Nejlépe známý pro jeho romány Zvířecí farma (1945) a Devadesát osmdesát čtyři (1949), George Orwell (pseudonym Eric Arthur Blair) byl jedním z nejvýznamnějších politických spisovatelů své doby. Následující krátký kus byl čerpán z kapitoly 31 první knihy Orwellova, Dolů a ven v Paříži a Londýně (1933), semiautobiografický popis života v chudobě v obou městech. Ačkoli slovo „žebráci“ je dnes zřídka slyšet, „obyčejné lidské bytosti“, které popisuje, jsou, samozřejmě, stále u nás. Zvažte, zda s Orwellem souhlasíte nebo ne teze.
Po přečtení „Proč jsou žebráci opovrhováni“, může být užitečné porovnat skladbu se dvěma eseje Oliver Goldsmith: „Městská noční část“ a "Postava muže v černém."
Proč jsou žebráci pohrdáni?
George Orwell
1 Stojí za to říci něco o společenském postavení žebráků, protože když se s nimi člověk smířil a našel že jsou obyčejnými lidskými bytostmi, nikdo nemůže být zasažen podivným postojem, k němuž společnost přistupuje jim. Zdá se, že lidé cítí, že mezi žebráky a obyčejnými „pracujícími“ muži je nějaký zásadní rozdíl. Jsou to rasa oddělená - vyhnanci, jako jsou zločinci a prostitutky. Pracující muži „pracují“, žebráci „nepracují“; oni jsou paraziti, ve své podstatě bezcenní. Je samozřejmé, že žebrák „nevydělává“ na živobytí, protože zedník nebo literární kritik „vydělává“. Je to pouhá sociální nadšení, tolerovaná, protože žijeme v humánním věku, ale v zásadě je to opovrženíhodné.
2 Přesto, když se člověk podívá pozorně, vidí, že neexistuje nezbytný Rozdíl mezi živobytím žebráka a nespočetem úctyhodných lidí. Žebráci nefungují, je řečeno; ale co je tedy? práce? Navvy funguje tím, že houpá výběr. Účetní pracuje sčítáním čísel. Žebrák pracuje tak, že stojí za dveřmi ve všech povětrnostních podmínkách a získává křečové žíly, chronickou bronchitidu atd. Je to obchod jako každý jiný; docela zbytečné, samozřejmě - ale pak, mnoho renomovaných obchodů je docela k ničemu. A jako sociální typ se žebrák dobře srovnává se spoustou ostatních. Je čestný ve srovnání s prodejci většiny patentovaných léků, v porovnání s nedělními novinami je velmi ohleduplný majitel, přátelský ve srovnání s nákupem na splátky - zkrátka parazit, ale docela neškodný parazit. Zřídkakdy extrahuje více než holé bydlení ze společnosti, a co by ho mělo podle našich etických myšlenek ospravedlnit, za to stále a znovu platí za utrpení. Nemyslím si, že existuje něco o žebrákovi, který by ho postavil do jiné třídy než od jiných lidí, nebo dává většině moderních mužů právo ho pohrdat.
3 Pak vyvstává otázka: Proč jsou žebráci pohrdáni? - protože jsou pohrdáni všeobecně. Věřím, že je to z jednoduchého důvodu, že si nedokážou vydělat slušné bydlení. V praxi se nikdo nestará o to, zda je práce užitečná nebo zbytečná, produktivní nebo parazitární; jedinou žádanou věcí je, že bude zisková. Jaký význam má ve všech moderních povídkách o energii, efektivitě, sociálních službách a ostatních věcech kromě „Získejte peníze, získejte je legálně a hodně z nich“? Peníze se staly velkou zkouškou ctnosti. Tímto testem žebráci selhávají a za to jsou pohrdáni. Kdyby člověk mohl na žebrání vydělat i deset liber týdně, okamžitě by se to stalo slušnou profesí. Žebrák, na který se realisticky díváme, je jednoduše podnikatel, který si živí, stejně jako ostatní podnikatelé, způsobem, který přichází do ruky. Více než většina moderních lidí svou čest neprodal; udělal jen chybu při výběru obchodu, u kterého je nemožné zbohatnout.
(1933)
Další odpovědi
Zjistit, jak ostatní čtenáři reagovali na tento výňatek z Orwellova Dolů a ven v Paříži a Londýně, navštivte diskusní fórum na reddit / r / books.