Bitva o Waxhaws v americké revoluci

Bitva o Waxhaws byla bojována 29. Května 1780 během americká revoluce (1775-1783) a byl jedním z několika amerických porážek na jihu toho léta. V návaznosti na ztráta Charlestonu, SC v květnu 1780 vyslali britští velitelé mobilní síly vedené Poručík plukovník Banastre Tarleton pronásledovat unikající americký sloup, který přikázal plukovník Abraham Buford. Američané, kteří se střetli poblíž Waxhaws, byli rychle překonáni. V bezprostředním důsledku bojů zahmlená řada okolností způsobila, že Britové zabili mnoho kapitulujících amerických vojáků. Tato akce vedla k tomu, že bitva byla označována jako „masakr Waxhaws“, stejně jako podněcovali milice Patriot na jihu a také vážně poškozovaly reputaci Tarletona.

Na konci roku 1778, kdy se boje v severních koloniích staly patovou situací, začali Britové rozšiřovat své operace na jih. Toto vidělo jednotky pod poručíkem plukovník Archibald Campbell přistát a zajmout Savannah, GA 29. prosince. Posádka vyztužená vydržela kombinovaně Franko-americký útok

Ačkoli Charleston měl porazil dřívější britský útok v 1776, Clintonovy síly byly schopné dobýt město a Lincolnovu posádku 12. května 1780 po obléhání sedm týdnů. Porážka znamenala největší kapitulaci amerických vojáků během války a opustila kontinentální armádu bez značné síly na jihu. Po americké kapitulaci obsadili město britské síly pod Clintonem.

O šest dní později Clinton odešel Poručík generál Lord Charles Cornwallis s 2 500 muži, kteří podmanili zemi v Jižní Karolíně. Jeho síla postupovala z města a překročila řeku Santee a přesunula se směrem k Camdenu. Na cestě se od místních loajalistů dozvěděl, že guvernér Jižní Karolíny John Rutledge se pokouší uprchnout do Severní Karolíny se silou 350 mužů.

Tento kontingent vedl plukovník Abraham Buford a sestával z 7. pluku ve Virginii, dvou společností z 2. Virginie, 40 lehkých draků a dvou 6-pdr. Přestože jeho velení zahrnovalo několik veteránských důstojníků, většina Bufordových mužů byla nevyzkoušenými rekruty. Buford byl původně nařízen na jih, aby pomohl při obléhání Charlestonu, ale když město investovalo Britové dostali od Lincolna nové směry, aby zaujali pozici u Lenudova trajektu na řece Santee.

Když se Buford dostal na trajekt, brzy se dozvěděl o pádu města a začal se stahovat z oblasti. Ustoupil zpět do Severní Karolíny a měl velký náskok na Cornwallis. Cornwallis pochopil, že jeho sloup je příliš pomalý na to, aby chytil prchající Američany Poručík plukovník Banastre Tarleton 27. května stékali Bufordovi muži. Odlet z Camdenu pozdě 28. května, Tarleton pokračoval v pronásledování uprchlých Američanů.

Bitva o Waxhaws

Tarletonovo velení sestávalo z 270 mužů ze 17. Dragoonů, Loyalist British Legion a 3-pdr. Těžce na koni, Tarletonovi muži za 54 hodin najeli přes 100 mil. Varován před Tarletonovým rychlým přístupem, Buford poslal Rutledge dopředu směrem k Hillsborough, NC s malým doprovodem. Tarleton, který dosáhl Rugeleyho mlýna dopoledne 29. května, se dozvěděl, že tam Američané tábořili předchozí noc a byli asi 20 mil napřed. Britský sloupec tlačil kupředu a dohnal Buforda kolem 15:00 na místě šest mil jižně od hranice poblíž Waxhaws.

Tarleton porazil amerického zadního strážce a poslal posla do Bufordu. Nafukoval svá čísla, aby vyděsil amerického velitele, a požadoval Bufordovo kapitulace. Buford odložil odpověď, zatímco jeho muži dosáhli příznivějšího postavení, než odpověděli: „Pane, odmítám vaše návrhy a musí bránit se do posledního konce. “Aby se setkal s Tarletonovým útokem, rozmístil svou pěchotu do jediné linie s malou rezervou k zadní. Naproti, Tarleton přistoupil k přímému útoku na americkou pozici, aniž by čekal, až dorazí celý jeho příkaz.

Své muže postavil na malém svahu naproti americké linii a rozdělil své muže do tří skupin, z nichž jedna byla přidělena k útoku na nepřítele vpravo, druhá do středu a třetí zleva. Pohybovali se vpřed a začali nabíjet přibližně 300 yardů od Američanů. Když se Britové přiblížili, nařídil Buford svým mužům, aby drželi palbu, dokud nebyli ve vzdálenosti 10-30 metrů. I když byla vhodná taktika proti pěchotě, ukázala se katastrofální proti jízdě. Američané dokázali vypálit jednu salvu, než Tarletonovi muži rozbili linii.

Když britští draci pronikli svými šavlemi, začali se Američané vzdávat, zatímco jiní utekli z pole. To, co se stalo potom, je předmětem diskuse. Jeden svědek Patriot, Dr. Robert Brownfield, tvrdil, že Buford mávl bílou vlajkou, aby se vzdal. Když volal po čtvrtině, Tarletonův kůň byl zastřelen a hodil britského velitele na zem. Věřili, že jejich velitel byl napaden pod vlajkou příměří, Loyalisté obnovili svůj útok a zabili zbývající Američany, včetně zraněných. Brownfield naznačuje, že toto pokračování nepřátelství bylo podporováno Tarletonem (Brownfield dopis).

Jiné zdroje Patriot tvrdí, že Tarleton nařídil obnovený útok, protože nechtěl být zatčen vězněmi. Bez ohledu na to, řeznictví pokračovalo s americkými vojsky, včetně zraněných, být zničen. Ve své zprávě po bitvě Tarleton prohlásil, že jeho muži, věřící mu, že padli, pokračovali v boji "pomstychtivá asperita, kterou nelze snadno omezit." Asi po patnácti minutách boje na závěr. Pouze asi 100 Američanů, včetně Bufordu, se podařilo uniknout z pole.

Porážka ve Waxhaws stála Buford 113 zabitých, 150 zraněných a 53 zajatých. Britské ztráty byly usmrceny a 5 zraněno. Akce ve Waxhaws rychle vydělala přezdívky Tarletonu, jako jsou „Bloody Ban“ a „Ban Butcher“. Navíc termín „Tarletonova čtvrť“ rychle znamenal, že nebude uděleno žádné milosrdenství. Porážka se v této oblasti stala křičícím výkřikem a vedla mnohé k tomu, aby se hrnou do příčiny Patriot. Mezi nimi byly četné místní domobrany, zejména ty z Appalačských hor, které by hrály klíčovou roli Bitva o Kings Mountain ten říjen.

Tarleton, který byl Američany vadný, byl rozhodně poražen Brigádní generál Daniel Morgan na Bitva u Cowpens v lednu 1781. Zůstal u Cornwallisovy armády a byl zajat na Bitva o Yorktown. Při vyjednávání britského kapitulace bylo nutné učinit zvláštní opatření na ochranu Tarletona kvůli jeho nechutné pověsti. Po kapitulaci američtí důstojníci pozvali všechny své britské protějšky, aby s nimi povečeřeli, ale konkrétně zakázali Tarletonovi účastnit se.