Životopis Edwina Hubbla

Astronom Edwin P. Hubble učinil jeden z nejhlubších objevů o našem vesmíru. Zjistil, že vesmír je mnohem větší než vesmír mléčná dráha Galaxie. Navíc zjistil, že vesmír se rozšiřuje. Tato práce nyní pomáhá astronomům měřit vesmír. Za jeho příspěvky byl Hubble poctěn tím, že jeho jméno bylo připojeno oběžnou dráhu Hubbleův kosmický dalekohled.

Edwin Powell Hubble se narodil 29. listopadu 1889 v malém městě Marshfield v Missouri. Když mu bylo devět let, přestěhoval se svou rodinou do Chicaga a zůstal tam, aby navštěvoval University of Chicago, kde získal bakalářský titul z matematiky, astronomie a filozofie. Poté odešel na Oxfordskou univerzitu na stipendium na Rhodosu. Kvůli umírajícím přáním svého otce pozastavil svou kariéru ve vědě a místo toho studoval právo, literaturu a španělštinu.

Hubble se vrátil do Ameriky v roce 1913 po smrti svého otce a začal učit španělštinu, fyziku a matematiku na střední škole v New Albany High School v New Albany v Indianě. Jeho zájem o astronomii ho však vedl k tomu, že se zapsal jako postgraduální student na observatoři Yerkes ve Wisconsinu. Jeho práce ho zavedla zpět na University of Chicago, kde obdržel Ph. D. v roce 1917. Jeho práce byla pojmenována

Hubble se poté přidal do armády, aby sloužil jeho zemi v první světové válce. Rychle se dostal do hodnosti major a byl zraněn v boji, než byl propuštěn v roce 1919. Okamžitě odešel do observatoře Mount Wilson, stále v uniformě, a začal svou kariéru astronoma. Měl přístup jak k 60palcovým, tak nově dokončeným 100palcovým reflektorům Hooker. Hubble zde strávil zbytek své kariéry, kde také pomáhal navrhovat 200palcový dalekohled Hale.

Hubble, stejně jako ostatní astronomové, byl zvyklý na vidění podivně tvarovaných fuzzy spirálních objektů na astronomických snímcích. Všichni diskutovali o tom, co tyto věci jsou. Na počátku dvacátých let 20. století byla běžně považována moudrost za to, že šlo jednoduše o typ plynového mraku nazývaného mlhovina. Tyto „spirální mlhoviny“ byly populárními pozorovacími cíli a bylo vynaloženo velké úsilí na vysvětlení, jak by se mohly tvořit vzhledem k současným znalostem mezihvězdných mraků. Myšlenka, že to byly celé ostatní galaxie, nebyla ani úvahou. V té době se předpokládalo, že celý vesmír byl zapouzdřen galaxií Mléčná dráha - jejíž rozsah byl přesně změřen Hubbleovým soupeřem Harlowem Shapleym.

Abychom získali lepší představu o struktuře těchto objektů, Hubble použil 100-palcový Hookerův reflektor k provedení velmi podrobných měření několika spirálních mlhovin. Jak pozoroval, identifikoval v těchto galaxiích několik Cefeidových proměnných, včetně jedné v takzvané „mlhovině Andromeda“. Cefeidy jsou proměnné hvězdy, jejichž vzdálenosti lze přesně určit měřením jejich zářivost a jejich období variability. Tyto proměnné byly nejprve zmapovány a analyzovány pomocí astronom Henrietta Swan Leavitt. Odvozila „vztah období-svítivosti“, který Hubble použil k odhalení toho, že mlhoviny, které viděl, nemohou ležet uvnitř Mléčné dráhy.

Tento objev zpočátku potkal velký odpor ve vědecké komunitě, včetně od Harlow Shapley. Je ironií, že Shapley použil Hubbleovu metodologii k určení velikosti Mléčné dráhy. Avšak „posun paradigmatu“ z Mléčné dráhy do jiných galaxií, který Hubble pro vědce přijal, byl těžký. Jak však čas ubíhal, nepopiratelná integrita Hubbleovy práce získala ten den, což vedlo k naše současné chápání vesmíru.

Hubbleova práce ho zavedla do nové oblasti studia: redshift problém. Celé roky trápilo astronomy. Tady je podstata problému: spektroskopická měření světla vyzařovaného ze spirálových mlhovin ukázala, že bylo posunuto směrem k červenému konci elektromagnetického spektra. Jak by to mohlo být?

Vysvětlení se ukázalo být jednoduché: galaxie od nás ustupují vysokou rychlostí. K posunu jejich světla směrem k červenému konci spektra dochází, protože od nás odcházejí tak rychle. Tento posun se nazývá Dopplerův posun. Hubble a jeho kolega Milton Humason použili tyto informace k vytvoření vztahu, který je dnes známý jako Hubbleův zákon. Uvádí, že čím dál je galaxie od nás, tím rychleji se pohybuje. A implicitně také učil, že vesmír se rozšiřuje.

Edwin P. Hubble byl oceněn za svou práci, ale bohužel nikdy nebyl považován za kandidáta na Nobelovu cenu. Nebylo to kvůli nedostatku vědeckých výsledků. V té době nebyla astronomie uznána za fyzikální disciplínu, proto astronomové nebyli způsobilí.

Hubble se zasazoval, aby to změnil, a najednou najal dokonce reklamní agenta, který bude jeho jménem lobovat. V roce 1953, v roce, kdy zemřel Hubble, byla astronomie formálně prohlášena za odvětví fyziky. To dalo cestu astronomům k tomu, aby byli považováni za cenu. Kdyby nezemřel, bylo všeobecně pociťováno, že Hubble by byl jmenován příjemcem toho roku. Protože cena není udělena posmrtně, neobdržel ji. Dnes samozřejmě astronomie stojí sama o sobě jako vědní obor, který zahrnuje také planetární vědu a vesmírnou vědu.

Hubbleovo dědictví žije dál, protože astronomové neustále určují rychlost expanze vesmíru a prozkoumávají vzdálené galaxie. Jeho jméno zdobí Hubbleův kosmický dalekohled (HST), který pravidelně poskytuje velkolepé obrazy z nejhlubších oblastí vesmíru.

• Narozen 29. listopadu 1889, zemřel: 28. září 1953.
• Vdala se za Grace Burkeovou.
• Známý basketbalový hráč na University of Chicago.
• Původně studoval právo, ale studoval astronomii na postgraduální škole. Přijato Ph. D. v roce 1917.
• Změřila vzdálenost k nedaleké galaxii Andromeda pomocí světla z proměnné hvězdy.
• Objevil, že vesmír je větší než galaxie Mléčná dráha.
• Vymyslel systém klasifikace galaxií podle jejich vzhledu v obrazech.
• Vyznamenání: řada ocenění za výzkum astronomie, Hub asteroidů 2068 a kráter na Měsíci pro něj Hubbleův vesmírný dalekohled pojmenovaný na jeho počest, americká poštovní služba ho ocenila známkou 2008.

Editoval Carolyn Collins Petersen