Životopis Mark Krupnick je popsán jako „jediný nejdůležitější kulturní kritik v [20.] století mezi americkými muži dopisů, “Lionel Trilling je nejlépe známý pro jeho první sbírku eseje, Liberální představivost (1950). V tomto výňatku z jeho eseje o Huckleberry FinnTrilling diskutuje o „robustní čistotě“ stylu prózy Marka Twaina a jeho vlivu na „téměř každého současného amerického spisovatele“.
Mark Twainův hovorový styl prózy
z Liberální představivost, Lionel Trilling
Ve formě a stylHuckleberry Finn je téměř dokonalá práce.. .
Forma knihy je založena na nejjednodušších ze všech románových forem, takzvaném picaresque románu nebo románu silnice, který strhuje své incidenty na linii hrdinských cest. Ale jak říká Pascal, „řeky jsou silnice, které se pohybují“ a pohyb silnice ve svém vlastním tajemném životě promění primitivní jednoduchost formy: Cesta sama o sobě je největší postavou v tomto románu silnice a odchody hrdiny z řeky a jeho návraty do ní tvoří jemnou a významnou vzor. Lineární jednoduchost picaresque románu je dále upravena tím, že příběh má jasnou dramatickou organizaci: má začátek, střed a konec a rostoucí napětí.
Pokud jde o styl knihy, není to v americké literatuře méně než definitivní. próza z Huckleberry Finn zřízena pro písemnou prózu ctnosti Američana hovorový mluvený projev. S tím nemá nic společného výslovnost nebo gramatika. Má něco společného s lehkostí a svobodou používání Jazyk. Především se jedná o strukturu věty, která je jednoduchá, přímá a plynulá, udržuje rytmus slovních skupin řeči a intonace mluvení hlas.
V případě Jazyk„Americká literatura měla zvláštní problém. Mladý národ měl sklon myslet si, že známkou skutečně literárního produktu byla velkolepost a elegance, kterou ve společné řeči nenajdeme. Povzbudila proto větší porušení lidový a jeho literární jazyk než, řekněme, anglická literatura stejného období, která byla kdy povolena. Tohle je nyní dutý prsten, který slyší i v práci našich nejlepších spisovatelů v první polovině minulého století. Angličtí spisovatelé se stejným postavením by nikdy neudělali zánik rétorický nadbytek, který je běžný v Cooper a Poe a který lze nalézt i v Melville a Hawthorne.
Současně s tím, že jazyk ambiciózní literatury byl vysoký, a tak vždy v nebezpečí falešnosti, se americký čtenář velmi zajímal o aktuálnost každodenního projevu. Žádná literatura nebyla nikdy tak pohlcena řečovými záležitostmi jako ta naše. "Dialekt," který přitahoval i naše seriózní spisovatele, byl přijat společná půda našeho populárního humorného psaní. Nic ve společenském životě se nezdálo tak pozoruhodné, jako různé formy, které by řeč mohla mít - chřest - irského přistěhovalce nebo nesprávného vyjádření němčiny, "afektování" angličtiny, pokládaná přesnost Bostonian, legendární twang farmáře Yankee, a remíza štiky County man. Mark Twain byl samozřejmě v tradici humoru, který tento zájem využíval, a nikdo s ním nemohl hrát tak dobře. Ačkoli dnes se zdá, že pečlivě vypsané dialekty amerického humoru z 19. století jsou dostatečně nudné, jemné variace řeči v Huckleberry Finn, na které byl Mark Twain oprávněně hrdý, jsou stále součástí živosti a chuti knihy.
Z jeho znalostí skutečné řeči Ameriky vytvořil Mark Twain klasickou prózu. Přídavné jméno se může zdát podivné, přesto je výstižné. Zapomeňte na překlepy a chyby gramatiky a próza se bude pohybovat s největší jednoduchostí, přímostí, přehledností a milostí. Tyto vlastnosti nejsou v žádném případě náhodné. Mark Twain, který četl široce, se vášnivě zajímal o problémy stylu; známka nejpřísnější literární citlivosti je všude v próze Huckleberry Finn.
Je to tato próza Ernest Hemingway měl na mysli zejména, když řekl, že „veškerá moderní americká literatura pochází z jedné knihy, kterou nazval Mark Twain Huckleberry Finn"Hemingwayova vlastní próza z toho pramení přímo a vědomě; stejně tak próza dvou moderních spisovatelů, kteří nejvíce ovlivnili Hemingwayův raný styl, Gertrude Stein a Sherwood Anderson (ačkoli žádný z nich nedokázal udržet robustní čistotu svých Modelka); tak také dělá to nejlepší z prózy Williama Faulknera, který, stejně jako vlastní Mark Twain, posiluje hovorovou tradici literární tradicí. Opravdu lze říci, že téměř každý současný americký spisovatel, který jedná svědomitě problémy a možnost prózy musí cítit, přímo nebo nepřímo, vliv Marka Twaina. Je pánem stylu, který uniká pevnosti tištěné stránky, která zní v našich uších s bezprostředností slyšeného hlasu, samotného hlasu nenápadné pravdy.
Viz také: Mark Twain o slovech a wordiness, gramatice a složení
Esej Lionela Trillinga "Huckleberry Finn" se objeví v Liberální představivost, publikoval Viking Press v roce 1950 a v současné době je k dispozici v brožovaném vydání vydaném nakladatelstvím New York Review of Books Classics (2008).