Jeden z nejúžasnějších demonstrace chemie je také jedním z nejjednodušších. Je to dehydratace cukru (sacharózy) kyselinou sírovou. V zásadě vše, co děláte, abyste provedli tuto demonstraci, je dát obyčejný stolní cukr do skleněné kádinky a některé promíchat koncentrovaný kyselina sírová (můžete cukr navlhčit malým množstvím vody před přidáním kyselina sírová). Kyselina sírová vysoce odstraňuje vodu z cukru exotermická reakce, uvolňování kouře z tepla, páry a oxidu siřičitého. Kromě sirného zápachu voní reakce podobně jako karamel. Bílý cukr se mění v černou karbonizovanou trubici, která se vytlačuje z kádinky.
Ačkoli je cukr dehydratován, voda se při reakci „neztratí“. Část z toho zůstává v kyselině jako kapalina. Protože reakce je exotermická, většina vody se vaří jako pára.
Pokud tuto demonstraci provedete, použijte řádná bezpečnostní opatření. Kdykoli se zabýváte koncentrovanou kyselinou sírovou, měli byste nosit rukavice, ochranu očí a laboratorní plášť. Považujte kádinku za ztrátu, protože škrábání spáleného cukru a uhlíku z ní není snadný úkol. Je lepší provést demonstraci uvnitř a
digestoře.