Název stromu Catalpa (Catalpa sp.) udělal to do angličtiny a latiny přes domorodý jazyk Creek indický popisující květ stromu. Lidé v jižních Spojených státech raději vyslovují strom „catawba“ a to přežilo jako běžné jméno spolu s doutníkem a Indický fazole strom.
Catalpa byl používán domorodými Američany na americkém jihu jako obklad a očistec od listů a kůry. Tyto léčivé vlastnosti nebyly nikdy vyvinuty, ale strom byl povýšen na železnice jako dokonalý „kříženec“ a vysazen na jejich právech průjezdu po celých Spojených státech. To se také propadlo kvůli špatným půdním podmínkám v blízkosti železnic, hmyz (červi katalpa) a nemoc (hniloba a srdeční hniloba). Stromy naturalizované z těchto plantáží a nyní jsou téměř všude.
Ve Spojených státech jsou ve skutečnosti dva druhy a jsou vytrvalí domorodci, kteří mají tendenci růst na jedné nebo druhé straně Linka Mason-Dixon, Northern Catalpa (Catalpa speciosa) a Southern Catalpa (Catalpa bignonioidy). Stále existuje mnoho překrývání těchto druhů, ale lze je identifikovat podle velmi odlišných a jedinečných charakteristik.
Severní Catalpa je větší strom s tenčím listem a delší špičkou na jeho valentine listovém tvaru. Catalpa speciosa roste mnohem vyšší než Southern Catalpa a jeho květy v latexu jsou obvykle bílé. Pro masivnost má Northern Catalpa výhodu.
Southern Catalpa je menší strom s výrazně větším počtem květů, které jsou levandule nebo purpurové barvy, pravděpodobně přitažlivější než jeho severní sestřenice. Catalpa bignonioidy je preferovaný strom krajiny.
Oba stromy jsou oblíbené ryby. Catalpa housenka můry sfingy catalpa se živí listem catalpa, který strom často defoluje. Sběratelé rybářských návnad tyto stromy navštěvují od poloviny června a používají tuto larvu jako cennou rybí návnadu. Tato defoliace obecně nepoškodí Catalpu.