Mořští fanoušci jsou typem měkký korál které se často nacházejí v teplých vodách a kolem útesů. Existují také měkké korály, které žijí v hlubokých vodách. Mořští fanoušci jsou koloniální zvířata, která mají nádhernou rozvětvenou strukturu pokrytou měkkou tkání. Tento obrázek ukazuje mořské fanoušky kolem vraku.
Gorgoniáni jsou ve třídě Anthozoa, která také zahrnuje jiné měkké korály (např. Mořské biče), mořské sasanky a kamenné nebo tvrdé korály. Jsou v podtřídě Octocorallia, což jsou měkké korály, které mají osminásobnou radiální symetrii.
Stejně jako ostatní korály i gorgoniáni mají polypy. Poláci mají chapadla uspořádaná jako pennate, což znamená, že mají jeden hlavní chapadlo s větvemi mimo něj, jako peří. Mohou se stáhnout do kožené tkáně korál.
Mořští fanoušci používají své polypy k zachycení malých potravinových částic, jako je fytoplankton a bakterie. Mořský fanoušek obvykle roste tak, že je nejlépe orientováno, aby převládající proud vody protékal polypy, aby se jídlo snadno zachytilo.
Polypy jsou spojeny masitou tkání. Každý polyp má zažívací dutinu, ale je spojen trubičkami v tkáni. Celý mořský ventilátor je podporován centrální osou (která vypadá trochu jako stonek rostliny nebo kmen stromu). Toto je vyrobeno z bílkoviny volala Gorgon, kořen jména gorgonian. Ačkoli tato struktura způsobuje, že mořský fanoušek vypadá jako rostlina, je to zvíře.
Někteří gorgoniáni obývají zooxantheláty, dinoflageláty, které vedou fotosyntézu. Gorgonština těží symbioticky z živin produkovaných během tohoto procesu.
Mořští fanoušci mohou podporovat jejich vlastní komunitu tvorů. Drobný trpasličí mořští koníci okouni na svých větvích a pomocí dlouhých, předtužných ocásků se drží. Jeden druh mořského koníka, který žije na těchto korálech, je obyčejný trpaslík nebo bargibantský mořský koník. Tento mořský koník má dvě barevné morfy - jednu růžovou a druhou žlutou. Mořští koníci mají knobby těla, která dokonale ladí s jejich domovem korálů. Vidíte na tomto obrázku trpasličí mořského koníka?
Na fanoušcích moře žijí také mlži, houby, řasy, křehké hvězdy a hvězdy z koše.
Gorgonians může dostat docela velký, až 3 nohy vysoký o 3 nohy široký. Mohou to být různé barvy, včetně růžové, fialové, žluté a někdy bílé. Na tomto obrázku můžete vidět pestrou sbírku mořských fanoušků.
Ačkoli mořští fanoušci mají větve, většina z těchto organismů je spíše plochá než huňatá.
Někteří gorgoniáni se reprodukují sexuálně. Mužské a ženské kolonie mořských fanoušků vysílají sperma a vejce do vodního sloupce. Oplodněné vajíčko se mění na larvu planule. Tato larva nejprve plave a poté promění a usadí se na dno a stane se polypem.
Tyto korály může také reprodukovat asexuálně, například když vycházejí z jednoho polypu, nebo vytvoří novou kolonii z fragmentu korálu.