Představte si svět, ve kterém jsou pouze brunetky. To byl svět, kdy se první lidští předci začali objevovat jako primáti přizpůsobení a spekulace vytvořily linii, která by nakonec vedla k našim současným lidem. Předpokládá se, že první hominidové žili na africkém kontinentu. Protože Afrika je přímo na rovníku, sluneční světlo svítí přímo dolů po celý rok. Toto ovlivnilo evoluci, když řídila přírodní výběr pigmentů u lidí co nejtmavší. Tmavé pigmenty, stejně jako melanin, pomáhají blokovat škodlivé ultrafialové paprsky pronikající kůží a vlasy do těla. Čím tmavší je kůže nebo vlasy, tím více je člověk chráněn před slunečním zářením.
Jakmile tito lidští předci začali migrovat na jiná místa po celém světě, je na to tlak barvy pleti a vlasů tak tmavé, jak je to možné, a světlejší barvy pleti a barvy vlasů se staly mnohem více společný. Ve skutečnosti, jakmile lidští předkové dosáhli zeměpisných šířek tak vysoko na sever, jak se dnes říká západoevropské a severské v zemích, kde měla být barva kůže mnohem světlejší, aby jednotlivci, kteří tam žijí, získali dostatek vitamínu D z EU sluneční světlo. Zatímco tmavší pigmentace pokožky a vlasů blokuje nežádoucí a škodlivé ultrafialové paprsky ze slunce, blokuje také další složky slunečního světla, které jsou nezbytné k přežití. Zachytávání vitaminu D není problémem s přímým slunečním zářením, které dostávají země podél rovníku. Protože se však lidští předkové stěhovali dále na sever (nebo na jih) od rovníku, množství denního světla se během roku měnilo. V zimě bylo jen velmi málo hodin denního světla, během kterých se jednotlivci mohli dostat ven a získat potřebné živiny. Nemluvě o tom, že v těchto časech bylo také chladno, což ještě více přitahovalo vystupování za denního světla.
Když se tyto populace migrujících lidských předků usadily v těchto chladnějších podnebích, pigmenty v kůži a ve vlasech začaly mizet a uvolňovat nové barevné kombinace. Protože barva vlasů je polygenní, mnoho genů řídí skutečnou fenotyp barvy vlasů u lidí. Proto je v různých populacích po celém světě vidět tolik různých odstínů barev. I když je možné, že barva kůže a barva vlasů jsou alespoň poněkud spojeny, nejsou tak úzce propojeny, že různé kombinace nejsou možné. Jakmile se tyto nové odstíny a barvy objevily v různých oblastech světa, začalo to být méně přirozeným výběrem vlastností než sexuálním výběrem.
Byly provedeny studie, aby se prokázalo, že čím menší je jakákoli barva vlasů v barvě genový fond, tím atraktivnější jsou pro nápadníky. Předpokládá se, že to vedlo k proliferaci blond vlasů v severských oblastech, což zvýhodnilo co nejméně pigmentu pro maximální absorpci vitamínu D. Jakmile začaly být na jednotlivcích v této oblasti vidět blond vlasy, jejich kamarádi je považovali za přitažlivější než ostatní, kteří měli tmavé vlasy. Během několika generací se blond vlasy v průběhu času staly mnohem výraznějšími a množily se. Blonďatá Nordics pokračovala v migraci a našla kamarády v jiných oblastech a barvy vlasů se mísily.
Červené vlasy jsou pravděpodobně výsledkem mutace DNA někde podél linie. Neandrtálci také pravděpodobně měly světlejší barvy vlasů než jejich Homo sapien příbuzní. V evropských oblastech došlo k určitému toku genů a křížení dvou různých druhů. To pravděpodobně vedlo k ještě více odstínům různých barev vlasů.