Permafrost je jakákoli půda nebo hornina, která zůstává po celý rok zmrzlá (do 32 ° F). Aby byla půda považována za permafrost, musí být zmrazena nejméně dva po sobě jdoucí roky nebo déle. Permafrost lze nalézt v chladném podnebí, kde je průměrná roční teplota nižší než bod tuhnutí vody. Takové podnebí se nachází v blízkosti severních a jižních pólů a v některých alpských oblastech.
Půdy v teplejších teplotách
Některé půdy v oblastech, kde dochází k teplejším teplotám, se během teplejších měsíců na krátkou dobu roztopí. Tání je omezeno na horní vrstvu půdy a permafrostová vrstva zůstává zmrzlá několik centimetrů pod povrchem. V takových oblastech se horní vrstva půdy (známá jako aktivní vrstva) zahřívá natolik, aby umožnila rostlinám růst v létě. Permafrost, který leží pod aktivní vrstvou, zachycuje vodu blízko povrchu půdy, takže je docela vlhký. Permafrost zajišťuje chladnou teplotu půdy, zpomaluje růst rostlin a zpomaluje rozklad.
Permafrost Habitats
S biotopy permafrostu je spojeno několik půdních útvarů. Patří mezi ně polygony, pintos, solifluction a propad termokarstu. Polygonální půdní formace jsou
tundra půdy které tvoří geometrické tvary (nebo mnohoúhelníky) a jsou nejvíce patrné ze vzduchu. Polygony se tvoří, jak se půda stahuje, praskne a shromažďuje vodu zachycenou vrstvou permafrostu.Pingo Půda
Pingo formace půdy se tvoří, když vrstva permafrostu zachycuje velké množství vody v půdě. Když voda zamrzne, expanduje a tlačí nasycenou zemi vzhůru do velkého mohyla nebo pinga.
Solifluction
Solifluction je proces formování půdy, ke kterému dochází, když rozmrzlé půdy sklouznou po svahu přes vrstvu permafrostu. Když k tomu dojde, půdy se vytvoří zvlněnými vlnovými vzory.
Když dojde k poklesu teploty Thermokarst
K termokarstovému propadání dochází v oblastech, které byly zbaveny vegetace, obvykle v důsledku rušení člověka a využívání půdy. Takové rušení vede k roztavení permafrostové vrstvy a v důsledku toho se země zhroutí nebo se zhroutí.