Kde jsi ve vesmíru? Znáte svou kosmickou adresu? Kde to je? Zajímavé otázky a ukázalo se, že astronomie má pro ně dobré odpovědi! Není to tak jednoduché jako říkat „centrum vesmíru“, protože nejsme ve skutečnosti středem vesmíru. Skutečná adresa pro nás a naši planetu je o něco složitější.
Pokud jste museli napsat celou svou adresu, uveďte svou ulici, číslo domu nebo bytu, město a zemi. Pošlete zprávu jiné hvězdě a přidáte „ Sluneční Soustava"na vaši adresu. Napiš pozdrav někomu v galaxii Andromeda (asi 2,5 milionu světelných let od nás) a na svou adresu byste museli přidat "Mléčnou dráhu". Stejná zpráva poslaná vesmírem do vzdálené skupiny galaxie přidal další řádek, který řekl „Místní skupina".
Nalezení adresy naší místní skupiny
Co kdybyste museli posílat pozdravy vesmírem? Potom budete muset do dalšího řádku adresy přidat název „Laniakea“. To je superklastér, který je součástí naší Mléčné dráhy - obrovská sbírka 100 000 galaxií (a masa sta čtyřiadvaceti sluncí) shromážděných v prostoru 500 000 světelných let přes. Svět "Laniakea" znamená "obrovské nebe" v havajském jazyce a je určen k poctě polynéských navigátorů, kteří využili své znalosti hvězd k plavbě po Tichém oceánu. Vypadá to, že se perfektně hodí pro lidi, kteří také plaví vesmírem tím, že ho pozorují stále citlivějšími dalekohledy a kosmickými loděmi.
Vesmír je plný těchto galaxií, které tvoří tzv. „Strukturu ve velkém měřítku“. Galaxie nejsou náhodně rozptýleny ve vesmíru, jak si kdysi mysleli astronomové. Jsou ve skupinách, jako je místní skupina (domov Mléčné dráhy). Obsahuje desítky galaxií, včetně galaxie Andromeda a Magellanova mračna (nepravidelně tvarované galaxie, které lze vidět z jižní polokoule). Místní skupina je součástí větší skupiny nazvané Panna Supercluster, který obsahuje také Virgo Cluster. Samotný Virgo Supercluster je malou částí Laniakea.
Laniakea a velký přitahovač
Uvnitř Laniakea sledují galaxie cesty, které vypadají, že všechny směřují k něčemu, co se nazývá Velký přitahovač. Představte si, že tyto cesty fungují jako proudy vody sestupující po úbočí. V oblasti Velkého přitahovatele jsou směrovány pohyby v Laniakea. Tato oblast vesmíru leží asi 150–250 milionů světelných let od Mléčné dráhy. Bylo objeveno na počátku 70. let, kdy si astronomové všimli, že míra expanze vesmíru není tak jednotná, jak naznačují teorie. Přítomnost Velkého přitahovatele vysvětluje lokalizované variace rychlostí galaxií, když se od nás vzdálí. Rychlost pohybu galaxie od nás se nazývá rychlost recese nebo její rychlost redshift. Varianty naznačovaly, že na rychlosti galaxií ovlivňovalo něco masivního.
Velký přitahovač je často označován jako gravitační anomálie - lokalizovaná koncentrace hmotných desítek nebo tisíc více, než je hmotnost Mléčné dráhy. Celá tato hmota má silný gravitační tah, který formuje a řídí Laniakea a jeho galaxie. Z čeho je to vyrobené? Galaxie? Zatím si nikdo není jistý.
Astronomové mapovali Laniakea pomocí rádiových dalekohledů, aby zmapovali rychlosti galaxií a shluky galaxií, které obsahuje. Analýza jejich dat ukazuje, že Laniakea směřuje k další velké sbírce galaxií zvané Shapley Supercluster. Může se ukázat, že Shapley i Laniakea jsou součástí sudé větší část kosmického webu, kterou astronomové ještě musí zmapovat. Pokud se ukáže, že je to pravda, budeme mít ještě další řádek s adresou, který se přidá pod název „Laniakea“.