Muzea jsou plná gargantuánských koster dinosaurů a Ledová zvířata ten trpasličí moderní druh. Může tedy být překvapením, že vedle Tyrannosaurus Rex a Triceratops žilo mnoho malých plazů, obojživelníků a savců.
Svým způsobem je někdy mnohem obtížnější identifikovat ty nejmenší nejroztomilejší dinosaury (a prehistorická zvířata) než ta největší - přece jen malý, dlouhý plaz může mít snadno byl nedospělý z mnohem většího druhu, ale není důkaz o 100 tunách monstrum. Některá malá prehistorická stvoření jsou však naprosto jedinečná.
S jeho peřím a čtyřmi primitivními křídly (každý pár na předloktí a zadních nohách), počáteční křída Mikroraptor mohl být snadno zaměněn za bizarně zmutovaného holuba. To však bylo skutečné dravec, ve stejné rodině jako Velociraptor a Deinonychus, i když ten, který měřil jen asi dvě stopy od hlavy k ocasu a vážil jen několik kilo. Paleontologové, kteří dosáhli své malé velikosti, věří, že Microraptor přežíval na potravě hmyzu.
Král dinosaurů, Tyrannosaurus rex, měřil 40 stop od hlavy k ocasu a vážil 7 nebo 8 tun - ale jeho kolega tyrannosaur Dilong, který žil více než 60 milionů o několik let dříve, naklonil váhy na 25 liber, což je lekce o tom, jak se stvoření velké velikosti inklinují k vývoji předky. A co je ještě pozoruhodnější, východoasijský Dilong byl pokryt peřím - náznak, že i mocný T. Rex může mít v některých fázích svého životního cyklu sportovní peří.
Když většina lidí přemýšlí sauropodi, oni zobrazují obrovské, dům-velké rostliny-jedlíci jako Diplodocus a Apatosaurus, z nichž některé se přiblížily 100 tunám a protáhly se 50 yardů od hlavy k ocasu. Europasaurus, ačkoli, nebyl mnohem větší než moderní vůl, jen asi 10 stop dlouhý a méně než 2000 liber. Vysvětlení je, že toto pozdě jurský dinosaurus žil na malém ostrově odříznutém od evropské pevniny, stejně jako jeho stejně malý bratranec Titanosaur Magyarosaurus.
Tři libry Aquilopy byl skutečný odlehlý na ceratopsian rodokmen: zatímco většina předků rohatých a smažených dinosaurů pocházela z Asie, Aquilops byl objeveno v Severní Americe, v sedimentech ze středního křídového období (asi 110 milionů před lety). Nevěděli byste se na to podívat, ale potomci Aquilopů, milióny let po řadě, byli mnohonárodnostní jedlíci rostlin jako Triceratops a Styracosaurus který by mohl úspěšně odrazit útok hladového T. Rex.
Nemohli jste požádat o lepší jméno pro malého dinosaura než Minmi—Vzhledem k tomu, že tento časný křída ankylosaur byl pojmenován po australském Minmi Crossing a ne nechvalně známém filmu „Mini-Me“ z filmů „Austin Powers“. 500milionová Minmi se nemusí zdát obzvláště malá, dokud ji nesrovnáváte s pozdějšími, vícetunovými ankylosaursy jako Ankylosaurus a Euoplocephalus- a soudě podle velikosti jeho mozkové dutiny to bylo tak hloupé jako (nebo dokonce hloupější než) jeho slavnější potomci.
Druhým příkladem tohoto seznamu „ostrovního trpaslíka“ - to je tendence zvířat omezena na ostrovní stanoviště, která se budou vyvíjet do skromných rozměrů - Tetyshadros o 800 liber byl zlomkem velikosti většina hadrosaurs, nebo kachna-účtoval dinosaurs, který obvykle vážil dvě nebo tři tuny. Na nesouvisející notě je Tetyshadros pouze druhým dinosaurem, který byl kdy objeven v moderní Itálii, z nichž většina byla během pozdního ponoření pod Tetysým mořem Křídový doba.
Protože mnoho ornitopody- dva-legští dinosaury, kteří jedli rostliny, před hadrosaury - měli mírný vzestup, je obtížné identifikovat nejmenšího člena plemene. Dobrým kandidátem by však byla 25 liber Gasparinisaura, jeden z mála ornitopodů, kteří žili v Jižní Americe, kde jeho plán těla snížil buď nízký život rostlin nebo potřeby vztahů mezi dravci a kořistí. (Mimochodem, Gasparinisaura je také jedním z mála dinosaurů, kteří byli pojmenováni po samice tohoto druhu.)
Ještě další ostrovní dinosaurus byl Magyarosaurus, klasifikované jako titanosaur- rodina lehce obrněných sauropodů, které nejlépe reprezentují 100tunové příšery Argentinosaurus a Futalognkosaurus. Protože byl omezen na ostrovní stanoviště, vážil Magyarosaurus pouze jednu tunu. Někteří paleontologové se domnívají, že titanosaur vrhl krk pod povrch bažin a živil se vodní vegetací!
V únoru 2008 objevili paleontologové v Číně typ fosilie Nemicolopterus, nejmenší létající plaz dosud identifikovaný, s rozpětím křídel pouhých 10 palců a váhou několika uncí. Kupodivu tento pterosaurus o velikosti holubu možná zabíral stejnou větev evoluce, která dala vznik obrovskému Quetzalcoatlus O 50 milionů let později.
Několik milionů let po Permian-triasové vyhynutí- nejsmrtelnější hromadné vyhynutí v historii života na Zemi - mořský život se ještě plně nezotavil. Přežil toto období byl Cartorhynchus, an ichthyosaur („rybí ještěrka“), která vážila pouze pět liber, ale byla stále jedním z největších mořských plazů na počátku Triassic doba. Nevěděli byste se na to dívat, ale potomci Cartorhynchuse, miliony let po hranici, zahrnovali obrovský, 30tunový ichthyosaur Shonisaurus.
Krokodýli- které se vyvinuly ze stejných archosaurů, které rodily dinosaury - byly během Mesozoické éry silné na zemi, což ztěžovalo identifikaci nejmenšího člena plemene. Ale dobrý kandidát by byl Bernissartia, raný křída krokodýl o velikosti domácí kočky. Jak malý byl, Bernissartia sportoval všechny klasické krokodýlské rysy (úzký ňufák, pancířové brnění atd.), Takže vypadal jako zmenšená verze pozdějších monstróz jako Sarcosuchus.
Žraloci mají hlubokou evoluční historii, dravé savce, dinosaury a téměř všechny suchozemské obratlovce. K dnešnímu dni je nejmenší identifikovaný prehistorický žralok Falcatus, drobná hrozná brouka, jejíž muži byli vybaveni ostrými páteřmi vyčnívajícími z jejich hlav (které se zdají být pro bolestivé účely použity spíše bolestivě). Netřeba dodávat, že Falcatus byl daleko od skutečných podmořských obrů jako Megalodon, kterému předcházelo neuvěřitelných 300 milionů let.
Věřte tomu nebo ne, krátce poté, co se vyvinuli před stovkami milionů let, obojživelníci byla největšími zvířaty žijícími na zemi - až do okamžiku, kdy byla jejich pýcha uzurpována ještě většími prehistorickými plazy. Jeden z nejmenších dosud identifikovaných obojživelníků, pouhý pulec ve srovnání s obry jako Mastodonsaurus, byl Triadobatrachus, „trojitá žába“, která obývaly bažiny Madagaskaru během raného období Triassic období a pravděpodobně ležel u kořene žáby a ropucha vývojový strom.
Libra za libru, ptáci křídového období nebyli větší než jejich moderní protějšky (z jednoduchého důvodu, že holub velikosti dinosaura okamžitě by spadl z nebe). I podle této normy však Iberomesornis byl neobvykle malý, jen o velikosti pěnkavy nebo vrabce - a na toho ptáka byste se měli podrobněji podívat, Rozeznat jeho základní anatomii, včetně jediné drápy na každém křídle a sady zubatých zubů zapuštěných do jejích drobných čelistí.
Obecně platí, že savci mezozoické éry byli někteří z nejmenších obratlovců na Zemi - tím lépe se vyhýbali obrovským dinosaurům, pterosaurům a krokodýlům, se kterými sdíleli své stanoviště. Nejenže byl raný Jurassic Hadrocodium neuvěřitelně maličký - jen asi jeden centimetr dlouhý a dva gramy - ale byl také zastoupen ve fosilních palivech. zaznamenat jedinou, skvěle zachovanou lebku, která naznačuje (ironicky) u většího než obvyklého mozku ve srovnání s velikostí jeho mozku tělo.
Stejně jako některé druhy dinosaurů se mnoho savců vyvíjelo v ojedinělých podmínkách během období cenozoic. To, čemu říkáme Trpaslík slon včetně zmenšeného, čtvrt tunového druhu Mamuti, Mastodony a moderní sloni, kteří všichni žili na různých středomořských ostrovech Pleistocen epocha.
Pro každé australské monstrum jako je Obří Wombat nebo Obrovský klokaní krátký obličej, byla tu celá řada zmatených drobných savců. I když neexistuje shoda ohledně toho, která byla nejmenší, jedna dobrá možnost je Prasečí bandikot, dlouhosrstá, dvouhlavá furball s dlouhým nosem, která poskakovala přes planiny Austrálie až do moderní doby, kdy byla vytěsněna příchodem evropských osadníků a jejich domácích mazlíčků.
Evoluční linie moderních špičáků sahá zpět 40 miliónů let, včetně obou plemen plus velikosti (jako Borophagus a Dire Wolf) a poměrně runové rody jako Leptocyon, „štíhlý pes“. Úžasná věc na pětilibrovém Leptocyonu je to různé druhy tohoto canid přetrvávaly téměř 25 miliónů roků, dělat to jeden z nejúspěšnějších dravých savců Oligocen a Miocen Severní Amerika.
Stejně jako u mnoha jiných zvířat na tomto seznamu není jednoduché identifikovat nejmenší prehistorický primát: konec konců, převážná většina druhohorních a raných cenozoických savců měla velikost myši. Archicebus je však stejně dobrý výběr jako jakýkoli: tento drobný primát žijící ve stromu vážil jen několik uncí a zdá se, že byl předkem moderních lidoopů, opic, lemurů a lidí (i když někteří paleontologové nesouhlasit).