Obrovský africký deštný prales se rozprostírá na většině středoafrického kontinentu a ve svých lesích zahrnuje následující země: Benin, Burkina Faso, Burundi, Středoafrická republika, Komory, Kongo, Pobřeží slonoviny (Pobřeží slonoviny), Demokratická republika Kongo, Rovníková Guinea, Etiopie, Gabun, Gambie, Guinea, Guinea-Bissau, Libérie,Mauritánie, Mauricius, Mozambik, Nigérie, Rwanda, Senegal, Svatý Tomáš a Princův ostrov, Seychely, Sierra Leone, Somálsko, Súdán, Tanzanie, Togo, Uganda, Zambie a Zimbabwe.
Kromě povodí Konga byly tropické deštné pralesy v Africe do značné míry vyčerpány komerčním využíváním: těžba dřeva a přeměna v zemědělství. V západní Africe je téměř 90% původního deštného pralesa pryč. Zbytek je těžce roztříštěný a ve zhoršeném stavu, je špatně využíván.
Obzvláště problematické v Africe je dezertifikace a přeměna deštných pralesů na erodovatelné zemědělství a pastviny. Aby se tento trend vyrovnal, zavedly Světový fond pro volně žijící zvířata a OSN řadu globálních iniciativ.
Největší počet zemí s deštnými pralesy se zdaleka nachází v jedné zeměpisné části světa - v afrotropické oblasti. Organizace OSN pro výživu a zemědělství (FAO) uvádí, že tyto země, hlavně v západní a střední Africe, jsou většinou chudí s populacemi, které žijí naživu úroveň.
Většina tropické deštné pralesy Afriky existují v povodí Konga (Zaire), i když zbytky jsou přítomny také v celé západní Africe ve stavu mrzutého kvůli chudobě, která podporuje zemědělství a palivové dříví sklizeň. Tato oblast je ve srovnání s ostatními oblastmi suchá a sezónní a odlehlé části tohoto deštného pralesa se stále stávají pouští.
Více než 90% původního lesa západní Afriky bylo ztraceno během minulého století a pouze malá část toho, co zbývá, se kvalifikuje jako „uzavřený“ les. Afrika ztratila nejvyšší procento deštných pralesů v 80. letech jakékoli jiné tropické oblasti. V letech 1990–1995 činila roční míra celkového odlesňování v Africe téměř 1%. V celé Africe se za každých 28 poražených stromů znovu vysadí pouze jeden strom.
Podle odborníka na deštný prales Rhett Butler, který napsal knihu „Místo mimo čas: Tropické deštné pralesy a nebezpečí, kterým čelí“:
Hospodářský pokles v důležitých částech světa má mnoho afrických zemí, které znovu zkoumají své politiky těžby lesních produktů. Africké i mezinárodní organizace zahájily místní programy zaměřené na udržitelné řízení deštných pralesů. Tyto programy vykazují určitý potenciál, ale dosud měly minimální účinek.
Organizace spojených národů vyvíjí na africké vlády určitý tlak, aby upustily od daňových pobídek pro postupy, které podporují odlesňování. Ekoturistika a bioprospekce jsou považovány za potenciální, protože ve srovnání s dřevařskými výrobky přidávají místní ekonomice větší nebo větší hodnotu.