Staro-růstový les, pozdní sériový les, primární les nebo starobylý les jsou lesy velkého věku, které vykazují jedinečné biologické vlastnosti. V závislosti na druhu stromu a typu lesa může být věk od 150 do 500 let.
Staré růstové lesy obvykle obsahují směs velkých živých a mrtvých stromů nebo „háčků“. Přihlášky neinvestovaných padlých stromů různé státy rozpadového vrhu lesní dno. Někteří ochránci životního prostředí obviňují dramatickou ztrátu starých amerických lesů za vykořisťování a narušení Evropany. Je pravda, že staré porosty potřebují k tomu, aby rostly století nebo více.
Lesníci a botanici používají určitá kritéria ke stanovení starého růstu. Dostatečný věk a minimální rušení je třeba klasifikovat jako starý růst. Charakteristiky prorostlého lesa budou zahrnovat přítomnost starších stromů, minimální známky lidského rušení, porosty smíšeného věku, otvory baldachýnu způsobené stromem pády, důlní topografie, sestřelené a rozpadající se dřevo, stojící háčky, vícevrstvé baldachýny, neporušené půdy, zdravý fungální ekosystém a přítomnost indikátoru druh.
Lesy regenerované po sklizni nebo vážném narušení, jako je oheň, bouře nebo hmyz, se často označují jako druhý růstový les nebo regenerace, dokud neuplyne dostatečně dlouhá doba, aby účinky narušení nebyly déle evidentní. V závislosti na lese může stát se znovu rostoucím lesem znovu od jednoho do několika století. Lesy z tvrdého dřeva ve východních Spojených státech mohou vyvinout staré růstové charakteristiky s několika generacemi stromů, které se v nich vyskytují lesní ekosystémnebo 150–500 let.
Staré růstové lesy jsou často bohaté, biologicky rozmanité komunity, v nichž se pěstují různé druhy rostlin a zvířat. Tyto druhy musí žít ve stabilních podmínkách bez vážných poruch. Některá z těchto stromových tvorů jsou vzácná.
Věk nejstarších stromů v prastarém lese naznačuje, že destruktivní události po dlouhou dobu byly střední intenzity a nezabíjely celou vegetaci. Někteří naznačují, že staré lesy jsou uhlíkové „jímky“, které blokují uhlík a pomáhají předcházet globálnímu oteplování.