Primární evoluce: Pohled na adaptace

Ve své první knize „O původu druhů“ Charles Darwin úmyslně se drželi dál od diskuse o evoluci lidí. Věděl, že by to bylo kontroverzní téma, a v té době prostě neměl dostatek údajů, aby mohl argumentovat. Asi o deset let později však Darwin vydal knihu zabývající se právě tímto tématem s názvem "The Sestup člověka. “Jak předpokládal, tato kniha začala to, co bylo dlouhotrvající debatou a vrháním evoluce v kontroverzní světlo.

V „Sestupu člověka“ Darwin zkoumal speciální adaptace, které viděli u mnoha druhů primátů, včetně lidoopů, lemurů, opic a goril. Byly velmi strukturálně podobné adaptacím, které má také člověk. S omezenou technologií v době Darwina byla hypotéza kritizována mnoha náboženskými vůdci. V průběhu minulého století bylo objeveno mnohem více fosilií a důkazů DNA, které podporují myšlenky, které Darwin předložil, když studoval různé adaptace u primátů.

Všichni primáti mají na konci svých rukou a nohou pět flexibilních číslic. Brzy primáti potřebovali tyto číslice, aby pochopili větve stromů, kde žili. Jedna z těchto pěti číslic náhodou vyčnívá ze strany ruky nebo nohy. Toto je známo, že má protichůdný palec (nebo protichůdný velký prst, pokud je mimo chodidlo). Nejstarší primáti používali pouze tyto opačné číslice k uchopení větví, když se houpali ze stromu na strom. Postupem času začali primáti používat své protichůdné palce k uchopení jiných předmětů, jako jsou zbraně nebo nástroje.

Téměř všechna zvířata s individuálními číslicemi na rukou a nohou mají na koncích drápy pro kopání, poškrábání nebo dokonce ochranu. Primáti mají plošší, keratinizovaný povlak se nazývá hřebík. Tyto nehty a nehty chrání masité a jemné postele na konci prstů a nohou. Tyto oblasti jsou citlivé na dotek a umožňují primátům, aby se cítili, když se něčeho dotknou svými prsty. To pomohlo s lezením na stromy.

Všichni primáti mají ramenní a bederní klouby, které se nazývají kulové a soklové klouby. Jak už název napovídá, kulový kloub a kloub má jednu kost v páru se zaobleným koncem jako koule a druhá kloub ve kloubu má místo, kam tato koule zapadá, nebo soket. Tento typ kloubu umožňuje otočení končetiny o 360 stupňů. Tato adaptace opět umožnila primátům snadno a rychle stoupat v korunách stromů, kde našli jídlo.

Primáti mají oči, které jsou na přední straně jejich hlav. Mnoho zvířat má oči na straně jejich hlav pro lepší periferní vidění, nebo na jejich hlavách, aby viděli, když jsou ponořeni do vody. Výhodou toho, že obě oči jsou na přední straně hlavy, je to, že vizuální informace pocházejí z obou očí současně a mozek může dát dohromady stereoskopický nebo trojrozměrný obraz. To dává primátům schopnost posoudit vzdálenost a vnímat hloubku, což jim umožňuje stoupat nebo vyskočte výš do stromu, aniž byste padli na smrt, když se mýlíte, jak daleko může být další větev.

Mít stereoskopické vidění může přispět k potřebě mít relativně velká velikost mozku. Se všemi mimosmyslovými informacemi, které je třeba zpracovat, vyplývá, že mozek by musel být větší, aby mohl současně provádět veškerou nezbytnou práci. Kromě schopností přežití umožňuje větší mozek větší inteligenci a sociální dovednosti. Primáti jsou většinou všechny sociální organismy, které žijí v rodinách nebo skupinách a spolupracují na usnadnění života. Následně mají primáti tendenci mít velmi dlouhou životnost, zrají později v životě a starají se o své mladé.