Ačkoli to nebylo tak savce jako jeho blízký bratranec, Cynognathus„Thrinaxodon byl brzy překvapivě pokročilým plazem Triassic standardy. Paleontologové věří tomuto cynodontu (podskupině therapsids, nebo plazi podobné savcům, kteří předcházeli dinosaurům a nakonec se vyvinuli do první skuteční savci) může být pokryta kožešinou a může mít také vlhký, kočičí nos.
- Název: Thrinaxodon (řečtina pro „trojzubý zub“); prohlásil thrie-NACK-so-don
- Místo výskytu: Lesy jižní Afriky a Antarktidy
- Historické období: Brzy Triassic (před 250-245 miliony let)
- Velikost a hmotnost: Asi 20 palců dlouhý a pár kilo
- Strava: Maso
- Charakteristické vlastnosti: Kočičí profil; čtyřnohý postoj; možná kožešinový a teplokrevný metabolismus
Dokončením podobnosti s moderními tabbies je možné, že Thrinaxodon také lovil vousy, což by mělo vyvinul se, aby vycítil kořist (a pro vše, co víme, byl tento 250 milionů let starý obratlovec vybaven oranžovou a černou pruhy).
Paleontologové mohou s jistotou říci, že Thrinaxodon byl mezi prvními obratlovci, jejichž tělo bylo rozděleno na „bederní“ a „hrudní“ segmenty (důležitý anatomický vývoj, moudrý vývoj) a že to pravděpodobně dýchalo pomocí bránice, což je další rys, který se do savčí módy nedostal až desítky milionů let. později.
Thrinaxodon Žil v Burrows
Máme také spolehlivé důkazy o tom, že Thrinaxodon žil v nory, což mohlo umožnit tomuto plazovi přežít Permian-Triassic Extinction Event, který zničil většinu světových suchozemských a mořských živočichů a zanechal Zemi kouřící, nehostinnou pustinu po několik prvních milionů let triasu.
(Nedávno byl objeven Thrinaxodonový vzorek stočený do jeho doupěte podél pravěké obojživelníka Broomistega; zjevně se toto druhé stvoření plazilo do díry, aby se zotavilo ze svých ran a oba obyvatelé se poté utopili v bleskové záplavě.)
Téměř století bylo Thrinaxodon považováno za omezené na ranní triasu v Jižní Africe, kde jeho fosílie mají byly objeveny v hojnosti, spolu s těmi z jiných plazů podobných savcům (typový exemplář byl objeven v roce 1894).
V roce 1977 byl však v Antarktidě objeven téměř stejný druh Therapsid, který vrhá cenné světlo na rozložení pozemských hmot Země na začátku Mesozoické éry.
A konečně, tady je pro vás trochu showbiz trivia: Thrinaxodon, nebo alespoň bytost blízce připomínající Thrinaxodon, byl uveden v první epizodě televizních seriálů BBC Chůze s dinosaury.