starověké čínské se zaslouží, že vymysleli mnoho věcí, které dnes používáme. I když máme co do činění se starověkem (zhruba Šang do brady, ca. 1600 B.C. do A.D. 265), jedná se o nejdůležitější vynálezy ze staré Číny z hlediska západního použití dnes.
Čaj byl v Číně tak důležitý, že i příběh o hedvábí obsahuje pravděpodobně jeho anachronický šálek. Legenda říká, že hedvábí bylo objeveno, když kokon spadl z keře moruše do šálku císařského čaje. To je podobné legendě o objevu čaje, kde je císař (Shen Nung, 2737 B.C.) vypil šálek vody, do které spadly listy z převislého křoví Camellia.
Čaj, bez ohledu na to, ze které země pochází, pochází z rostliny Camellia sinensis. Zdá se, že se jedná o nový nápoj ve třetím století, v době, kdy byl stále považován s podezřením, stejně jako rajčata, když byl poprvé přivezen do Evropy.
Dnes označujeme nápoje jako čaj, i když v nich není skutečný čaj; puristé jim říkají infuze nebo tisany. V časném období došlo také ke zmatku a čínské slovo pro čaj bylo podle Bodde někdy používáno pro označení jiných rostlin.
Princip pozadu střelný prach byl objeven Číňanem snad v prvním století, v období Han Dynasty. To nebylo použito v zbraních v té době, ale způsobil výbuchy na festivalech. Smíchali spolu ledek, síru a uhlí z uhlí, které vložili do bambusových zkumavek, a vrhli se do ohně - dokud nenalezli způsob, jak tuto látku samo o sobě pohnout jako raketu, podle naše historie raného ohňostroje.
Byl to vynález dynastie Qin, kompas nejprve použili věštci, než byl aplikován na kardinální směry. Zpočátku používali lodeston obsahující oxid železa, díky kterému bylo zarovnáno na sever-jih, než si uvědomili, že magnetizovaná jehla bude také fungovat. To nebylo až do Středověk že kompasy byly použity na lodích.
Číňané se naučili pěstovat bource morušového, navíjet hedvábnou nit a vytvářet hedvábnou látku. Hodvábná textilie byla užitečná nejen v žáru nebo chladu jako oblečení, ale také jako velmi vyhledávaná luxusní předmět, vedlo to k obchodu s ostatními národy ak šíření kultury až do a zpět římská říše.
Příběh hedvábí pochází z legendy, ale období, ve kterém bylo vytvořeno, je to, co je považováno za první historickou dynastii v Číně, Shang.
Papír byl dalším Hanovým vynálezem. Papír mohl být vyroben z kalu vyrobeného z tkanin, jako je konopí nebo rýže. Ts'ai-Lun je za vynález připisován, i když se předpokládá, že byl vytvořen dříve. Ts'ai-Lun získal uznání, protože to ukázal čínskému císaři ca. A.D. 105. S poklesem novin a tištěných knih, jakož i používáním e-mailu pro osobní komunikaci se nezdá být tak důležité jako před 20 lety.
Další vynález Han dynastie, seismoskop nebo seismograf mohl detekovat třes a jejich směr, ale nedokázal odhalit jejich závažnost; nemohlo to ani předvídat.
Po potenciálně život zachraňujícím seismografickém vynálezu Číňanů přichází esteticky potěšující objev porcelánu, což byl typ hrnčířské hlíny vyrobené s kaolinovou hlínou. Náhodný objev, jak vyrobit tento typ keramického materiálu, pravděpodobně také přišel během dynastie Han. Plná forma bílého porcelánu přišla později, pravděpodobně během dynastie T'ang. Dnes porcelán může být lépe známý jako materiál používaný v koupelnách než nádobí. Používá se také ve stomatologii jako náhrada za přirozené zuby.
Čínský systém akupunktury se stal jednou z léčivých možností dostupných na západě přibližně v 70. letech 20. století. Velmi odlišný od kauzálního konceptu západní medicíny, jehelní aspekt akupunktury může pramenit již od jedenácti let.tis a druhé století B.C., podle Douglas Allchin.
Možná už od neolitu, používání laků, včetně lacquerware, existuje už od dynastie Shang. Lak vytváří tvrdý, ochranný, dekorativní a odpuzující hmyz a vodu (takže může chránit dřevo jako na lodích a odpuzovat déšť na deštníky), který může vydržet donekonečna. Výsledný lakovací software, vytvořený přidáním tenkých vrstev materiálu na sebe a na jádro, je lehký. Cinnabar a oxid železa byly běžně používány k barvení materiálu. Produkt je dehydratovaná pryskyřice nebo míza z Rhus verniciflua (lakovací strom), sklizené metodou podobnou mapování.