leteckých sil. V roce 1947, s přijetím zákona o národní bezpečnosti a zřízení amerického letectva jako samostatné služby, prezident Harry S. Truman vybral Spaatze, aby sloužil jako první náčelník štábu amerických vzdušných sil. V tomto příspěvku zůstal až do svého odchodu do důchodu 30. června 1948.

Spaatz opustil armádu a sloužil jako redaktor vojenských záležitostí Newsweek časopis do roku 1961. Během této doby také plnil roli národního velitele civilní letecké hlídky (1948-1959) a zasedal ve výboru vyšších poradců náčelníka štábu vzdušných sil (1952-1974). Spaatz zemřel 14. července 1974 a byl pohřben na US Air Force Academy v Colorado Springs.

• Air Force Magazine: Carl A. Spaatz
• Přehled Carl Spaatz