Hnutí za občanská práva bude vždy připomínáno jako jedno z největších sociálních hnutí v americké historii Je těžké vědět, kde začít, když zkoumáme téma tak bohaté jako hnutí za občanská práva. Studium éry znamená zjistit, kdy začalo hnutí za občanská práva, a protesty, osobnosti, právní předpisy a spory, které jej definovaly.
Hnutí za občanská práva se začalo v padesátých letech vracet Afroameričtí veteráni od druhé světové války začal požadovat stejná práva. Mnozí se ptali, jak by mohli bojovat za ochranu země, která odmítla ctít jejich občanská práva. Padesátá léta také viděla vzestup Martina Luthera Kinga ml. A nenásilné protestní hnutí. Tato časová osa první kapitoly hnutí za občanská práva vysvětluje události vedoucí k následování a následování Rosa Parks' průkopnické rozhodnutí v roce 1955 vzdát se svého autobusového křesla bělošskému muži v Montgomery v Ala.
Počátkem šedesátých let přivedlo hnutí za občanská práva do svého středu. Úsilí aktivistů za občanská práva se začalo vyplácet jako prezidenti
John F. Kennedy a Lyndon Johnson konečně vyřešil nerovnost, které černí čelili. Televizní pokrytí aktivistů proti občanským právům násilí, které vydrželi během protestů na jihu, šokovalo Američany, když sledovali noční zprávy. Prohlídková veřejnost se také seznámila s králem, který se stal vůdcem, ne-li tváří, hnutí.Vítězství hnutí za občanská práva vyvolala naději, že afroameričané žijí po celé zemi. Nicméně, segregace na jihu bylo v některých ohledech snazší bojovat než segregace na severu. To proto, že jižní segregace byla vynucena zákonem a zákony se mohly změnit. Na druhou stranu, segregace v severních městech vznikla v nerovných podmínkách, které vedly k nepřiměřené chudobě mezi afroameričany. Techniky nenásilí měly v důsledku toho menší účinek ve městech, jako je Chicago a Los Angeles. Tato časová osa sleduje posun od nenásilné fáze hnutí za občanská práva k důrazu na černé osvobození.
Když se v 60. letech 20. století stala součástí národního programu občanská práva, Martin Luther King Jr., spolu s prezidenty Kennedym a Johnsonem, dali major projevy v živé televizi. Král také psal po celé toto období, trpělivě vysvětlující morálku přímého jednání s odpůrci.