Najděte klastr úlu

Stargazing je pozorování a plánování součástí. Bez ohledu na to, v jakém ročním období je, máte vždy na co se podívat, nebo plánujete budoucí pozorování. Amatéři vždy vykreslují své další dobytí mlhoviny, kterou lze snadno najít, nebo první pohled na starou oblíbenou hvězdokupu.

Vezměte si například Beehive Cluster. Je v souhvězdí Rak, Krab, což je souhvězdí zvěrokruhu, které leží podél ekliptiky, což je zjevná cesta slunce po celý rok po obloze. To znamená, že rakovina je viditelná pro většinu pozorovatelů na severní i jižní polokouli na večerní obloze od pozdní zimy přibližně od ledna do května. Pak zmizí v záři Slunce na několik měsíců, než se objeví na ranní obloze začátkem září.

Beehive je hvězdokupa s formálním latinským názvem „Praesepe“, což znamená „jeslí“. Je to jen stěží objekt s otevřeným okem a vypadá jako načechraný malý mrak. Potřebujete opravdu dobré místo na temné obloze a přiměřeně nízkou vlhkost, abyste ji mohli vidět bez použití dalekohledu. Bude fungovat jakýkoli dobrý pár dalekohledů 7 × 50 nebo 10 × 50 a ukáže vám tucet nebo dvě hvězdy ve shluku. Když se podíváte na úly, uvidíte hvězdy, které jsou asi 600

V úlu je asi tisíc hvězd, některé podobné Slunci. Mnoho jich je červené obry a bílé trpaslíky, které jsou starší než ostatní hvězdy ve shluku. Samotný klastr je starý asi 600 milionů let.

Jednou ze zajímavých věcí na úlu je, že má velmi málo masivních, horkých, jasných hvězd. Víme, že nejjasnější, nejžhavější a nejhmotnější hvězdy obvykle trvají od deseti do několika stovek milionů let, než explodují jako supernovy. Protože hvězdy, které v klastru vidíme, jsou starší než tohle, buď ztratily všechny své masivní členy, nebo to snad nezačalo s mnoha (nebo žádnými).

Otevřené shluky se nacházejí v celé naší galaxie. Obvykle obsahují až několik tisíc hvězd, které se všechny narodily ve stejném oblaku plynu a prachu, díky čemuž je většina hvězd v daném kupě zhruba stejného věku. Hvězdy v otevřeném shluku jsou vzájemně přitažlivě přitahovány k druhým, když se poprvé tvoří, ale jak cestují galaxií, tuto přitažlivost lze přerušit procházením hvězd a shluky. Nakonec se hvězdy otevřeného klastru pohybují tak daleko od sebe, že se rozpadají a jeho hvězdy jsou rozptýleny do galaxie. Existuje několik známých „pohybujících se asociací“ hvězd, které byly dříve otevřenými shluky. Tyto hvězdy se pohybují zhruba stejnou rychlostí, ale nejsou nijak vážně vázány. Nakonec se také putují po svých vlastních cestách galaxií. Nejlepší příklady jiných otevřených klastrů jsou Plejády a Hyades, v souhvězdí Býk.