- Název: Dimorphodon (řečtina pro „zub se dvěma formami“); výrazný die-MORE-foe-don
- Místo výskytu: Břehy Evropy a Střední Ameriky
- Historické období: Středně pozdní Jurassic (před 160 až 175 miliony let)
- Velikost a hmotnost: Rozpětí křídel čtyř stop a pár liber
- Strava: Neznámý; možná spíše hmyz než ryby
- Charakteristické vlastnosti: Velká hlava; dlouhý ocas; dva různé typy zubů v čelistech
O Dimorphodonovi
Dimorphodon je jedno z těch zvířat, které vypadá, jako by bylo špatně sestavené z krabice: jeho hlava byla mnohem větší než hlava ostatních pterosaury, dokonce i blízcí současníci Pterodactylusa zdá se, že si půjčil od většího, pozemského theropod dinosaurus a zasadil na konci svého malého, štíhlého těla. Stejného zájmu jako paleontologové, tento střed- až pozdě jurský pterosaur měl ve zobácích čelistech dva typy zubů, delší v přední části (pravděpodobně určené k zachycení kořisti) a kratší, lichotitější vzadu (pravděpodobně pro drcení této kořisti na snadno polknutou kaši) - odtud její jméno, řecké pro „dva tvary zub."
Objevil se poměrně brzy v paleontologické historii, na začátku 19. století v Anglii amatérským lovcem fosilních peněz Mary Anningová„Dimorphodon občas vyvolal svůj spor, protože vědci neměli rámec evoluce, ve kterém by tomu rozuměli.
Například slavný (a notně známý) anglický přírodovědec Richard Owen trval na tom, že Dimorphodon je suchozemský čtyřnohý plaz, zatímco jeho soupeř Harry Seeley byl o něco blíže ke značce, spekuloval, že Dimorphodon by mohl narazit na dvě nohy. Vědcům trvalo několik let, než si uvědomili, že jednají s okřídleným plazem.
Je ironií, že podle nejnovějšího výzkumu se může stát, že Owen měl po tom všem pravdu. Zdá se, že velkorysý Dimorphodon nebyl zkonstruován pro trvalý let; nanajvýš to mohlo být schopno nemotorně se třepotat ze stromu na strom nebo krátce mávat křídly, aby unikli větším predátorům.
Možná to byl časný případ sekundární bezletosti, protože pterosaurus, který žil před Dimorphodonem desítky milionů let, Preondactylus, byl dokonalý leták. Téměř určitě, podle jeho anatomie, byl Dimorphodon mnohem úspěšnější v lezení stromů než klouzání vzduchem, což by z něj udělalo Jurassic ekvivalent současného létání veverka. Z tohoto důvodu mnoho odborníků nyní věří, že Dimorphodon existoval spíše na suchozemském hmyzu, než aby se stal pelagickým (oceánským) lovcem malých ryb.