Elizabeth Keckleyová, švadlena a přítelkyně Mary Lincoln

Elizabeth Keckleyová byl bývalý otrok, který se stal švadlena a přítelem Mary Todd Lincoln a častým návštěvníkem Bílého domu během předsednictví v Brně Abraham Lincoln.

Její monografie, která byla napsána duchem (a napsala své příjmení jako „Keckley“, i když se zdálo, že má psaný jak “Keckly”) a publikoval v 1868, poskytoval očitý svědek k životu s Lincolns.

Kniha se objevila za kontroverzních okolností a byla zjevně potlačena na pokyn Lincolnova syna, Robert Todd Lincoln. Ale i přes kontroverzi kolem knihy, Keckleyho popisy osobních pracovních návyků Abrahama Lincolna, pozorování Byly zváženy každodenní okolnosti rodiny Lincolnů a dojemné vysvětlení smrti mladého Willieho Lincolna spolehlivý.

Rychlá fakta: Elizabeth Keckley

Její přátelství s Mary Todd Lincoln, ačkoli nepravděpodobné, bylo skutečné. Keckleyho role jako častého společníka první dámy byla vyobrazena ve filmu Stevena Spielberga „Lincoln“, ve kterém Keckleyho byla vylíčena herečkou Glorií Ruebenovou.

Elizabeth Keckley se narodila ve Virginii v roce 1818 a první roky svého života strávila životem na Hampden-Sydney College. Její majitel, plk. Armistead Burwell, pracoval pro vysokou školu.

"Lizzie" byla přidělena práce, která by byla typická pro otrokářské děti. Podle její paměti byla zmlácena a bičována, když selhala při plnění úkolů.

Naučila se šít, protože její matka, také otrok, byla švadlena. Mladá Lizzie však nesnášela, že nemůže získat vzdělání.

Když byla Lizzie dítě, věřila, že jejím otcem byla otrok jménem George Hobbs, který patřil k majiteli další farmy ve Virginii. Hobbsovi bylo dovoleno navštívit Lizzie a její matku na prázdninách, ale během Lizzieho dětství se majitel Hobbs přestěhoval do Tennessee a vzal si s sebou své otroky. Lizzie si vzpomněla na rozloučení se svým otcem. George Hobbs už nikdy neviděla.

Lizzie se později dozvěděla, že její otec byl ve skutečnosti plk. Burwell, muž, který vlastnil její matku. Majitelé otroků otce dětí se ženskými otroky nebyly na jihu neobvyklé a ve věku 20 let měla sama Lizzie dítě s majitelem plantáže, který žil poblíž. Vychovávala dítě, které jmenovala George.

Když byla ve svých dvaceti letech, člen rodiny, která ji vlastnila, se přestěhoval do St. Louis, aby zahájil právní praxi a vzal si Lizzie a jejího syna. V St. Louis se rozhodla, že si nakonec koupí svou svobodu, a za pomoci bílých sponzorů se nakonec podařilo získat právní doklady, které prohlásí sebe a svého syna za svobodného. Byla vdaná za jiného otroka, a tak získala příjmení Keckley, ale manželství netrvalo.

S několika úvodními dopisy odcestovala do Baltimoru a snažila se začít podnikat šaty. Našla malou příležitost v Baltimoru a přestěhovala se do Washingtonu, D.C., kde se dokázala nastartovat v podnikání.

Keckleyho krejčovství začalo ve Washingtonu vzkvétat. Manželky politiků a vojenských důstojníků často potřebovaly ozdobné šaty, aby se zúčastnily akcí, a talentovaná švadlena, jako byla Keckley, mohla získat řadu klientů.

Podle Keckleyho monografie byla najata manželkou senátorky Jefferson Davis šít šaty a pracovat v domácnosti Davise ve Washingtonu. S Davisem se tak setkala rok předtím, než se stal prezidentem Konfederačních států Ameriky.

Keckley také vzpomněl na šití šatů pro manželku Roberta E. Lee v době, kdy byl ještě důstojníkem americké armády.

V návaznosti na volby roku 1860, který přivedl Abrahama Lincolna do Bílého domu, otrocké státy začaly ustupovat a Washingtonská společnost se změnila. Někteří zákazníci Keckley cestovali na jih, ale do města dorazili noví klienti.

Na jaře 1860 se Abraham Lincoln, jeho manželka Mary, a jejich synové přestěhovali do Washingtonu, aby se usadili v Bílém domě. Mary Lincoln, která již získala pověst získávání jemných šatů, hledala ve Washingtonu nového švadlena.

Manželka armádního důstojníka doporučila Keckley Mary Lincolnovi. A po schůzce v Bílém domě ráno po Lincolnově inauguraci v roce 1861 byl Keckley najat Mary Lincolnovou, aby vytvořil šaty a oblékl první dámu pro důležité funkce.

Není pochyb o tom, že Keckleyho umístění v Lincolnově Bílém domě z ní učinilo svědectví o tom, jak rodina Lincolnů žila. A zatímco Keckleyho monografie byla očividně psána duchem a není pochyb o tom, že byla nazdobena, její postřehy byly považovány za důvěryhodné.

Jeden z nejvíce dojemných pasáží v Keckleyově monografii je popis nemoci mladého Willie Lincolna na počátku roku 1862. Chlapec, kterému bylo 11, onemocněl, možná ze znečištěné vody v Bílém domě. Zemřel ve výkonném sídle 20. února 1862.

Když Willie zemřel, popsala Keckley lítostný stav Lincolnů a popsala, jak pomohla připravit jeho tělo na pohřeb. Živě popsala, jak Mary Lincoln sestoupila do období hlubokého smutku.

Byl to Keckley, kdo vyprávěl příběh o tom, jak Abraham Lincoln ukázal z okna na šílený azyl, a řekl své ženě: „Zkuste ovládnout svůj zármutek, nebo vás to bude šílet, a možná vás budeme muset poslat tam."

Historici poznamenali, že k incidentu nemohlo dojít tak, jak bylo popsáno, protože z pohledu Bílého domu nebyl azyl. Ale její účet Emocionální problémy Mary Lincolnové stále se zdají být obecně věrohodné.

Elizabeth Keckley se stala více než zaměstnankyní Mary Lincolnové a zdálo se, že ženy si vytvářejí blízké přátelství, které trvalo po celou dobu, kdy rodina Lincolnů žila v Bílém domě. V noci Lincoln byl zavražděn, Mary Lincoln poslala na Keckleye, ačkoli zprávu nedostala až následující ráno.

Když Keckley dorazil do Bílého domu v den Lincolnovy smrti, zjistil, že Mary Lincoln je téměř iracionální se zármutkem. Podle Keckleyho monografie zůstala s Mary Lincoln během týdnů, kdy Mary Lincoln neopustila Bílý dům, protože tělo Abrahama Lincolna bylo vráceno do Illinois během dvou týdnů pohřeb, který cestoval vlakem.

Ženy zůstaly v kontaktu poté, co se Mary Lincoln přestěhovala do Illinois, a v roce 1867 se Keckley zapojil do systému, ve kterém se Mary Lincoln pokusila prodat některé cenné šaty a kožešiny v New Yorku. Plán měl nechat Keckleyho jednat jako prostředník, aby kupující nevěděli, že položky patří Mary Lincolnovi, ale plán propadl.

Mary Lincoln se vrátila do Illinois a Keckley, který odešel v New Yorku, našel práci, která ji náhodou spojila s rodinou spojenou s vydavatelstvím. Podle rozhovoru pro noviny, které dala, když jí bylo téměř 90 let, byla Keckley v podstatě zapletena do psaní své paměti pomocí spisovatele duchů.

Když ji kniha vyšla v roce 1868, přitahovalo pozornost, protože představovalo fakta o rodině Lincolna, kterou nikdo nemohl vědět. V té době to bylo považováno za velmi skandální a Mary Lincoln se rozhodla mít nic společného s Elizabeth Keckleyovou.

Kniha se těžko získala a bylo všeobecně řečeno, že Lincolnův nejstarší syn Robert Todd Lincoln nakupoval všechny dostupné kopie, aby mu zabránil dosáhnout širokého oběhu.

Navzdory zvláštním okolnostem knihy přežila jako fascinující dokument života v Bílém domě v Lincolnu. A ukázalo se, že jeden z nejbližších důvěrníků Mary Lincoln byl opravdu švadlena, která kdysi byla otrokem.

Keckley, Elizabeth. Za scénami, Nebo třicet let otrokem a čtyři roky v Bílém domě. New York, G.W. Carleton & Company, 1868.

Russell, Thaddeus. "Keckley, Elizabeth." Encyklopedie africko-americké kultury a historie, editoval Colin A. Palmer, 2. vydání, sv. 3, Macmillan Reference USA, 2006, pp. 1229-1230. Virtuální referenční knihovna Gale.

"Keckley, Elizabeth Hobbsová." Encyklopedie světové biografie, 2. vydání, sv. 28, Gale, 2008, str. 196-199. Virtuální referenční knihovna Gale.

Brennanová, Carol. "Keckley, Elizabeth 1818–1907." Současná černá biografie, editoval Margaret Mazurkiewicz, sv. 90, Gale, 2011, str. 101-104. Virtuální referenční knihovna Gale.