Kdo nemiluje slunéčko sedmitečné? Také známé jako berušky nebo lady brouci, malé červené brouky jsou tak milované, protože jsou prospěšnými dravci, vesele žvýkají zahradní škůdce, jako jsou mšice. Ale berušky nejsou opravdu chyby. Patří do řádu Coleoptera, který zahrnuje všechny brouky. Evropané nazývají tyto brouky podporované kopulí jménem slunéčko sedmitečné nebo slunéčkové brouky více než 500 let. V Americe je preferován název „slunéčko sedmitečné“; Vědci obvykle používají běžný název brouk pro přesnost.
1. Ne všechny Berušky jsou černé a červené
Ačkoli berušky (nazývané Coccinellidae) jsou nejčastěji červené nebo žluté s černými tečkami, téměř každá barva duhy se vyskytuje u některých druhů berušek, často v kontrastních párech. Nejběžnější jsou červená a černá nebo žlutá a černá, ale některé jsou stejně jasné jako černé a bílé, jiné exotické jako tmavě modré a oranžové. Některé druhy berušky jsou puntíkovaný, jiní mají pruhy a ještě jiní sportují kontrolovaný vzor. Existuje 5 000 různých druhů berušek,450 z nich žije v Severní Americe.
Barevné vzory jsou spojeny s jejich obytnými místnostmi: všeobecní lékaři, kteří žijí téměř kdekoli, mají poměrně jednoduché vzory dvou nápadně odlišných barev, které nosí po celý rok. Jiní, kteří žijí na konkrétních stanovištích, mají složitější zbarvení a někteří mohou měnit barvu během celého roku. Speciální berušky používají maskovací zbarvení, aby odpovídaly vegetaci, když jsou v režimu hibernace, a vyvíjejí charakteristické jasné barvy, aby varovaly predátory během jejich období páření.
2. Jméno „Lady“ se vztahuje k Panně Marii
Podle legendy byly evropské plodiny ve středověku trápeny škůdci. Zemědělci se začali modlit k Panně Marii. Brzy začali zemědělci vidět na svých polích prospěšné berušky a plodiny byly zázračně zachráněny před škůdci. Farmáři začali nazvat červené a černé brouky „ptáky naší dámy“ nebo brouky. V Německu jde o tento hmyz podle názvu Marienkafer, což znamená „brouci Mary“. Sedmnáctý skvrnitý brouk je považován za prvního jménem Panny Marie; červená barva představuje její plášť a černé skvrny jejích sedm bolestí.
3. Obrana berušky zahrnuje krvácející kolena a varovné barvy
Překvapí dospělou berušku a špinavě páchnoucí hemolympha vytéká z kloubů na nohou a zanechává žluté skvrny na povrchu pod ní. Potenciální predátoři mohou být odrazeni odpornou směsí alkaloidů a stejně odrazeni pohledem zdánlivě nemocného brouka. Larvy lienky mohou také vytekat alkaloidy z jejich břicha.
Stejně jako mnoho jiných hmyzů, berušky používají aposematické zbarvení signalizovat jejich toxicitu pro budoucí predátory. Ptáci a jiná zvířata, která jedí hmyz, se učí vyhýbat se jídlům, která přicházejí v červené a černé barvě a mají větší šanci vyhýbat se obědu slunéčko sedmitečné.
4. Berušky žijí asi rok
životní cyklus berušky začíná, když se na větve poblíž zdrojů potravy položí dávka jasně žlutých vajec. Líhnou se jako larvy za čtyři až deset dní a poté stráví asi tři týdny krmením - nejčasnější příchozí mohou jíst některá vejce, která se dosud nevylíhla. Jakmile budou dobře krmeni, začnou stavět kuklu a po sedmi až deseti dnech se objeví jako dospělí. Hmyz typicky žije asi rok.
5. Ladybug Larvae připomínají malé aligátory
Pokud s ním neznáte larvy berušky, pravděpodobně byste nikdy nehádali, že jsou tato podivná stvoření mladí berušky. Jako miniaturní aligátoři mají dlouhé, špičaté břicho, ostnatá těla a nohy, které vyčnívají z jejich stran. Larvy se živí a rostou asi měsíc a během této fáze často konzumují stovky mšic.
6. Berušky jí obrovské množství hmyzu
Téměř všechny berušky se živí měkkým hmyzem a slouží jako prospěšné predátory rostlinných škůdců. Zahradníci vítají berušky s otevřenou náručí, protože vědí, že budou mlátit na nejplodnějších škůdcích rostlin. Berušky milují jíst hmyz z meruňky, molice, roztoče a mšice. Jako larvy jedí škůdce po stovkách. Hladový dospělý slunéčko sedmitečné může pohltit 50 mšic za den a vědci odhadují, že hmyz během své doby spotřebuje až 5 000 mšic.
7. Zemědělci používají berušky ke kontrole jiného hmyzu
Vzhledem k tomu, že berušky už dlouho vědí, že jedí zahradnického zločince mšice a další hmyz, bylo mnoho pokusů použít berušky ke kontrole těchto škůdců. První pokus - a jeden z nejúspěšnějších - byl na konci osmdesátých let, kdy australská slunéčko sedmitečné (Rodolia cardinalis) byl dovezen do Kalifornie pro kontrolu stupnice bavlněné podušky. Experiment byl drahý, ale v roce 1890 se oranžová plodina v Kalifornii ztrojnásobila.
Ne všechny takové experimenty fungují. Po kalifornském oranžovém úspěchu bylo do Severní Ameriky představeno přes 40 různých druhů berušek, ale úspěšně byly zavedeny pouze čtyři druhy. Nejlepší úspěchy pomohly zemědělcům kontrolovat hmyz a mealybuly. Systematická kontrola mšic je zřídka úspěšná, protože mšice se množí mnohem rychleji než berušky.
8. Existují Beruškoví škůdci
Možná jste osobně zažili účinky jednoho z experimentů biologické kontroly, které měly nezamýšlené důsledky. Asijská nebo harlekýnská beruška (Harmonia axyridis) byl představen do Spojených států v 80. letech 20. století a nyní je nejobvyklejší beruškou v mnoha částech Severní Ameriky. I když v některých kulturních systémech potlačovala populaci mšic, způsobila také úbytek původních druhů jiných jedlíků mšic. Severoamerická beruška ještě není ohrožena, ale její celkový počet se snížil a někteří vědci se domnívají, že je to výsledek harlekýnské konkurence.
S harlekýny jsou spojeny i další negativní účinky. Koncem léta se slunéčko sedmitečné připravuje na zimní období klidu jídlem na ovoce, konkrétně zralých hroznů. Protože se mísí s ovocem, beruška se sklízí s plodinou, a pokud se vinaři nezbaví berušek, nepříjemná chuť „krvácení z kolena“ zničí ročník. H. axyridis také rády přes zimu v domech, a některé domy napadají každý rok stovky, tisíce nebo dokonce desítky tisíc slunéčků. Jejich krvácení z kolen může poškodit nábytek a občas kousne lidi.
9. Někdy se na pobřeží omývají mušky
V blízkosti velkých vodních ploch po celém světě, obrovské množství Coccinellidae, mrtvé a živé, občas nebo pravidelně se objevují na pobřežích. K největšímu dosavadnímu umytí došlo na počátku čtyřicátých let, kdy se odhadem 4,5 miliardy jednotlivců rozložilo na 21 kilometrů pobřeží v Libyi. Jen několik jich bylo stále naživu.
Vědecká komunita stále tomu nerozumí, proč k tomu dochází. Hypotézy spadají do tří kategorií: berušky cestují vznášejícím se (mohou přežít nad vodou na den nebo déle); hmyz se shlukuje podél břehů kvůli neochotě přecházet velké vodní plochy; nízko létající berušky jsou přinuceny na břeh nebo do vody větrnými bouřkami nebo jinými povětrnostními událostmi.
10. Berušky cvičí kanibalismus
Pokud je jídlo vzácné, berušky udělají, co musí, aby přežily, i když to znamená jíst navzájem. Hladová slunéčko sedmitečné připraví jídlo jakéhokoli měkkého těla sourozence, se kterým se setká. Nově objevení dospělí nebo nedávno roztavené larvy jsou dostatečně měkké, aby průměrný beruška žvýkal.
Vejce nebo kukly také dodávají bílkovinám slunéčko sedmitečné, které došly mšice. Ve skutečnosti se vědci domnívají, že berušky úmyslně položí neplodná vajíčka jako zdroj potravy pro své mladé mláďata. Když jsou časy těžké, může slunéčko položit zvýšený počet neplodných vajíček, aby mohla mít své děti větší šanci na přežití.