Generálmajor George McClellan v občanské válce

George Brinton McClellan se narodil 23. prosince 1826 ve Philadelphii v PA. Třetí dítě Dr. George McClellan a Elizabeth Brintonová, McClellan krátce navštěvoval Pennsylvánskou univerzitu v roce 1840, než odešel studovat právní studia. Znuděný zákonem, McClellan se rozhodl hledat vojenskou kariéru o dva roky později. S pomocí prezidenta Johna Tylera dostal McClellan v roce 1842 schůzku se společností West Point, přestože byl o rok mladší, než je typický šestnáctiletý vstupní věk.

Ve škole mnoho blízkých přátel McClellan, včetně A.P. Hill a Cadmus Wilcox, byli z jihu a později se stali jeho protivníky během Občanská válka. Jeho spolužáci zahrnovali budoucí pozoruhodné generály v Jesse L. Reno, Darius N. Couch, Thomas "Stonewall" Jackson, George Stoneman, a George Pickett. Jako ambiciózní student na akademii rozvíjel velký zájem o vojenské teorie Antoina-Henriho Jominiho a Dennise Hart Mahana. V roce 1846 absolvoval druhé místo ve své třídě, byl přidělen ke sboru inženýrů a nařídil zůstat ve West Point.

Tato povinnost byla krátká, protože byl brzy odeslán do Rio Grande k službě v EU Mexicko-americká válka. Přílet z Rio Grande je příliš pozdě na účast Generálmajor Zachary Taylor's kampaň proti Monterrey, onemocněl měsíc úplavicí a malárií. Vzpamatoval se a přesunul se na jih, aby se připojil Generál Winfield Scott za zálohu na Mexico City.

Před provedením průzkumných misí pro Scotta získal McClellan neocenitelný zážitek a za svou výkonnou roli získal nadporučíka Contreras a Churubusco. Poté následoval brevet, aby kapitánem pro jeho akce na Bitva u Chapultepec. Když byla válka úspěšně završena, McClellan se také dozvěděl hodnotu vyvážení politických a vojenských záležitostí a udržování vztahů s civilním obyvatelstvem.

Po válce se McClellan vrátil do výcvikové role ve West Point a dohlížel na společnost inženýrů. Usadil se v řadě mírových úkolů a napsal několik výcvikových manuálů, které pomáhaly při stavbě Fort Delaware, a zúčastnil se expedice po Rudé řece vedené jeho budoucím zetě kapitánem Randolphem B. Marcy. Zkušený inženýr, McClellan byl později přidělen k průzkumným trasám pro transkontinentální železnici ministrem války Jeffersonem Davisem. Jako favorit Davise vedl v roce 1854 zpravodajskou misi do Santo Domingo, poté byl povýšen na kapitána následujícího roku a vyslán do 1. jízdního pluku.

Kvůli jeho jazykovým schopnostem a politickým souvislostem byl tento úkol krátký a později téhož roku byl vyslán jako pozorovatel do krymské války. Vrátil se v roce 1856 a napsal své zkušenosti a vypracoval školicí manuály založené na evropských postupech. Také během této doby, on navrhl McClellan sedlo pro použití americkou armádou. Rozhodl se vydělávat na jeho železničních znalostech, on odstoupil jeho pověření 16. ledna 1857 a se stal hlavním inženýrem a viceprezidentem Illinois centrální železnice. V roce 1860 se také stal prezidentem železnice Ohio a Mississippi.

Přestože byl McClellan nadaným železničním mužem, hlavní zájem zůstal armádou a uvažoval o návratu americké armády a stal se žoldnéřem na podporu Benita Juáreza. McClellan se oženil s Mary Ellen Marcy 22. května 1860 v New Yorku a byl vášnivým stoupencem demokrata Stephena Douglase v prezidentských volbách v roce 1860. S volbou Abraham Lincoln a výsledná krize secese, McClellan byl dychtivě hledán několika státy, včetně Pensylvánie, New Yorku a Ohia, aby vedl jejich milice. Proti federálnímu zasahování do otroctví byl také na jihu potichu osloven, ale odmítl citovat své odmítnutí konceptu odtržení.

Přijetí Ohio nabídky, McClellan byl pověřen hlavním generálem dobrovolníků 23. dubna 1861. Místo čtyř dní napsal podrobný dopis Scottovi, nyní náčelníkovi, který nastiňuje dva plány na vítězství ve válce. Scott je oba odmítl jako neproveditelné, což vedlo k napětí mezi dvěma muži. McClellan znovu vstoupil do federální služby 3. května a byl jmenován velitelem oddělení Ohia. 14. května, on přijal provizi jako hlavní generál v pravidelné armádě dělat jej sekundu v seniority k Scottovi. Pohyboval se, aby okupoval západní Virginii, aby ochránil Baltimore & Ohio Railroad. Vyvolával kontroverzi oznámením, že nebude zasahovat do otroctví v této oblasti.

Protlačením Graftonu vyhrál McClellan řadu malých bitev, včetně Philippi, ale začal projevovat obezřetnou povahu a neochotu plně odevzdat svůj rozkaz do bitvy, která by ho později ve válce obtěžovala. Jedinými dosud úspěšnými úspěchy Unie byl McClellan nařízen Washingtonu prezidentem Lincolnem poté Brigádní generál Irvin McDowellporážka v První býčí běh. Když dorazil do města 26. července, stal se velitelem vojenské oblasti Potomac a okamžitě začal sestavovat armádu z jednotek v oblasti. Jako adept organizátora neúnavně pracoval na vytvoření armády Potomacu a hluboce se staral o blaho svých mužů.

Navíc, McClellan nařídil rozsáhlou řadu opevnění postavených na ochranu města před útokem společníků. McClellan často bojoval ve velké bitvě se Scottem o strategii a raději bojoval proti velké bitvě, než aby provedl Scottův Anaconda plán. Také trvá na tom, aby nezasahoval do otroctví, který čerpal z Kongresu a Bílého domu. Jak armáda rostla, on stal se zvýšeně přesvědčený, že Confederate síly oponovat jej v severní Virginii špatně outnumbered jej. Do poloviny srpna věřil, že nepřátelská síla se pohybovala kolem 150 000, i když ve skutečnosti jen zřídka přesáhla 60 000. Navíc, McClellan stal se velmi tajný a odmítl sdílet strategii nebo základní armádní informace se skříňkou Scotta a Lincolna.

Koncem října se střet mezi Scottem a McClellanem dostal do hlavy a starší generál odešel do důchodu. Výsledkem bylo, že McClellan byl generálním šéfem, i přes některá pochybení Lincolna. McClellan se stále více utajoval, co se týče jeho plánů, otevřeně opovrhoval prezidentem a označoval ho za „dobře vychovaného paviána“ a oslabil svou pozici častou nepodřízeností. Tváří v tvář rostoucímu hněvu nad jeho nečinností byl McClellan 12. ledna 1862 povolán do Bílého domu, aby vysvětlil své plány kampaně. Na schůzce nastínil plán vyzývající armádu, aby přesunula Chesapeake do Urbanny na řece Rappahannock před pochodem do Richmondu.

Po několika dalších střetech s Lincolnem ohledně strategie byl McClellan nucen revidovat své plány, když se konfederační síly stáhly na novou linii podél Rappahannocku. Jeho nový plán požadoval přistání na pevnosti Monroe a postupování na poloostrov do Richmondu. Po stažení Konfederace se dostal pod silnou kritiku za to, že umožnil jejich útěk, a byl 11. března 1862 odstraněn jako hlavní šéf. Začalo se o šest dní později, armáda začala pomalý pohyb na poloostrov.

McClellan postupoval na západ pomalu a znovu byl přesvědčen, že čelí většímu soupeři. Zastavil se v Yorktownu společenskými zemními pracemi a zastavil se, aby vytáhl obléhací zbraně. To se ukázalo jako zbytečné, když nepřítel ustoupil. Když se plazil vpřed, dosáhl bodu 4 míle od Richmonda, když ho napadl Generál Joseph Johnston na Sedm borovic 31. května. Přestože jeho linie trvala, vysoké oběti otřásly jeho sebedůvěrou. McClellan, který se na tři týdny zastavil a čekal na posílení, byl znovu napaden silami pod Generál Robert E. Závětří.

McClellan rychle ztratil nervy a začal se během řady střetnutí známých jako sedmidenní bitvy ustupovat. To vidělo neprůkazné boje Oak Grove 25. června a taktické vítězství v Unii Beaver Dam Creek další den. 27. června Lee pokračoval ve svých útocích a zvítězil v něm Gaines Mill. Následné bojování vidělo síly Unie hnané zpět Savage's Station a Glendale, než se 1. července konečně postavili na Malvern Hill. McClellan soustředil svou armádu na Harrisonovo přistání na řece James a zůstal na svém místě chráněn zbraněmi amerického námořnictva.

Zatímco McClellan zůstal na poloostrově a vyzýval k posílení a obvinil Lincolna z jeho neúspěchu, prezident jmenoval Generálmajor Henry Halleck jako hlavní náčelník a nařídil Generálmajor John Pope k vytvoření armády Virginie. Lincoln také nabídl velení armády Potomac Generálmajor Ambrose Burnside, ale odmítl. Přesvědčen o tom, že plachý McClellan by na Richmondovi neučinil další pokus, Lee se přesunul na sever a rozdrtil papeže na Druhá bitva na Manassasu 28. - 30. srpna. Když se papežova síla rozbila, Lincoln se na přání mnoha členů kabinetu vrátil McClellanovi k celkovému velení kolem Washingtonu 2. září.

McClellan se připojil k papežským mužům k armádě Potomac a přestěhoval se se svou reorganizovanou armádou na západ za pronásledováním Lee, který napadl Maryland. McClellan, který dosáhl Fredericka, MD, dostal kopii Leeových pokynů k pohybu, které našel voják Unie. Přes chvályhodný telegram k Lincolnovi se McClellan nadále pohyboval pomalu, což Leeovi umožnilo obsadit průchody přes jižní horu. McClellan při útoku 14. září vyklidil Konfederace v bitvě na Jižní hoře. Zatímco Lee spadl zpět do Sharpsburgu, McClellan postoupil do Antietam Creek východně od města. Záměrný útok na 16. byl odvolán, což umožnilo Leeovi nastoupit.

Začátek Bitva o Antietam brzy na 17., McClellan založil jeho ředitelství daleko dozadu a byl neschopný vykonávat osobní kontrolu nad jeho muži. V důsledku toho nebyly útoky Unie koordinovány, což umožnilo převyšujícím Leeovi posunout muže, aby se s každým setkali. McClellan znovu věřil, že to byl špatně převyšující počet, a odmítl zavázat dva ze svých sborů a držel je v záloze, když by jejich přítomnost na hřišti byla rozhodující. Přestože Lee po bitvě ustoupil, McClellan promeškal klíčovou příležitost rozdrtit menší, slabší armádu a možná ukončit válku na východě.

Po bitvě McClellan nedokázal pronásledovat Leeovu zraněnou armádu. Zůstal kolem Sharpsburgu a navštívil ho Lincoln. Lincoln znovu rozzlobený McClellanovou nedostatečnou aktivitou 5. listopadu ulehčil McClellanovi a nahradil ho Burnside. Ačkoli byl chudý polní velitel, jeho odchod truchlili muži, kteří měli pocit, že „Malý Mac“ vždy pracoval na péči o ně a jejich morálku. Nařízen podat hlášení Trentonovi, NJ, aby čekal na rozkazy ministra války Edwina Stantona, byl McClellan skutečně odsunut. Veřejné výzvy k jeho návratu byly vydány po porážkách u Fredericksburg a Chancellorsville, McClellan byl ponechán, aby napsal popis svých kampaní.

McClellan byl v roce 1864 jmenován demokratickým kandidátem na prezidentský úřad a jeho osobní názor, že válka, byl zasažen by mělo pokračovat a Unie obnovit a platforma strany, která vyzvala k ukončení bojů a vyjednávání mír. Tváří v tvář Lincolnovi byl McClellan rozpuštěn hlubokým rozdělením ve straně a četnými úspěchy Unie na bojišti, které posílily lístek na národní unii (republikánský). V den voleb ho porazil Lincoln, který vyhrál s 212 volebními hlasy a 55% lidového hlasování. McClellan získal pouze 21 volebních hlasů.

V desetiletí po válce si McClellan užil dva dlouhé cesty do Evropy a vrátil se do světa strojírenství a železnic. V roce 1877 byl jmenován demokratickým kandidátem na guvernéra New Jersey. On vyhrál volby a sloužil jediné funkční období, opouštět kancelář v 1881. Jako vášnivý zastánce Grovera Clevelanda doufal, že bude jmenován válečným tajemníkem, ale jeho jmenování blokovali političtí soupeři. McClellan náhle zemřel 29. října 1885, poté, co několik týdnů trpěl bolestmi na hrudi. Byl pohřben na Riverview Cemetery v Trentonu v NJ.