Coleoptera znamená „křídla pláště“, což je odkaz na tvrzené předky, které zakrývají tělo hmyzu. Většina lidí dokáže snadno rozpoznat členy tohoto řádu - brouky.
Brouci tvoří téměř čtvrtinu všech popsaných druhů na Zemi. Po celém světě je známo více než 350 000 druhů. Pořadí je rozděleno do čtyř podřádů, z nichž dvě jsou zřídka dodržována. Podřád Adephaga zahrnuje pozemní brouky, tygří brouci, drsné potápěčské brouky a víry. Vodní haléře, mrkev brouci, světlušky a milovaní brouci jsou všichni členy většího podřádu Polyphaga.
Brouci mají ztvrdlé přední tlapky, nazývané elytra, které chrání jemné zadní kapsy složené pod nimi. Elytra se drží v klidu proti břiše a setkávají se v přímé linii dolů uprostřed zad. Tato symetrie charakterizuje většinu členů řádu Coleoptera. V letu, brouk drží elytru ven pro rovnováhu a používá jeho membranózní zadky pro pohyb.
Návyky na krmení brouků jsou velmi rozmanité, ale všechny mají náústky upravené pro žvýkání. Mnoho brouků jsou býložravci, kteří se živí rostlinami.
Japonský brouk, Popillia japonica, způsobuje těžké škody v zahradách a krajině a zanechává skeletonizované listy na rostlinách, které pohltí. Kůra brouci a vrtáky mohou způsobovat značné poškození zralých stromů.Dravé brouky napadají ostatní bezobratlé v půdě nebo vegetaci. Parazitární brouci mohou žít na jiném hmyzu nebo dokonce na savcích. Několik brouků uklízí rozkládající se organickou hmotu nebo mršinu. Hnůj brouci používat hnůj jako jídlo a chránit vyvíjející se vejce.