Severoamerický bojovník Mustangu P-51

P-51 Mustang byl ikonický americký bojovník druhá světová válka a stal se kritickou zbraní ve vzduchu pro spojence kvůli jeho výkonu a dosahu.

• Délka: 32 ft. 3 palce
• Rozpětí křídel: 37 ft.
• Výška: 13 ft. 8 palců
• Oblast křídla: 235 sq. ft.
• Prázdná hmotnost: 7,635 liber.
• Naložená hmotnost: 9 200 liber.
• Maximální vzletová hmotnost: 12 100 liber.
• Osádka: 1

• Maximální rychlost: 437 mph
• Rozsah: 1650 mil (w / externí nádrže)
• Rychlost stoupání: 3 200 ft / min.
• Strop služeb: 41 900 stop.
• Elektrárna: 1 × Packard V-1650-7 kapalinou chlazený přeplňovaný V-12, 1 490 hp

• 6 × 0,50 palce. kulomety
• Až 2 000 liber bomb (2 pevné body)
• 10 x 5 "neřízené rakety

S vypuknutím druhé světové války v roce 1939 britská vláda zřídila ve Spojených státech nákupní komisi na nákup letadel pro doplnění Royal Air Force. Overseen Sir Henry Self, který byl pověřen řízením výroby letadel RAF, jakož i výzkumem a vývojem, se tato komise původně snažila získat velká množství

Setkání s severoamerickým prezidentem Jamesem „holandským“ Kindelbergerem, Self se zeptal, zda by společnost mohla vyrobit P-40 na základě smlouvy. Kindelberger odpověděl, že spíše než přechod severoamerických montážních linek k P-40, mohl mít vynikajícího stíhače navrženého a připraveného k letu v kratším časovém úseku. V reakci na tuto nabídku si Sir Wilfrid Freeman, šéf britského ministerstva letecké výroby, objednal v březnu 1940 objednávku na 320 letadel. V rámci smlouvy stanovil RAF minimální výzbroj čtyř 303 kulometů, maximální jednotkovou cenu 40 000 $ a první výrobní letadlo mělo být k dispozici do ledna 1941.

Díky této objednávce zahájili severoameričtí návrháři Raymond Rice a Edgar Schmued projekt NA-73X na vytvoření stíhačky kolem motoru Allison V-1710 P-40. Vzhledem k britským válečným potřebám projekt postupoval rychle a prototyp byl připraven k testování pouze 117 dní po zadání objednávky. Toto letadlo představovalo nové uspořádání pro jeho systém chlazení motoru, který viděl, že umístil na zádi kokpitu s chladičem namontovaným v břiše. Testování brzy zjistilo, že toto umístění umožnilo NA-73X využít Meredithův efekt, ve kterém by mohl být použit ohřátý vzduch vystupující z chladiče ke zvýšení rychlosti letadla. Trup nového letounu byl vyroben z hliníku, aby se snížila hmotnost, a používal polomonocoque design.

První létání 26. října 1940, P-51 používal design laminárního křídla toku, který poskytoval nízký odpor při vysokých rychlostech a byl produktem společného výzkumu mezi Severní Amerikou a Národním poradním výborem pro Letectví. Zatímco prototyp se ukázal podstatně rychleji než P-40, došlo k podstatnému poklesu výkonu při provozu nad 15 000 stop. Zatímco přidáním kompresoru do motoru by se tento problém vyřešil, konstrukce letadla ho učinila nepraktickým. Přesto Britové dychtivě chtěli mít letadlo, které bylo zpočátku vybaveno osmi kulomety (4 x 0,30 kal., 4 x 0,50 kal.).

Americký armádní letecký sbor schválil původní britskou smlouvu na 320 letadel pod podmínkou, že obdrží dvě za testování. První produkční letadlo letělo 1. května 1941 a nový stíhač byl přijat pod názvem Mustang Mk I Brity a přezdíván XP-51 USAAC. Mustang, který přijel do Británie v říjnu 1941, poprvé viděl službu s 26. squadronou, než zahájil svůj bojový debut 10. května 1942. RAF, který měl vynikající dosah a nízký výkon, přidělil letoun především velitelství vojenské spolupráce, které využilo Mustang pro pozemní podporu a taktický průzkum. V této roli Mustang uskutečnil svou první průzkumnou misi na dlouhou vzdálenost nad Německem 27. července 1942. Letadlo také poskytovalo pozemní podporu během katastrofy Dieppe Raid ten srpen. Po počátečním rozkazu brzy následovala druhá smlouva na 300 letadel, které se lišily pouze vyzbrojením.

Během roku 1942, Kindelberger stiskl nově re-určené americké armádní letectvo síly pro stíhací smlouvu pokračovat výrobu letadel. Nedostatek finančních prostředků pro bojovníky na začátku roku 1942, generálmajor Oliver P. Echols byl schopen uzavřít smlouvu na 500 verze P-51, která byla navržena pro roli pozemního útoku. Určený A-36A Apache / Invader tato letadla začala přílet toho září. Konečně 23. června byla Severoameričanům vydána smlouva na 310 stíhaček P-51A. Zatímco jméno Apache bylo původně zachováno, brzy bylo upuštěno ve prospěch Mustanga.

V dubnu 1942 požádala RAF Rolls-Royce, aby se zabýval řešením trápení vysokých výšek letadla. Inženýři si rychle uvědomili, že mnoho z problémů lze vyřešit výměnou Allison za jeden z jejich motorů Merlin 61 vybaveného dvoustupňovým dvoustupňovým kompresorem. Testování v Británii a Americe, kde byl motor postaven na základě smlouvy jako Packard V-1650-3, se ukázalo jako velmi úspěšné. Letoun byl okamžitě uveden do sériové výroby jako P-51B / C (British Mk III) a koncem roku 1943 začal dosahovat frontových linií.

Ačkoli vylepšený Mustang obdržel nadšené recenze od pilotů, mnozí si stěžovali na nedostatek viditelnosti dozadu kvůli profilu „razorback“ letadla. Zatímco Britové experimentovali s terénními úpravami pomocí "Malcolmových kapucí" podobných těm na Supermarine Spitfire, Severoameričan hledal trvalé řešení problému. Výsledkem byla definitivní verze Mustangu, P-51D, který měl zcela průhlednou bublinovou kapuci a šest 0,50 cal. kulomety. Nejrozšířenější variantou bylo postaveno 7 956 P-51D. Konečný typ, P-51H, přišel příliš pozdě na to, aby viděl službu.

P-51, který přijel do Evropy, se ukázal jako klíčový pro udržení ofenzívy kombinovaného bombardéru proti Německu. Před svým příjezdem za denního světla bombardovací útoky běžně utrpěly těžké ztráty jako současní spojeneckí bojovníci, jako je Spitfire a Republika P-47 Thunderbolt, postrádal dostřel, aby poskytl doprovod. Díky vynikajícímu rozsahu P-51B a následným variantám byl USAAF schopen poskytnout svým bombardérům ochranu po dobu nájezdů. V důsledku toho si 8. a 9. vzdušné síly USA začaly vyměňovat své P-47 a Lockheed P-38 Lightnings pro Mustangse.

Kromě doprovodných povinností byl P-51 také nadaným stíhačem letecké nadřazenosti, rutinně nejlepším bojovníkem Luftwaffe, a zároveň obdivuhodně sloužil v roli pozemního úderu. Díky vysoké rychlosti a výkonu stíhačky se stalo jedním z mála letadel schopných stíhat V-1 létající bomby a porazit Messerschmitt Me 262 stíhačka. Zatímco nejlépe známý pro jeho službu v Evropě, některé Mustang jednotky viděly službu v Pacifiku a Dálný východ. Během druhé světové války byl P-51 připisován sestřelením 4 950 německých letadel, nejvíce spojeneckých stíhaček.

Po válce byl P-51 zachován jako standardní stíhací pístový motor USAAF. V roce 1948 byl letoun F-51 znovu určen a letoun byl brzy zatčen v roli bojovníka novějšími tryskami. S vypuknutím Korejská válka v roce 1950 se F-51 vrátil k aktivní službě v roli pozemního útoku. Po celou dobu konfliktu působil obdivuhodně jako úderný letoun. Vyřazení z frontové služby, F-51 byl udržován rezervními jednotkami dokud ne 1957. Ačkoli to odešlo z americké služby, P-51 byl využíván četnými leteckými silami po celém světě, zatímco poslední byl vyslán Dominican Air Force v roce 1984.

• Ace Pilots: P-51 Mustang
• Boeing: P-51 Mustang
• Stíhací plány: P-51 Mustang
• Angelucci, Enzo, Rand McNally Encyclopedia of Military Aircraft: 1914-1980. The Military Press: New York, 1983. str. 233-234.