Předcházející období Římští králové, Během Doba bronzová, Řecké kultury přišly do styku s italskými. V době železné byly v Římě chaty; Etruskové rozšiřovali svou civilizaci do Kampánie; Řecká města poslala kolonisty na Italský poloostrov.
Starověká římská historie trvala déle než tisíciletí, během kterého se vláda podstatně změnila z králů na republiku na říši. Tato časová osa ukazuje tyto hlavní rozdělení v čase a definující rysy každého z nich, s odkazy na další časové osy ukazující klíčové události v každém období. Centrální období římských dějin trvá přibližně od druhého století B.C. přes druhé století A.D., zhruba, pozdní republika k severanské dynastii císařů.
V legendárním období tam bylo 7 králů Říma, někteří Římané, ale jiní Sabine nebo Etruscan. Kultury se nejen prolínaly, ale začaly také soutěžit o území a aliance. Řím se během tohoto období rozšířil a rozšířil se na asi 350 km2, ale Římané se nestarali o své panovníky a zbavili se jich.
Římská republika začala poté, co Římané sesadili svého posledního krále, přibližně při 510 ° C, a trvala až do nové podoby
monarchie začalo, ředitel, pod Augustem, na samém konci 1. století B.C. Toto republikánské období trvalo asi 500 let. Po asi 300 ° C se data stanou přiměřeně spolehlivými.Pozdní republikánské období pokračuje v expanzi Říma, ale je snadné - se zpětným pohledem - ho vidět jako sestupnou spirálu. Místo velkého pocitu vlastenectví a spolupráce pro dobro republiky, která byla slavena u legendárních hrdinů, začali jednotlivci získávat moc a využívat ji ve svůj prospěch. Zatímco Gracchi možná měli na mysli zájmy nižších tříd, jejich reformy byly rozdělující: Je těžké okrást Pavla, aby platil Petrovi bez krveprolití. Marius reformoval armádu, ale mezi ním a jeho nepřítelem Sulla, v Římě byla krevní lázeň. Příbuzný manželstvím Marius, Julius Caesar vytvořil občanskou válku v Římě. Zatímco on byl diktátor, spiknutí jeho kolegů konzulové zavraždili jej, končit pozdní republikánské období.
Ředitel je první částí říšského období. Augustus byl první mezi rovnými nebo princepy. Říkáme mu první římský císař. Druhá část Imperial období je známá jako dominate. Do té doby nebylo předstírání, že jsou princepy stejné.
V době první císařské dynastie (Julio-Claudians) byl Ježíš ukřižován, Caligula žila neoprávněně, Claudius zemřel na jed houba v ruce jeho manželky, údajně, a byl následován jejím synem, budoucím umělcem Nero, který spáchal asistovanou sebevraždu, aby se vyhnul zavražděn. Další dynastie byla Flavian, spojená se zničením v Jeruzalémě. Za Trajana dosáhla Římská říše největší rozlohy. Za ním přišel stavitel zdi Hadrian a král filozofů Marcus Aurelius. Problémy s administrací tak velké říše vedly do další fáze.
Když se k moci dostal Dioklecián, římská říše byl už příliš velký na to, aby ho zvládl jeden císař. Dioklecián zahájil tetrarchii nebo systém 4 vládců, dvou podřízených (Caesars) a dvou plnohodnotných císařů (Augusti). Římská říše byla rozdělena mezi východní a západní část. To bylo během Dominate, že křesťanství šlo z pronásledované sekty k národnímu náboženství. Během Dominate, barbaři napadli Řím a římskou Říši.
Město Řím bylo vyhozeno, ale v té době již nebylo hlavní město říše ve městě. Constantinople byl východní kapitál, takže když poslední císař západu, Romulus Augustulus, byla sesazena, stále existovala římská říše, ale její sídlo bylo na východě. Další fází byla byzantská říše, která trvala až do roku 1453, kdy Turci vyhodili Konstantinopole.