Cukr je přítomen ve výrobcích, které konzumujeme každý den, a přesto jen zřídka přemýšlíme o tom, jak a kde se vyrábí a jaké mýtné může mít na životní prostředí.
Produkce cukru poškozuje životní prostředí
Podle Světový fond na ochranu přírody (WWF), ročně se ve 121 zemích světa vyprodukuje zhruba 145 milionů tun cukru. Produkce cukru skutečně vybírá svou daň na okolní půdě, vodě a vzduchu, zejména v ohrožených tropických ekosystémech poblíž rovníku.
Zpráva WWF z roku 2004 s názvem "Cukr a životní prostředí," ukazuje, že cukr může být zodpovědný za větší ztrátu biologické rozmanitosti než jakákoli jiná plodina, protože jeho ničení stanoviště způsobí výsadbu plantáží, intenzivní využívání vody pro zavlažování, její intenzivní používání zemědělských chemikálií a znečištěná odpadní voda, která je běžně vypouštěna do výroby cukru proces.
Poškození životního prostředí při výrobě cukru je rozšířené
Jeden extrémní příklad ničení životního prostředí cukrovarnickým průmyslem je Velký bariérový útes u australského pobřeží. Vody kolem útesu trpí velkým množstvím odpadních vod, pesticidů a sedimentů z cukrovarů a útesů Samotné ohrožení je zúčtováním půdy, která zničila mokřady, které jsou nedílnou součástí útesů ekologie.
Mezitím v Papua-Nové Guineji se úrodnost půdy v posledních třech desetiletích v oblastech pěstování těžké cukrové třtiny snížila asi o 40 procent. A některé z nejmocnějších řek na světě - včetně Nigeru v západní Africe, Zambezi v jižní Africe, řeky Indus v Pákistánu a na řece Mekong v jihovýchodní Asii - téměř vyschly v důsledku žíznivého cukru náročného na vodu Výroba.
Vyrábí Evropa a USA příliš mnoho cukru?
WWF obviňuje Evropu a v menší míře i Spojené státy, za nadprodukci cukru kvůli jeho ziskovosti, a tedy velkému příspěvku pro ekonomiku. WWF a další environmentální skupiny pracují na veřejných vzdělávacích a právních kampaních, aby se pokusily reformovat mezinárodní obchod s cukrem.
"Svět má rostoucí chuť k cukru," říká Elizabeth Guttenstein z World Wildlife Fund. „Průmysl, spotřebitelé a tvůrci politik musí spolupracovat, aby zajistili, že v budoucnu bude cukr vyráběn způsobem, který nejméně poškozuje životní prostředí.“
Může být poškození Everglades způsobeno pěstováním cukrové třtiny zvráceno?
Ve Spojených státech je zdraví jednoho z nejunikátnějších ekosystémů v zemi, Everglades na Floridě, po desetiletích chovu cukrové třtiny vážně ohroženo. Desítky tisíc akrů Everglades byly přeměněny z teeming subtropického lesa na neživý bažina kvůli nadměrnému odtoku hnojiva a drenáži pro zavlažování.
Mírná dohoda mezi environmentalisty a producenty cukru podle a „Komplexní plán obnovy Everglades“ postoupila půdu z cukrové třtiny zpět do přírody a snížila spotřebu vody a odtok hnojiv. Pouze čas ukáže, zda tato a další úsilí o obnovu pomohou přivést zpět floridské kdysi hemžící se „řece trávy“.
Upravil Frederic Beaudry