Jsou korálky silikagelu jedovaté?

Korálky ze silikagelu se nacházejí v těch malých balíčcích, které doprovázejí boty, oblečení a nějaké občerstvení. Balíčky obsahují kulaté nebo granulované kousky oxidu křemičitého, který se nazývá gel, ale ve skutečnosti je pevný. Kontejnery obvykle obsahují varování „Nejezte“ nebo „Uchovávejte mimo dosah dětí“, takže bychom přirozeně předpokládali, že jsou jedovatí - ale co se vlastně stane, když budete jíst siliku?

Pokud jíte silikagel, obvykle se nic nestane.Ve skutečnosti to pravděpodobně už konzumujete. Přidává se oxid křemičitý pro zlepšení toku v práškových potravinách. Vyskytuje se přirozeně ve vodě, kde může pomoci propůjčit rezistenci vůči rozvoji senility. Křemík je jen další název pro oxid křemičitý, hlavní složka písku, sklo a křemen. „Gelová“ část názvu znamená, že oxid křemičitý je hydratovaný nebo obsahuje vodu. Pokud jíte oxid křemičitý, nebude tráven, takže projde gastrointestinálním traktem a bude vylučován stolicí.

Pokud je však křemík neškodný, proč jsou v paketech varování? Odpověď zní, že některé siliky obsahují toxické přísady. Například perličky silikagelu mohou obsahovat jedovatý a potenciálně karcinogenní chlorid kobaltnatý, který se přidává jako indikátor vlhkosti.Chlorid kobaltnatý, který obsahuje oxid křemičitý, poznáte podle toho, že bude zbarven modrý (suchý) nebo růžový (hydratovaný). Dalším běžným indikátorem vlhkosti je methyl fialová, která je buď oranžová (suchá) nebo zelená (hydratovaná). Methyl violet (nebo crystal violet) je mutagen a mitotický jed.I když můžete očekávat, že většina siliky, se kterou se setkáte, bude netoxická, požití barevného produktu zaručuje volání na Poison Control. Není to skvělý nápad jíst korálky, i když neobsahují toxické chemikálie, protože produkt není regulován jako potravina, což znamená, že může obsahovat kontaminanty, které byste nechtěli jíst.

Abychom pochopili, jak funguje silikagel, podívejme se blíže na to, o co přesně jde. Oxid křemičitý je syntetizován do sklivce (skelný) forma, která obsahuje nanopóry. Když je vyroben, je suspendován v kapalině, takže je to opravdu gel, podobně jako želatina nebo agar. Když zaschne, stává se tvrdým, zrnitým materiálem zvaným oxid křemičitý. Látka se vyrábí ve formě granulí nebo kuliček, které lze zabalit do papíru nebo jiného prodyšného materiálu, aby se odstranila vlhkost.

Póry v xerogelu mají průměr asi 2,4 nanometrů. Mají vysokou afinitu k molekulám vody. Vlhkost se zachytí v korálcích, což pomáhá kontrolovat kazení a omezovat chemické reakce s vodou. Jakmile se póry naplní vodou, korálky jsou k ničemu, s výjimkou dekorativních účelů. Můžete je však recyklovat zahřátím. To vytlačí vodu, takže kuličky mohou znovu absorbovat vlhkost. Chcete-li to provést, vše, co musíte udělat, je zahřát gel v teplé troubě (cokoli nad bodem varu voda, která je 100 stupňů Celsia nebo 212 stupňů Fahrenheita, takže 250 stupňová Fahrenheitova pec je pokuta). Jakmile je voda odstraněna, nechte kuličky vychladnout a poté je uložte do vodotěsné nádoby.