V průběhu 50 miliónů let, počínaje ranou eocénskou epochou, se velryby vyvinuly z jejich malých, suchozemských čtyřnohých předků do obrovských moří, kterými jsou dnes. Na následujících snímcích najdete obrázky a podrobné profily více než 20 prehistorické velryby, od A (Acrofyzeter) po Z (Zygorhiza).
Můžete měřit míru prehistorické velryby spermie Acrophyseter podle jejího celého jména: Acrophyseter deinodon, což se zhruba projeví jako „velryba spermatu se špičatými zuby s hroznými zuby“ (v tomto kontextu „strašlivá“, což znamená děsivé, nikoli shnilé). Tato „velryba zabijáků“, jak se někdy říká, měla dlouhou špičatou čenichovou špičku s ostrými zuby, takže vypadala trochu jako kříženec mezi kytovcem a žralokem. Na rozdíl od moderních velryb spermatu, které se živí hlavně olihněmi a rybami, se zdá, že Acrophyseter sledoval pestřejší stravu, včetně žraloků, tuleňů, tučňáků a dalších prehistorické velryby. Jak můžete odhadnout ze svého názvu, Acrophyseter byl úzce spjat s dalším předkem velryby spermatu, Brygmophyseterem.
Jeden obvykle nespojuje Egypt s velrybami, ale faktem je, že fosílie prehistorických kytovců se objevily v některých velmi nepravděpodobných (z našeho pohledu) místech. Soudit podle jeho částečných pozůstatků, které byly nedávno objeveny v oblasti Wadi Tarfa východního Egypta poušť, Aegyptocetus zabíral výklenek uprostřed mezi jeho předky na pevnině dříve cenozoic éry (takový jak Pakicetus) a zcela vodní velryby, jako Dorudon, která se vyvinula o několik milionů let později. Konkrétně Aegyptocetův objemný trup podobný mrožům přesně nekřičí „hydrodynamický“ a jeho dlouhé přední nohy naznačují, že trávil alespoň část svého času na suché zemi.
Důležitost Aetiocetus spočívá v jeho stravovacích návycích: tento 25 milionů let starý prehistorická velryba měl baleen vedle plně vyvinutých zubů v lebce, což vedlo paleontology k tomu, aby z toho vyvozovali krmilo se převážně rybami, ale také filtrovalo příležitostné menší korýše a plankton z EU voda. Aetiocetus se jevil jako přechodná forma mezi dřívějším pozemním předkem velryb Pakicetus a současné šedé velryby, které obědvají výhradně na baňce filtrovaném planktonu.
Jak paleontologové vědí, že Ambulocetus byl předkem moderních velryb? Pro jednu věc, kosti v uších tohoto savce byly podobné těm u moderních kytovců, stejně jako jeho velrybí zuby a schopnost polykat pod vodou. Vidět hloubkový profil Ambulocetus
Basilosaurus byl jedním z největších savců epochy Eocene, který soupeřil s většinou dřívějších suchozemských dinosaurů. Protože měla tak malé ploutve vzhledem k její velikosti, tato pravěká velryba pravděpodobně plavala tím, že zvlnila své dlouhé, hadovité tělo. Vidět 10 fakta o Basilosaurus
Žraloci, tuleni, ptáci a velryby
Ne nejvíce euphoniously jmenoval ze všech prehistorické velryby, Brygmophyseter vděčí za své místo v popkulturním centru pozornosti zaniklého televizního seriálu Jurský bojový klub, epizoda, která postavila tuto starou velrybu spermatu proti obra žraloka Megalodon. Nikdy nebudeme vědět, jestli se takováto bitva někdy odehrála, ale Brygmophyseter by očividně provedl dobrý boj, vezmeme-li v úvahu jeho velkou velikost a čenichovou špičku (na rozdíl od moderních sperma velryby, které se živí snadno stravitelnými rybami a chobotnicemi, byl Brygmofyzeter oportunistickým predátorem, který se srazil na tučňáky, žraloky, tuleň a další pravěké velryby). Jak můžete hádat ze svého názvu, Brygmophyeter úzce souvisí s další „velrybou zabijáků“ z epizody miocenu, akrophyseterem.
Pro všechny záměry a účely, prehistorická velryba Cetotherium lze považovat za menší, elegantnější verzi moderní šedé velryby, asi o třetinu délky svého slavného potomka a pravděpodobně mnohem těžšího na dálku. Stejně jako šedá velryba filtroval Cetotherium plankton z mořské vody pomocí baleen desek (které byly relativně krátké a nedostatečně vyvinuté) a pravděpodobně byl obryvem obra, prehistorické žraloky z Miocen epocha, možná včetně gigantické Megalodon.
Pravěká velryba Cotylocara měla v horní části lebky hlubokou dutinu obklopenou reflexní „miskou“ kosti, která je ideální pro nalévání úzce soustředěných proudů vzduchu; vědci se domnívají, že to mohl být jeden z nejstarších kytovců se schopností echolokace. Podívejte se na podrobný profil Cotylocary
Objev fosilií mladistvých Dorudonů nakonec paleontology přesvědčil, že tento krátký, tvrdohlavý kytovník si zasloužil svůj vlastní rod - a možná ho vlastně kořistil občas hladový Basilosaurus, pro který byl kdysi splést se. Vidět hloubkový profil Dorudona
Jeden z nejčastějších fosilních velryb v Severní Americe, zbytky čtyřnohých Georgiacetus mají byl objeven nejen ve státě Georgia, ale v Mississippi, Alabamě, Texasu a Jižní Karolíně jako studna. Podívejte se na podrobný profil Georgiacetus
Asi před 55 miliony let, na začátku epochy Eocene, větev artiodactylů (sudokopytníci) zastoupená dnes prasaty a jeleny), pomalu se vynořila na evoluční linii, která pomalu vedla k moderní velryby. Starověký artiodactyl Indohyus je důležitý, protože (alespoň podle některých paleontologů) patřil sestře skupina těchto nejstarších prehistorických kytovců, úzce spjatých s rody jako Pakicetus, které žily několik milionů let dříve. Ačkoli nezabírá místo na přímé linii vývoje velryb, Indohyus projevil charakteristické adaptace na mořské prostředí, zejména na jeho hustý, hroch podobný hrochu.
Stejně jako jeho blízký současný Mammalodon, prehistorická velryba Janjucetus byl předkem moderních modrých velryb, které filtrovaly plankton a kril přes baleen talíře - a stejně jako Mammalodon měl Janjucetus neobvykle velké, ostré a dobře oddělené zuby. Tam však podobnosti končí - zatímco Mammalodon možná použil tupý čenich a zuby k tomu, aby se z mořských tvorů vynořil malý mořský tvor podlahy (teorie, kterou nepřijali všichni paleontologové), se zdá, že Janjucetus se choval spíš jako žralok, pronásledoval a jedl větší ryby. Mimochodem, fosilie Janjuceta byla objevena v jižní Austrálii dospívajícím surfařem; tato pravěká velryba může poděkovat nedalekému městu Jan Juc za jeho neobvyklé jméno.
Zároveň víme hodně a velmi málo o konečných předcích Bottlenose Dolphin. Na jedné straně existuje nejméně tucet identifikovaných rodů „kentriodontidů“ (ozubené prehistorické velryby s rysy podobnými delfínům), ale na druhé straně je mnoho z těchto rodů špatně pochopeno a jsou založeny na fragmentárních fosilních zbytcích. To je místo, kde Kentriodon přichází: tento rod přetrvával po celém světě po celých 15 milionů let, od konce Oligocen do středu Miocen epochy,, a pozice delfína podobného otvoru (v kombinaci s předpokládanou schopností echolokace a plavání v luscích) z něj činí nejlépe osvědčeného předka Bottlenose.
Moderní Indie a Pákistán se ukázaly jako bohatý zdroj pravěkých fosilií velryb, které byly ponořeny pod vodu po většinu cenozoické éry. Mezi nejnovější objevy na subkontinentu patří střední Eocene Kutchicetus, který byl jasně postaven pro obojživelný životní styl, schopný chodit po souši, ale také pomocí svého neobvykle dlouhého ocasu k pohonu sebe voda. Kutchicetus byl úzce spjat s jiným (a slavnějším) velrybím předchůdcem, čím více evokativně pojmenovaným Ambulocetus („velryba chůze“).
10-noha-dlouhá, zubatý lebka Leviathan (celé jméno: Leviathan melvillei, po autorovi Moby Dick) byla objevena u pobřeží Peru v roce 2008 a naznačuje náznak nemilosrdného, 50 stop dlouhého predátora, který se pravděpodobně hodil na menších velrybách. Vidět 10 fakta o Leviathanovi
Maiacetus ("dobrá matka velryba"), objevený v Pákistánu v roce 2004, by se neměl zaměňovat s slavnějším dinosaurem s placenými kachny Maiasaura. Tento prehistorická velryba získal své jméno, protože bylo zjištěno, že fosilie dospělé ženy obsahuje zkamenělé embryo, jehož umístění naznačuje, že se tento rod na zemi porodil, aby porodil. Vědci také objevili téměř kompletní fosilii dospělého muže Maiacetus, jehož větší velikost je důkazem raného pohlavního dimorfismu u velryb.
Mammalodon byl "trpaslík" předchůdce moderní Modré velryby, která filtruje planktón a krill pomocí baleen desek - ale je to nejasné, zda Mammalodonova lichá zubní struktura byla jednorázovou dohodou, nebo představoval mezistupeň velryby vývoj. Podívejte se na podrobný profil Mammalodona
Brzy Eocene Pakicetus může být nejstarším předkem velryby, většinou suchozemským čtyřnohým savcem, který pustil se občas do vody, aby nabil ryby (např. uši nebyly přizpůsobeny sluchu) pod vodou). Vidět hloubkový profil Pakicetu
Přes jeho jméno, protocetus nebyl technicky “první velryba;” pokud víme, tato pocta patří čtyřnohým pozemním Pakicetus, která žila před několika miliony let. Zatímco se psi jako Pakicetus pustili do vody jen občas, Protocetus byl mnohem lépe přizpůsoben vodní životní styl, s živým, těsným tělem a silnými předními nohama (již na dobré cestě stát se) ploutve). Také to nosní dírky prehistorická velryba byly umístěny uprostřed jeho čela, předstírající rány moderních potomků a jeho uši byly lépe přizpůsobeny pro naslouchání pod vodou.
Dnešní Indie a Pákistán nejsou přesně ohniskem fosilních objevů - proto je tak divné, že tolik prehistorické velryby byly objeveny na subkontinentu, zejména ty sportovní pozemské nohy (nebo alespoň nohy nedávno adaptované na pozemské stanoviště). Ve srovnání se standardními předky velryb, jako jsou Pakicetus“O Remingtonocetus není nic známo, až na to, že měl neobvykle štíhlou stavbu a zdá se, že použil své nohy (spíše než jeho trup) k pohonu sám vodou.
Rodhocetus byla velká, zjednodušená prehistorická velryba rané eocénské epochy, která trávila většinu času v voda - ačkoli její poloha s roztaženýma nohama ukazuje, že byla schopna kráčet nebo se raději protahovat, suchá zem. Vidět hloubkový profil Rodhocetus
Na počátku 19. století nebyli náhodní dinosauři pravděpodobně zařazeni mezi druhy Iguanodon; stejný osud také postihl prehistorické savce. Byl diagnostikován v roce 1840 francouzským paleontologem, založeným na rozptýlených segmentech jediné čelisti, nebyl Squalodon nepochopen ani jednou, ale dvakrát: nejen to bylo poprvé identifikován jako dinosaurus jíst rostlin, ale jeho jméno je řečtina pro „žraločí zub“, což znamená, že odborníkům trvalo nějakou dobu, než si uvědomili, že se skutečně zabývají A prehistorická velryba.
I po všech těch letech zůstává Squalodon záhadnou šelmou - což lze (alespoň částečně) přičíst skutečnosti, že nebyla nalezena žádná kompletní fosilie. Obecně řečeno, tato velryba byla střední mezi dřívějšími „archeology“ Basilosaurus a moderní rody jako orkové (aka Kosatky). Zubní údaje o Squalodonovi byly jistě primitivnější (svědky ostrých, trojúhelníkových tváří) a náhodně uspořádané ( rozteč zubů je velkorysejší, než je tomu u moderních velryb), a existují náznaky, že měla základní schopnost echolocate. Nevíme přesně, proč Squalodon (a další podobné velryby) během roku zmizel Miocen epocha, před 14 miliony let, ale možná to mělo něco společného s klimatickými změnami a / nebo s příchodem lépe přizpůsobených delfínů.
Stejně jako její pravěká velryba DorudonZygorhiza úzce souvisí s monstrem Basilosaurus, ale lišil se od obou jeho bratranců kytovců v tom, že měl na krátkém krku neobvykle elegantní, úzké tělo a dlouhou hlavu. Nejpodivnější ze všech bylo, že Zygorhizainy přední ploutve byly zavěšeny na loktech, což naznačuje, že to prehistorická velryba možná se vylodil na zemi, aby porodil své mladé. Mimochodem, spolu s Basilosaurem je Zygorhiza fosilií státu Mississippi; kostra v přírodovědném muzeu Mississippi je laskavě známá jako „Ziggy“.
Zygorhiza se lišila od ostatních prehistorických velryb tím, že měla na krátkém krku neobvykle elegantní, úzké tělo a dlouhou hlavu. Přední ploutve byly zavěšeny v lokti, což je náznak, že se Zygorhiza mohl vylodit na zemi a porodit své mladé.