Mořské želvy jsou charismatická zvířata, která jsou už miliony let. Tam je nějaká debata o množství mořských želv druh, ačkoli sedm byli tradičně uznaní.
Šest druhů je zařazeno do čeledi Cheloniidae. Tato rodina zahrnuje hawksbill, zelené, flatback, loggerhead, Kemp je Ridley, a olivové ridley želvy. Ve srovnání s sedmým druhem, koženým hřbetem, to vše vypadá docela podobně. Kožený hřbet vypadá velmi odlišně od ostatních druhů a je jediným druhem mořské želvy ve své rodině, Dermochelyidae.
Kožené hřbety vypadají velmi odlišně od ostatních mořských želv. Jejich skořápka se skládá z jediného kusu s pěti hřebeny, což se liší od ostatních želv, které mají pokovené skořápky. Jejich kůže je tmavá a pokrytá bílými nebo růžovými skvrnami.
Kožené hřbety jsou hluboké potápěče se schopností ponořit se na více než 3 000 stop. Živí se medúzy, saláty, korýši, chobotnicemi a ježky.
Tento druh hnízdí na tropických plážích, ale po zbytek roku se může stěhovat až na sever od Kanady.
Zelená želva (Chelonia mydas
) je velký, s krunýřem dlouhým až 3 stopy. Zelené želvy váží až 350 liber. Jejich krunýř může obsahovat odstíny černé, šedé, zelené, hnědé nebo žluté. Scény mohou obsahovat nádhernou pigmentaci, která vypadá jako sluneční paprsky.Dospělé zelené želvy jsou jediné býložravé mořské želvy. Když jsou mladí, jsou masožraví, ale jako dospělí jedí mořské řasy a mořské řasy. Tato strava dává jejich tuku zelený nádech, což je způsob, jak želva dostala své jméno.
Tam je nějaká debata o zelené želvě klasifikace. Někteří vědci klasifikují zelenou želvu na dva druhy, zelenou želvu a černou mořskou želvu nebo tichomořskou zelenou mořskou želvu.
Loggerhead želvy (Caretta caretta) jsou červenohnědá želva s velmi velkou hlavou. Jsou to nejčastější želvy, které hnízdí na Floridě. Želvy Loggerhead mohou být dlouhé 3,5 stopy a vážit až 400 liber.
Loggerheads žijí v mírných a tropických vodách po celém Atlantiku, Pacifiku a Indickém oceánu.
Želva jestřábí (Eretmochelys imbricate) dorůstá do délky 3 1/2 stopy dlouhé a může vážit až 180 liber. Želvy Hawksbill byly pojmenovány podle tvaru zobáku, který vypadá podobně jako zobák dravce. Tyto želvy mají na svém krunýři krásný želvovinový vzor a byly loveny téměř k vyhynutí pro své skořápky.
Hawksbill želvy žijí v tropických a subtropických vodách v Atlantiku, Tichomoří a Indickém oceánu. Najdete je mezi nimi útesy, skalnaté oblasti, mangrovové bažiny, laguny a ústí řek.
30 centimetrů dlouhý a vážící až 100 liber, Kempův ridley (Lepidochelys kempii) je nejmenší mořská želva. Tento druh je pojmenován po rybáři Richardovi Kempovi, který je poprvé popsal v roce 1906.
Jsou to pobřežní želvy a vyskytují se v mírných až subtropických vodách v západním Atlantiku a Mexickém zálivu. Kemp's Ridleys se nejčastěji vyskytují v lokalitách s písčitými nebo bahnitými dny, kde je snadné najít kořist. Oni jsou slavní hnízděním v obrovských skupinách zvaných arribadas.
Olivové ridley želvy (Lepidochelys olivacea) jsou pojmenovány - uhodli jste - jejich skořápku z oliv. Stejně jako Kempův hádanek jsou malé a váží méně než 100 liber.
Jí většinou bezobratlé živočichy, jako jsou kraby, krevety, mořští humři, medúzy a pláštěnci, i když někteří primárně jedí řasy.
Nacházejí se v tropických oblastech po celém světě. Stejně jako Kempovy ridleyské želvy, během hnízdění přicházejí na olivové ridleyské ženy na břeh v koloniích až tisíce želv, s hromadnými hnízdními agregacemi zvanými arribadas. Vyskytují se na pobřežích Střední Ameriky a Indie.
Flatback želvy (Natator depressus) jsou pojmenovány pro jejich zploštělý krunýř, jehož barva je olivově šedá. Toto je jediný druh mořských želv, který se ve Spojených státech nenachází.
Flatback želvy jedí chobotnice, mořské okurky, měkké korály a měkkýši. Nacházejí se pouze v pobřežních vodách Austrálie.