Vědci a inženýři často pracují s velmi velkými nebo velmi malými počty, které lze snáze vyjádřit v exponenciální formě nebo věděcký zápis. Klasický příklad chemie čísla napsaného ve vědeckém zápisu je Avogadrovo číslo (6,022 x 1023). Vědci obvykle provádějí výpočty pomocí rychlosti světla (3,0 x 10)8 slečna). Příkladem velmi malého počtu je elektrický náboj elektron (1,602 x 10-19 Coulombs). Ve vědeckém zápisu píšete velmi velké číslo posunutím desetinné tečky doleva, dokud nezůstane pouze jedna číslice vlevo. Počet pohybů v desetinné čárce vám dává exponent, který je vždy kladný pro velké číslo. Například:
U velmi malých čísel posunete desetinnou čárku doprava, dokud nezůstane pouze jedna číslice vlevo od desetinné čárky. Počet pohybů doprava vám dává záporného exponentu:
Nemusíte psát čísla, která chcete znásobit a rozdělit tak, aby měla stejné exponenty. Můžete vynásobit první čísla v každém výrazu a přidat exponenty 10 pro problémy s množením.
Když vynásobíte 2,3 a 5,3, získáte 11,5. Když přidáte exponenty, dostanete 10-7. V tuto chvíli je vaše odpověď:
Chcete vyjádřit svou odpověď vědeckým zápisem, který má pouze jednu číslici vlevo od desetinné tečky, takže odpověď by měla být přepsána takto:
Ne všechny kalkulačky dokážou zpracovat vědecké zápisy, ale výpočty vědeckých zápisů můžete snadno provádět vědecká kalkulačka. Chcete-li zadat čísla, hledejte tlačítko ^, které znamená „povýšeno na sílu“ nebo jinak yX nebo xy, což znamená y zvýšené na sílu x nebo x zvýšené na y, v tomto pořadí. Další běžné tlačítko je 10X, což usnadňuje vědecký zápis. Způsob, jakým tato tlačítka fungují, závisí na značce kalkulačky, takže si budete muset buď přečíst pokyny, nebo také vyzkoušet funkci. Buď stisknete 10X a poté zadejte svou hodnotu pro x nebo jinak zadejte hodnotu x a stiskněte 10X knoflík. Vyzkoušejte to s číslem, které znáte, aby jste to pochopili.
Nezapomeňte také, že ne všechny kalkulačky se řídí pořadím operací, kde se násobení a dělení provádí před sčítáním a odčítáním. Pokud má kalkulačka závorky, je vhodné je použít, abyste se ujistili, že výpočet je proveden správně.