Už nějakou dobu je známo, že nasycený živočišný tuk v červené maso přispívá k onemocnění srdce a aterosklerózy. Nedávný výzkum také ukazuje, že se u červeného masa zvyšuje riziko revmatoidní artritidy a endometriózy. Existuje dobrý důkaz, že konzumace červeného masa může být pravděpodobnou příčinou kolorektálního karcinomu. Zpracované červené maso, stejně jako uzené a uzené maso, bylo nedávno prohlášeno karcinogenní, se silnými vědeckými důkazy, které je spojují s rakovinou.
Mezitím podle Americké dietetické asociace vegetariánská strava může významně snížit riziko srdečních chorob, rakoviny tlustého střeva, osteoporózy, cukrovky, onemocnění ledvin, hypertenze, obezity a dalších vysilujících zdravotních stavů. Zatímco červené maso je klíčovým zdrojem bílkovin a vitamínu B12 v severoamerických dietách, odborníci na výživu vysvětlují, že správně naplánovaná strava bez masa poskytuje tyto důležité živiny snadno.
Ve skutečnosti většina lidí pravděpodobně nemusí jíst tolik bílkovin, kolik si myslí. Denní požadavky na bílkoviny jsou relativně skromné a mnoho z nich lze nalézt v luštěninách, ořechech a jiných potravinách.
Snížení příjmu červeného masa je také opodstatněné z důvodů ochrany životního prostředí. Chov skotu vyžaduje mnoho zdrojů, včetně vody, a krávy produkují značné množství skleníkové plyny.
Pro některé by alternativou mohla být konzumace zvěřiny jako zvěřina. Je velmi hubený, má nízký obsah nasycených tuků a nemá negativní vliv na využití půdy a spotřebu vody u skotu. Zvěřina může být udržována nejzdravější pomocí munice bez olova.