Hadrosaurs: Dinosauři účtovaní kachny

Je to běžné téma evoluce, že během různých geologických epoch mají různé druhy zvířat tendenci zaujímat stejné ekologické výklenky. Dnes je práce „býložravého čtyřnohého býka“ pomalého vtipu naplněna savci jako jeleny, ovce, koně a krávy; Před 75 až 65 miliony let, ke konci roku 2006 Křídový období, tento výklenek byl převzat hadrosaurs, nebo kachna-účtoval dinosaury. Tyto malé mozkové, kvadrupedální jedlíci rostlin lze (v mnoha ohledech) považovat za pravěký ekvivalent skotu - ale ne kachny, které leží na úplně jiné vývojové větvi!

Vzhledem k jejich rozsáhlým fosilním zbytkům je pravděpodobné, že během posledních fází křídy existovalo více hadrosaurů než jakýkoli jiný typ dinosaura (včetně tyrannosaurs, ceratopsians, a dravci). Tato jemná stvoření se potulovala po lesích a pláních Severní Ameriky, Evropy a Asie, někteří ve stádech stovek či tisíců jedinců, a signalizovali každému jiné z dálky nálevem vzduchu přes velké, ozdobené hřebeny na jejich hlavách, charakteristický rys hadrosaur (i když v některých rodech rozvinutější než v další).

Hadrosaurs (Řek pro "objemné ještěrky") byli daleko od nejelegantnějších nebo nejatraktivnějších dinosaurů, kteří kdy chodili po Zemi. Tito jedlíci rostlin byli charakterizováni jejich tlustými, dřepatými torzy, masivními, nepružnými ocasy a tvrdými zobáky a četné lícní zuby (u některých druhů až 1 000) určené k odbourávání tvrdé vegetace; někteří z nich („lambeosaurinae“) měli na svých hlavách hřebeny, zatímco jiní („hadrosaurinae“) ne. Stejně jako krávy a koně, hadrosaurs se pasou na všech čtyřech, ale i větší, mnohonásobné druhy mohly být schopny neohrabaně utéct na dvou stopách, aby unikly predátorům.

Hadrosaurs byli největší ze všech ornithischiannebo dinosauři s kyčelním kloubem (další hlavní třída dinosaurů, saurischijci, včetně obrů, rostlin sauropodi a masožravé theropody). Matouce jsou hadrosaurové technicky klasifikováni jako ornitopody, větší rodina ornitanských dinosaurů, která obsahovala Iguanodon a Tenontosaurus; ve skutečnosti může být obtížné stanovit pevnou hranici mezi nejpokrokovějšími ornithopody a nejčasnějšími pravými hadrosaursy. Většina dinosaurů s placenými kachny včetně Anatotitan a Hypacrosaurus, vážený v sousedství několika tun, ale několik, jako Shantungosaurus, dosáhlo skutečně obrovských velikostí - asi 20 tun, nebo desetkrát větší než moderní slon!

Zdá se, že dinosauři účtovaní za kachnu sdílejí s moderními kravami a koňmi více společného než jen jejich pasoucí se návyky (i když je důležité pochopit, že tráva se v křídě ještě musí vyvinout) doba; spíše hadrosaurs okusoval na nízko položených rostlinách). Přinejmenším někteří hadrosaurs, takový jako Edmontosaurus, potuloval severoamerické lesy ve velkých stádech, bezpochyby jako forma obrany proti hrozivým dravcům a tyrannosaurům. Obrovské zakřivené hřebeny na špičkách hadrosaurů jako Charonosaurus a Parasaurolophus byli pravděpodobně zvyklí signalizovat ostatním členům stáda; Studie prokázaly, že tyto struktury při výbuchu vzduchu vydávaly hlasité zvuky. Hřebeny mohly sloužit jako doplňková funkce v období páření, kdy muži s většími ozdobnějšími pokrývkami hlavy získali právo na chov.

Maiasaura, jeden z mála dinosaurů pojmenován po ženě, spíše než muž, z rodu, je obzvláště důležitý kachna-účtoval dinosaura, díky objevu rozsáhlého severu Americké hnízdiště nesoucí zkamenělé pozůstatky dospělých a mladistvých jedinců, jakož i četná vejce uspořádaná do ptáků spojky. Je zřejmé, že tento „dobrý matka ještěrka“ neustále pečoval o své děti, i když se vylíhli, takže je přinejmenším možné, že jiní dinosauři účtovaní za kachnu udělali totéž (jeden další rod, pro který máme definitivní důkaz o výchově dětí, je Hypacrosaurus).

Hadrosaurs jsou jednou z mála rodin dinosaurů, kteří žili zcela v jednom historickém období, středním až pozdním křídlech. Jiní dinosauři, jako tyrannosaurové, vzkvétali i v pozdních křídlech, ale existují důkazy pro vzdálené předky datující se až do minulosti jurský doba. Jak bylo zmíněno výše, někteří časně dinosauři účtovaní za kachny prokázali záhadnou směs rysů hadrosauru a „iguanodontu“; jeden pozdní rod, Telmatosaurus, si udržel svůj profil podobný leguánovi i během závěrečných fází křídy období, pravděpodobně proto, že byl tento dinosaurus izolován na evropském ostrově a odříznut od hlavního proudu ostrova vývoj.

Na konci křídového období byli hadrosaurové nejlidnatějšími dinosaury na Zemi, podstatnou součástí potravinového řetězce v tomto konzumovali tlustou, přetékající vegetaci Severní Ameriky a Eurasie a postupně je snědli masožraví dravci a tyrannosaurs. Pokud dinosauři jako celek nebyli vymazáni ven Událost zániku K / TPřed 65 miliony let si lze představit, že někteří hadrosaurové se mohli vyvinout do opravdu gigantických, Brachiosaurus- podobné velikosti, větší dokonce než Shantungosaurus - ale vzhledem k tomu, jak se události ukázaly, nikdy to nebudeme vědět s jistotou.