Jedna z ústředních otázek organizační ekonomiky (nebo poněkud rovnocenně) teorie smluv) proto firmy existují. Je pravda, že se to může zdát trochu podivné, protože firmy (tj. Společnosti) jsou tak nedílnou součástí ekonomiky, že mnoho lidí pravděpodobně svou existenci považuje za samozřejmost. Ekonomové se nicméně snaží konkrétně pochopit, proč je produkce organizována do firem, které využívají oprávnění k řízení zdrojů, a jednotlivým výrobcům na trzích, které používat ceny ke správě zdrojů. V souvislosti s tím se ekonomové snaží zjistit, co určuje stupeň vertikální integrace ve výrobním procesu firmy.
K tomuto jevu existuje řada vysvětlení, včetně transakční a smluvní náklady spojené s tržními transakcemi, náklady na informace týkající se zjišťování tržních cen a manažerských znalostí a rozdíly v potenciálu vyhýbat se (tj. tvrdě nepracovat). V tomto článku se chystáme prozkoumat, jak potenciál pro oportunistické chování napříč firmami poskytuje pobídka pro firmy, aby v rámci firmy přinesly více transakcí, tj. vertikálně integrovaly fázi výroby proces.
Transakce mezi firmami závisí na existenci vynutitelných smluv - tj. Smluv, které lze uzavřít třetí strana, obvykle soudce, za účelem objektivního určení, zda byly smluvní podmínky spokojený. Jinými slovy, smlouva je vykonatelná, pokud je výstup vytvořený na základě této smlouvy ověřitelný třetí stranou. Bohužel, existuje mnoho situací, kdy je ověřitelnost problémem - není těžké si představit scénáře, ve kterých se strany účastní transakce intuitivně vědí, zda je výstup dobrý nebo špatný, ale nejsou schopni vyčíslit charakteristiky, které činí výstup dobrým nebo špatným špatný.
Pokud smlouva nemůže být vynucena vnější stranou, existuje možnost, že jedna ze stran zapojený do smlouvy se vzdá smlouvy poté, co druhá strana učiní nezvratnou investice. Taková akce je označována jako oportunistické chování po uzavření smlouvy a je nejsnadněji vysvětlena na příkladu.
Čínský výrobce Foxconn je mimo jiné odpovědný za výrobu většiny telefonů Apple iPhone. Aby bylo možné tyto telefony iPhone vyrobit, musí společnost Foxconn provést určité počáteční investice, které jsou specifické pro společnost Apple - tj. Nemají žádnou hodnotu pro jiné společnosti, které společnost Foxconn dodává. Navíc se Foxconn nemůže otočit a prodat hotové telefony iPhone nikomu kromě společnosti Apple. Pokud kvalita iPhonů nebyla ověřitelná třetí stranou, Apple se mohl teoreticky podívat na hotové iPhony a (možná neúprosně) říci, že hej nesplňují dohodnutý standard. (Foxconn by nemohl dostat Apple k soudu, protože soud by nebyl schopen určit, zda Foxconn ve skutečnosti žil až do konce smlouvy.) Apple by pak mohl zkuste sjednat nižší cenu pro iPhone, protože Apple ví, že iPhone nelze opravdu prodat nikomu jinému, a dokonce i nižší než původní cena je lepší než nic. Z krátkodobého hlediska by Foxconn pravděpodobně přijala nižší než původní cenu, protože opět je něco lepšího než nic. (Naštěstí se nezdá, že by Apple takové chování skutečně projevoval, snad proto, že kvalita iPhone je ve skutečnosti ověřitelná.)
V delším časovém horizontu by však potenciál tohoto oportunistického chování mohl způsobit, že Foxconn bude podezřelý vůči Apple a jako Výsledkem je neochota provést investice specifické pro Apple kvůli špatné vyjednávací pozici, kterou by dal dodavateli v. Tímto způsobem může oportunistické chování zabránit transakcím mezi firmami, které by jinak byly přínosem pro všechny zúčastněné strany.
Jedním ze způsobů, jak vyřešit mezeru mezi firmami kvůli možnosti oportunistického chování, je, že jedna z firem si ji koupí jiná firma - tak neexistuje žádná pobídka (nebo dokonce logistická možnost) oportunistického chování, protože by to neovlivnilo ziskovost celkové firmy. Z tohoto důvodu ekonomové předpokládají, že potenciál pro mimosmluvní oportunní chování alespoň částečně určuje stupeň vertikální integrace do výrobního procesu.
Přirozenou otázkou je, jaké faktory ovlivňují množství potenciálního oportunistického chování po dohodě mezi firmami. Mnoho ekonomů souhlasí s tím, že klíčovým faktorem je to, co se nazývá „specifičnost aktiv“ - tj. Jak specifický investice je konkrétní transakce mezi firmami (nebo rovnocenně, jak nízká je hodnota investice) alternativní použití). Čím vyšší je specifičnost aktiv (nebo nižší hodnota při alternativním použití), tím vyšší je potenciál pro mimosmluvní oportunní chování. Naopak, čím nižší je specifičnost aktiv (nebo vyšší hodnota při alternativním použití), tím nižší je potenciál pro mimosmluvní oportunní chování.
Pokračování Foxconn a Apple ilustrace, potenciál pro post-smluvní oportunistické chování na straně Apple by byl docela nízký jestliže jestliže Foxconn by mohl opustit smlouvu Apple a prodat iPhony jiné společnosti - jinými slovy, pokud by iPhony měly vyšší hodnotu alternativně použití. Pokud by tomu tak bylo, společnost Apple by pravděpodobně předvídala nedostatek pákového efektu a byla by méně pravděpodobné, že by se dohodla na dohodnuté smlouvě.
Bohužel, potenciál pro mimosmluvní oportunistické chování může nastat, i když vertikální integrace není věrohodným řešením problému. Například se pronajímatel mohl pokusit odmítnout pronajmout nového nájemce do bytu, pokud nezaplatí vyšší, než bylo původně dohodnuto na měsíční nájemné. Nájemce pravděpodobně nemá záložní možnosti, a proto je do velké míry na milost pronajímatele. Naštěstí je obvykle možné uzavřít smlouvu o výši nájemného tak daleko, že toto chování může být soudní rozhodnutí a smlouva může být vynucena (nebo na nájemci může být nájemci odškodněno nepohodlí). Tímto způsobem potenciál pro mimosmluvní oportunistické chování zdůrazňuje význam promyšlených smluv, které jsou co nejúplnější.