Zajíci, pikové a králíci (Lagomorpha) jsou drobní suchozemští savci, kteří zahrnují bavlnu, hrabavce, piky, zajíce a králíky. Skupina je také obyčejně odkazoval se na jako lagomorphs. Tam je asi 80 druhů lagomorphs rozdělených do dvou podskupin, pikas a zajíci a králíci.
Lagomorfy nejsou tak rozmanité jako mnoho jiných skupin savců, ale jsou rozšířené. Obývají každý kontinent s výjimkou Antarktidy a chybí na několika místech po celém světě, jako jsou části Jižní Ameriky, Grónska, Indonésie a Madagaskaru. Ačkoli to není domorodec do Austrálie, lagomorfy tam byly zavedeny lidmi a od té doby úspěšně kolonizovaly mnoho částí kontinentu.
Lagomorfy mají obvykle krátký ocas, velké uši, široké oči a úzké štěrbinové nosní dírky, které mohou pevně zavřít. Obě podskupiny lagomorfů se výrazně liší ve svém obecném vzhledu. Zajíci a králíci jsou větší a mají dlouhé zadní nohy, krátký huňatý ocas a dlouhé uši. Naproti tomu Pikas jsou menší než zajíci a králíci a více rotundoví. Mají kulatá těla, krátké nohy a malý, stěží viditelný ocas. Jejich uši jsou výrazné, ale zaoblené a ne tak nápadné jako u zajíců a králíků.
Lagomorfy často tvoří základ mnoha vztahů predátorů a kořistí v ekosystémech, které obývají. Jako důležitá dravá zvířata loví lagomorfy zvířata, jako jsou masožravci, sovy a dravých ptáků. Mnoho z jejich fyzických vlastností a specializací se vyvinulo jako prostředek, jak jim pomoci uniknout predaci. Například jejich velké uši jim umožňují lépe slyšet blížící se nebezpečí; poloha jejich očí jim umožňuje mít téměř 360stupňový rozsah vidění; jejich dlouhé nohy jim umožňují běžet rychle a mimo manévrovací predátory.
Lagomorfy jsou býložravci. Živí se trávou, ovocem, semeny, kůrou, kořeny, bylinkami a jiným rostlinným materiálem. Protože rostliny, které jedí, je obtížné trávit, vytlačují mokrou fekální látku a jedí ji, aby se zajistilo, že materiál dvakrát prochází trávicím systémem. To jim umožňuje extrahovat z potravy co nejvíce výživy.
Lagomorfy obývají většinu suchozemských stanovišť, včetně polopouští, travních porostů, lesů, tropických lesů a arktické tundry. Jejich distribuce je celosvětová, s výjimkou Antarktidy, jižní jižní Ameriky, většiny ostrovů, Austrálie, Madagaskaru a západní Indie. Lagomorfy byly lidmi představeny v mnoha rozsazích, ve kterých nebyly dříve nalezeny, a často takováto zavedení vedla k rozsáhlé kolonizaci.
Vývoj
Předpokládá se, že nejčasnějším představitelem lagomorfů je Hsiuannania, bylinožravec žijící v zemi, který žil během paleocénu v Číně. Hsiuannania je známa z několika zlomků zubů a čelistí. Navzdory skromným fosilním záznamům o raných lagomorfech, jaký důkaz existuje, naznačuje, že lagomorfní meč pochází někde v Asii.
Nejčasnější předci králíků a zajíců žili před 55 miliony let v Mongolsku. Pikas se objevil asi před 50 miliony let během Eocene. Evoluci Pika je obtížné vyřešit, protože ve fosilních záznamech je zastoupeno pouze sedm druhů pik.
Klasifikace
Klasifikace lagomorfů je velmi kontroverzní. Najednou byly lagomorfy považovány za hlodavci kvůli nápadným fyzickým podobnostem mezi oběma skupinami. Ale novější molekulární důkazy podporovaly názor, že lagomorfy nejsou více spojeny s hlodavci, než s jinými skupinami savců. Z tohoto důvodu jsou nyní hodnoceni jako zcela oddělená skupina savců.
Lagomorfy jsou zařazeny do následující taxonomické hierarchie:
Zvířata > Akordové > Obratlovců > Tetrapods > Amniotes > Savci> Lagomorfy
Lagomorfy jsou rozděleny do následujících taxonomických skupin:
- Pikas (Ochotonidae) - Dnes žije asi 30 druhů pikasů. Mezi členy této skupiny patří stříbrné pikas, pikantní pikas, stepní pikas, čínské červené pikas, himálajské pikas a mnoho dalších druhů. Pikas se vyznačují krátkými, zaoblenými uši, nedostatkem ocasu a kulatým tělem.
- Zajíci a králíci (Leporidae) - Dnes žije asi 50 druhů zajíců a králíků. Mezi členy této skupiny patří východní bavlny, robustní bavlny, evropské králíky, antilopa zajíci, sněžnice, arktické zajíce, králíci sopky, pouštní zajíci, habešští zajíci a mnoho ostatní.