Manžel královny Viktorie, Prince Albert, získá kredit výroba vánočních stromků v módě, jak slavně postavil jednoho na hradě Windsor na konci 40. let 20. století. Přesto existují zprávy o vánoční stromečky objevovat se ve Spojených státech několik let předtím, než se královský vánoční strom rozstříkal v amerických časopisech.
Jednou z klasických přízí je to, že Hesenští vojáci slavili kolem vánočního stromu, když je George Washington překvapil bitvou u Trentonu.
Kontinentální armáda přešla přes řeku Delaware, aby překvapila Hessianů o Štědré noci 1776, ale neexistuje žádná dokumentace o vánočním stromku, který byl přítomen.
Další příběh je to, že Hessian voják, který náhodou byl v Connecticutu, založil první vánoční strom v Americe v roce 1777. I když je to v Connecticutu přijato jako místní lore, nezdá se, že by existovala jakákoli dokumentace příběhu.
Německý imigrant a jeho vánoční strom Ohio
V pozdních 1800s šířil se příběh, že německý imigrant August Imgard založil první americký vánoční strom ve Woosteru v Ohiu v roce 1847. Příběh Imgarda se často objevoval v novinách jako svátek. Základní verze příběhu byla, že Imgard po příjezdu do Ameriky byl doma o Vánocích. A tak odřízl vrcholek smrku, přinesl ho dovnitř a ozdobil jej ručně vyráběnými papírovými ornamenty a malými svíčkami.
V některých verzích Imgardského příběhu měl místní klempířskou módu hvězdu pro vrchol stromu a někdy mu bylo řečeno, že zdobí svůj strom bonbóny.
Ve skutečnosti tam byl muž jménem August Imgard, který žil ve Woosteru v Ohiu a jeho potomci udržovali příběh svého vánočního stromu naživu až do 20. století. A není důvod pochybovat o tom, že na konci 40. let 20. století ozdobil vánoční stromeček. Existuje však zdokumentovaný popis staršího vánočního stromu v Americe.
První dokumentovaný vánoční strom v Americe
Profesor na Harvard College v Cambridge, Massachusetts, Charles Follen je známý tím, že založil Vánoční strom v jeho domě v polovině třicátých let minulého století, více než deset let před srpnem, do kterého by přišel Imgard Ohio.
Follen, politický vyhnanec z Německa, stal se známý jako člen abolicionista hnutí. Na Vánoce 1835 navštívil britský spisovatel Harriet Martineau Follen a jeho rodinu a později popsal scénu. Follen zdobil vrcholek smrku malými svíčkami a dárky pro svého syna Charlieho, který měl tři roky.
Zdá se, že první tištěný obrázek vánočního stromu v Americe nastal o rok později, v roce 1836. Vánoční dárková kniha s názvem A Strangers Gift, napsal německý imigrant Herman Bokum, který stejně jako Charles Follen vyučoval na Harvardu, obsahoval ilustraci matky a několika malých dětí stojících kolem stromu osvětleného svíčky.
Nejstarší novinové zprávy vánočních stromků
Vánoční stromeček Queen Victoria a princ Albert stal se známý v Americe v pozdních 1840s, a v padesátých létech zprávy o vánoční stromečky začal se objevovat v amerických novinách.
V novinové zprávě je popsán „zajímavý festival, vánoční strom“, který byl viděn v Concord, Massachusetts na Štědrý den 1853. Podle účtu v Springfieldském republikánu se „zúčastnily všechny děti ve městě“ a někdo oblečený jako sv. Mikuláš distribuoval dárky.
O dva roky později, v roce 1855, vydal Times-Picayune v New Orleans článek, v němž se uvádí, že biskupská církev svatého Pavla zřídí vánoční stromeček. „Toto je německý zvyk,“ vysvětlují noviny, „a ten, který byl do této země dovezen do pozdních let, k velké radosti mladých lidí, kteří jsou jeho zvláštními příjemci.“
Článek v novinách v New Orleans nabízí podrobnosti naznačující, že mnoho čtenářů by s konceptem nebylo obeznámeno:
"Je vybrán strom vždyzelený ve velikosti přizpůsobené rozměrům místnosti, ve které je zobrazen, jehož kmen a větve mají být zavěšeny zářivými světly a naloženy od nejnižšího nákupu po nejvyšší větev s vánočními dárky, pochoutkami, ozdobami atd. každé představitelné odrůdy, které tvoří dokonalý sklad vzácných dárků od starého Santa Claus.
To, co může být dětem více potěšitelné, než vzít je tam, kde jejich oči vyrostou a budou jasné, hodí se na takový pohled v předvečer Vánoc. ““
Noviny Philadelphia, The Press, publikovaly článek o Štědrém dni 1857, který podrobně popisoval, jak různé etnické skupiny přinesly své vlastní vánoční zvyky do Ameriky. „Z Německa přichází zejména vánoční stromeček, který visel všude s dárky všech druhy, rozptýlené davy malých zúžení, které osvětlují strom a vzrušují generála obdiv."
Článek z roku 1857 z Philadelphie rozmarně popisoval vánoční stromky jako přistěhovalce, kteří se stali občany, a uvedl: „Naturalizujeme vánoční stromeček.“
A v té době, zaměstnanec Thomas Edison vytvořil první elektrický vánoční strom v osmdesátých letech 20. století byl natrvalo zaveden zvyk vánočního stromu bez ohledu na jeho původ.
Existuje celá řada neověřených příběhů Vánoční stromky v Bílém domě v polovině 18. století. Zdá se však, že první zdokumentovaný vzhled vánočního stromu nebyl až do roku 1889. Prezident Benjamin Harrison, který měl vždy pověst jednoho z méně zajímavých prezidentů, přesto se velmi zajímal o vánoční oslavy.
Harrison nechal ozdobený strom umístěn do ložnice nahoře v Bílém domě, snad hlavně pro zábavu svých vnoučat. Novináři novinářů byli pozváni, aby si prohlédli strom, a napsali o něm poměrně podrobné zprávy.
Koncem 19. století se vánoční stromky staly rozšířenou tradicí v celé Americe.