Nejhojnější typy fosilií hmyzu

Vzhledem k tomu, že hmyz nemá kosti, nezůstali pozadu paleontologové odhalit miliony let později. Jak se vědci dozvídají o starodávném hmyzu bez fosilních kostí, aby mohli studovat? Zkoumají hojné důkazy nalezené u různých typů fosilií hmyzu popsaných níže. Pro účely tohoto článku jsme definovali a fosilní jako jakýkoli zachovaný fyzický důkaz života hmyzu z období před zaznamenanou lidskou historií.

Hodně z toho, co víme o pravěkém hmyzu, pochází z důkazů uvězněných v jantarové nebo starověké stromové pryskyřici. Protože pryskyřice stromů je lepkavá látka - pomyslete na dobu, kdy jste se dotkli borové kůry a odešli s mízou vaše ruce - hmyz, roztoči nebo jiní drobní bezobratlí by se rychle přistáli při přistání na pláči pryskyřice. Když pryskyřice stále vytékala, brzy hmyz obklopila a zachovala si své tělo.

Jantarové inkluze se datují již od roku 2006 Uhlíkové období. Vědci také najdou zachovaný hmyz v pryskyřici datované jen několik set let; tyto pryskyřice se nazývají

Pokud jste někdy stiskli ruku do čerstvě vylitého cementového lože, vytvořili jste moderní ekvivalent dojemné fosílie. Fosilní otisk je forma starodávného hmyzu, nebo častěji část starověkého hmyzu. Nejodolnější části hmyzu, tvrdé sklerity a křídla, tvoří většinu dojemných fosilií. Protože dojmy jsou pouze formou předmětu, který byl kdysi vtlačen do bahna, a nikoli samotného objektu, tyto fosílie nabývají barvy nerostů, ve kterých jsou vytvářeny.

Hmyzové otisky obvykle zahrnují pouze formu křídla, často s dostatečně podrobným umístěním křídla k identifikaci organismu na objednávku nebo dokonce rodiny. Ptáci a další predátoři, kteří by hmyz snědli, by křídla považovali za nepoživatelná nebo snad dokonce nestrávitelná a nechali je za sebou. Dlouho poté, co se křídlo nebo kutikula rozpadla, zůstane její kopie vyrytá do kamene. Fosílie otisků se datují do období karbonů, což vědcům poskytuje snímky života hmyzu před 299 miliony let.

Nějaký fosilní důkaz se tvořil, když byl hmyz (nebo jeho část) fyzicky stlačen v sedimentární hornině. V komprimaci fosilie obsahuje organickou hmotu z hmyzu. Tyto organické zbytky ve skále si zachovávají svoji barvu, takže fosilizovaný organismus je nápadný. V závislosti na tom, jak hrubý nebo jemný je minerál tvořící fosilie, se může hmyz konzervovaný kompresí objevit mimořádně podrobně.

Chitin, který tvoří část kutikuly hmyzu, je velmi odolnou látkou. Když se zbytek těla hmyzu rozpadne, často zůstávají chitinové složky. Tyto struktury, jako jsou tvrdé křídlové kryty brouci, obsahují většinu fosilních záznamů o hmyzu nalezeném jako komprese. Stejně jako dojmy, fosilní komprese se datují až do období karbonů.

Paleontologové popisují chování dinosaurů na základě studia fosilních stop, ocasních stop a coprolity - stopové důkazy o životě dinosaura. Podobně se vědci, kteří studují prehistorický hmyz, mohou dozvědět mnoho o chování hmyzu studiem stopových fosilií.

Stopové fosílie zachycují stopy toho, jak hmyz žil v různých geologických obdobích. Stejně jako ztužené minerály mohou zachovat křídlo nebo kutikulu, může taková fosilizace zachovat nory, štěrbiny, larvální případy a galls. Stopové fosílie poskytují některé z nejbohatších informací o koevoluci rostlin a hmyzu. Listy a stonky se zjevným poškozením způsobeným krmením hmyzem představují některé z nejhojnějších fosilních důkazů. Také stopy horníků listů jsou zachyceny v kameni.

Mladší fosílie - pokud lze nazvat mladými 1,7 milionu roků starých fosilií - jsou získány z pastí sedimentů představujících Čtvrtletní období. Hmyz a další členovci imobilizované v rašelině, parafínu nebo dokonce asfaltu byly pohřbeny jako vrstvy sedimentu nahromaděné na jejich tělech. Vykopávky takových fosilních míst často vedou k desítkám tisíc brouků, much a jiných bezobratlých. La Brea dešťové jámy, které se nacházejí v Los Angeles, jsou slavnou pastí sedimentů. Vědci tam vykopali dobře přes 100 000 členovců, z nichž mnoho bylo krmeno mršinami, které se zachovaly spolu s velkými jatečně upravenými těly obratlovců, na nichž se živili.

Lapače sedimentů poskytují vědcům více než katalog druhů z určitého geologického časového rámce. Poměrně často tyto stránky nabízejí důkaz o změně klimatu. Mnoho, ne-li většina, druhů bezobratlých vyskytujících se v pastech sedimentů, existuje. Paleontologové mohou porovnat své fosilní nálezy se současným známým rozmístěním živých druhů a extrapolovat informace o klimatu v době, kdy byl tento hmyz pohřben. Například fosílie získané z dešťových šachet La Brea představují zemský druh, který dnes obývá vyšší výšky. Tento důkaz naznačuje, že oblast byla kdysi chladnější a vlhčí, než je tomu nyní.

V některých fosilních postelích najdou paleontologové dokonalé mineralizované kopie hmyzu. Jak se tělo hmyzu rozpadlo, rozpuštěné minerály se vysrážely z roztoku a vyplnily prázdnou dutinu, když se tělo rozpadlo. Replikace minerálů je přesná a často podrobná trojrozměrná replika organismu, částečně nebo zcela. Takové fosílie se obvykle tvoří v místech, kde je voda bohatá na minerály, takže zvířata představovaná replikací nerostů jsou často mořské druhy.

Minerální replikace dávají paleontologům výhodu při vykopávání fosilií. Protože fosilie je obvykle tvořena jiným minerálem než okolní hornina, mohou často rozpouštět vnější skalní lože, aby odstranily vloženou fosilii. Například silikátové replikace mohou být extrahovány z vápence pomocí kyseliny. Kyselina rozpouští vápenatý vápenec a křemičitanovou fosilii nezraní.