Jeden z šest základních skupin zvířat- plazi plazoví, savci, obojživelníci, ryby a prvoky - ptáci se vyznačují péřovými plášti a (ve většině druhů) schopností létat. Níže najdete 10 základních údajů o ptácích.
Poněkud překvapivě, pro ty z nás, na které jsme hrdí dědictví savců, existuje dvakrát tolik druhů ptáků než savců - asi 10 000 a 5 000 po celém světě. Zdaleka nejběžnějšími druhy ptáků jsou „passerines“ nebo ptáci, kteří se posazují, kteří se vyznačují konfigurací svislých větví svých nohou a jejich náchylností k prasknutí do písně. Jiné pozoruhodné objednávky ptáků zahrnují “Gruiformes” (jeřáby a kolejnice), „Cuculiformes“ (kukačky) a „Columbiformes“ (holuby a holubice), mezi asi 20 dalšími klasifikacemi.
Přírodovědci rozdělují třídu ptáků, řecké jméno "aves, „na dvě infračervené třídy:“palaeognathae" a "neognathae"Kupodivu, paleaeognathaenebo „staré čelisti“ zahrnuje ptáky, kteří se poprvé vyvinuli v průběhu EU Cenozoická éra, poté, co vyhynuli dinosauři - většinou ptáci nadřádu běžci, jako jsou pštrosi, emu a kiwi.
neognathaenebo „nové čelisti“, mohou sledovat jejich kořeny mnohem dále zpět do Mezozoická éra, a zahrnuje všechny ostatní typy ptáků, včetně passerines uvedených na snímku č. 2. (Většina paleognathae jsou zcela bezletá, až na výjimku Tinamou ve Střední a Jižní Americe.)Hlavní skupiny zvířat lze obecně rozlišovat podle jejich kožních obalů: zvířata mají vlasy, ryby mají šupiny, členovci mají exoskeletony a ptáci mají peří. Můžete si představit, že se ptáci vyvinuli peří, aby mohli létat, ale mýlili byste se ve dvou ohledech: za prvé, byli to předci ptáků, dinosauři, první vyvinuté peřía zadruhé, peří se zdálo, že se vyvinulo primárně jako prostředek k zachování tělesného tepla, a bylo evolucí vybráno pouze sekundárně, aby umožnilo prvním proto-ptákům vzít se do vzduchu.
Jak bylo uvedeno v předchozím snímku, je nyní nesporné, že ptáci se vyvinuli z dinosaurů - ale stále existuje mnoho podrobností o tomto procesu, které musí být ještě přibity. Například je pravděpodobné, že se ptáci se vyvinuli dvakrát nebo třikrát, v průběhu mezozoické éry, ale pouze jedna z těchto linií přežila K / T zánik Před 65 miliony let a pokračoval v tření kachen, holubic a tučňáků, které dnes všichni známe a milujeme. (A pokud jste zvědaví proč moderní ptáci nejsou dinosauří, že všechno jde dolů k mechanice poháněného letu a rozmarům evoluce).
Tak jako obratlovci, ptáci jsou nakonec příbuzní všem ostatním obratlovcům, kteří žijí nebo kdy žili na Zemi. Možná vás však překvapí, když zjistíte, že rodina obratlovců, se kterými jsou moderní ptáci nejužší příbuzní, je krokodýli, který se vyvinul, jako dinosauři, z populace plazů plazivých v období pozdního triasu. Dinosauři, pterosauři a mořští plazi všichni šli kaput v K / T Extinction Event, ale krokodýlům se nějak podařilo přežít (a bude ráda jedí ptáky, blízké příbuzné nebo ne, kteří náhodou přistanou na svých zubatých čenichech).
Jedna věc, kterou jste si možná všimli o ptácích, zejména kolemjdoucích, je, že jsou poměrně malí - což mimo jiné znamená, že potřebují spolehlivý způsob, jak se během páření vzájemně najít. Z tohoto důvodu se z perching ptáků vyvinula složitá paleta písní, trilků a píšťalek, s nimiž mohou přitahovat ostatní svého druhu v hustých lesních baldachýnech, kde by jinak byli téměř neviditelný. Světlé barvy některých ptáků slouží také jako signální funkce, obvykle k prosazení dominance nad jinými muži nebo k šíření sexuální dostupnosti.
Slovo „monogamní“ nese v zvířecí říši jiné významy než v lidských bytostech. V případě ptáků to znamená, že samci a samice většiny druhů se spojí na jedno období rozmnožování, mají sexuální styk a potom chov jejich mláďat - v tom okamžiku mohou volně hledat další partnery pro další chov sezóna. Někteří ptáci však zůstávají monogamní, dokud nezhynou samci nebo samice, a některé samice ptáků mají pěkný trik, který mohou se uchýlit k nouzovým situacím - mohou uložit sperma samců a použít je k oplodnění vajíček až pro tři měsíce.
V království ptáků existuje celá řada rodičovských chování. U některých druhů oba rodiče vejce inkubují; v některých, pouze jeden rodič se stará o mláďata; a ještě v jiných není nutná péče o rodiče vůbec (například australský pták kladou vejce do hnije skvrny vegetace, které poskytují přirozený zdroj tepla, a mláďata jsou po tom úplně sama líhnutí). A nebudeme se zmiňovat ani o odlehlých, jako je kukačkový pták, který klade vejce do hnízda jiných ptáků a zanechává jejich inkubaci, líhnutí a krmení úplným cizincům.
Obecně platí, že menší endotermické (teplokrevné) zvíře je, čím vyšší je jeho metabolická rychlost - a jedním z nejlepších ukazatelů metabolické rychlosti zvířete je jeho srdeční rytmus. Můžete si myslet, že kuře tam prostě sedí, nedělá nic konkrétně, ale jeho srdce je ve skutečnosti bití rychlostí přibližně 250 tepů za minutu, zatímco srdeční frekvence klidného kolibříka měří přes 600 tepů za minutu minuta. Pro srovnání, zdravá domácí kočka má klidovou srdeční frekvenci mezi 150 a 200 bpm, zatímco klidová srdeční frekvence dospělého člověka se pohybuje kolem 100 bpm.
Když Charles Darwin formuloval svou teorii přirozeného výběru, na počátku 19. století provedl rozsáhlý výzkum o lasturách Galapágských ostrovů. Zjistil, že pěnkavy na různých ostrovech se výrazně lišily co do velikosti a tvaru zobáků; byli jasně přizpůsobeni svým individuálním stanovištím, ale stejně tak jasně všichni pocházeli od společného předka, který před tisíci lety přistál na Galapágech. Jediný způsob, jak mohla příroda dosáhnout tohoto činu, byla evoluce přirozeným výběrem, jak navrhl Darwin ve své průkopnické knize O původu druhů.