Tato usnesení byla napsána Thomas Jefferson a James Madison v reakci na zákony o mimozemšťanech a sedice. Tato usnesení byla prvním pokusem obhájců práv států o zavedení pravidla rušení. Ve své verzi tvrdili, že od doby, kdy byla vláda vytvořena jako celek států, měli právo na „zrušení“ zákonů, o kterých se domnívali, že překračují povolenou moc Federace vláda.
Zákony o mimozemšťanech a pozicích byly schváleny, zatímco John Adams sloužil jako druhý americký prezident. Jejich účelem bylo bojovat proti kritice, kterou lidé dělali proti vládě a konkrétněji proti federalistům. Zákony se skládají ze čtyř opatření určených k omezení imigrace a svobody projevu. Obsahují:
Vůle k těmto činům byla pravděpodobně hlavním důvodem John Adams nebyl zvolen do druhého funkčního období jako prezident. Usnesení Virginie, napsaný Jamesem Madisonem, tvrdil, že Kongres překročil jejich hranice a použil moc, která jim nebyla Ústavou delegována. Kentucky usnesení, autor Thomas Jefferson, argumentoval, že státy měly sílu anulovat, schopnost zrušit federální zákony. Toto by později argumentoval John C. Calhoun a jižní státy se blížily občanské války. Když se však téma objevilo znovu v roce 1830, Madison argumentovala proti této myšlence na zrušení.
Nakonec Jefferson dokázal využít reakce na tyto činy, aby se dostal do prezidentského úřadu a porazil tak Johna Adamse.