Benjamin "Pap" Singleton: Vůdce Exodusterů

Benjamin „Pap“ Singleton byl africko-americkým podnikatelem, abolicionista a vůdce komunity. Nejvíce pozoruhodně, Singleton byl pomocný v naléhání Afričana-Američané opustit jih a žít v dohodách v Kansasu. Tito lidé byli známí jako Exodusters. Kromě toho byl Singleton aktivní v několika černých nacionalistických kampaních, jako je hnutí Back-to-Africa.

Singleton se narodil v roce 1809 poblíž Nashvillu. Protože se narodil zotročený, je o jeho raném životě zaznamenáno jen velmi málo, ale je známo, že je synem zotročené matky a bílého otce.

Singleton se stal zkušeným tesařem v raném věku a často se snažil utéct.

V roce 1846 byly Singletonovy snahy uniknout zotročování úspěšné. Singleton cestoval na trase podzemní železnice a dosáhl Kanady. Zůstal tam rok, než se přestěhoval do Detroitu, kde přes den pracoval jako tesař a v noci na Podzemní železnice.

Jako Občanská válka byl v plném proudu a armáda Unie obsadila Střední Tennessee, Singleton se vrátil do svého domovského státu. Singleton žil v Nashvillu a našel práci jako rakev a truhlář. Přestože Singleton žil jako svobodný muž, nebyl prostý rasového útlaku. Jeho zkušenosti v Nashvillu vedly Singletona k přesvědčení, že Afričan-Američané by se na jihu nikdy necítili svobodní. 1869, Singleton pracoval s Columbusem M. Johnson, místní ministr pro způsob, jak rozvíjet ekonomickou nezávislost pro Afroameričany.

Singleton a Johnson založili Edgefield Real Estate Association v roce 1874. Účelem sdružení bylo pomoci afroameričanům vlastnit majetek v okolí Nashvillu. Obchodníci se však setkali s vážným nezdarem: majitelé bílých nemovitostí žádali o přemrštěné ceny za svou půdu a nebyli by s Američany vyjednáváni.

Během jednoho roku od zahájení podnikání začal Singleton zkoumat, jak rozvíjet afroamerické kolonie na Západě. Ve stejném roce byla firma přejmenována na Edgefield Real Estate and Homestead Association. Poté, co cestoval do Kansasu, se Singleton vrátil do Nashvillu a povzbudil Afroameričany, aby se usadili na Západě.

1877, federální vláda opustila jižní státy a skupiny takový jako Klu Klux Klan dělal terorizovat Afričana-Američané způsob života. Singleton využil tuto chvíli k tomu, aby vedl 73 osadníků do okresu Cherokee v Kansasu. Okamžitě začala skupina vyjednávat o nákupu pozemků podél řeky Missouri, Fort Scott a Gulf Railroad. Přesto byla cena pozemku příliš vysoká. Singleton pak začal hledat vládní půdu přes 1862 Homestead Act. Našel zemi v Dunlapu v Kansasu. Na jaře 1878 Singletonova skupina odešla z Tennessee do Kansasu. Následující rok, odhadem 2500 osadníků opustilo Nashville a Sumner kraj. Pojmenovali oblast Dunlap Colony.

V roce 1879 opustilo odhadem 50 000 Afroameričanů osvobozených z jihu a zamířilo na Západ. Tito muži, ženy a děti se přestěhovali do Kansasu, Missouri, Indiany a Illinois. Chtěli se stát majiteli půdy, mít vzdělávací prostředky pro své děti a uniknout rasovému útlaku, kterému čelí na jihu.

Ačkoli mnoho nemělo žádné spojení s Singletonem, mnoho vybudovalo osadníky vztahů z Dunlap Colony. Když místní bílí obyvatelé začali protestovat proti příchodu Afroameričanů, Singleton podpořil jejich příjezd. V 1880, on mluvil před americkým senátem diskutovat o důvodech Afričan-Američané opouštěli jih pro západ. Výsledkem bylo, že se Singleton vrátil do Kansasu jako mluvčí Exodusterů.

1880, tolik Afričan-Američané přišli do Dunlap kolonie a jeho obklopení oblasti to to způsobilo finanční břemeno osadníkům. V důsledku toho Presbyteriánská církev převzala finanční kontrolu nad oblastí. Kansas Freedmen's Relief Association založil školu a další zdroje v oblasti pro afroamerické osadníky.

Singleton založil v roce 1881 v Topeka barevné barevné odkazy. Účelem organizace bylo poskytnout podporu afroameričanům při zakládání podniků, škol a dalších komunitních zdrojů.

Singleton, který byl také známý jako "Old Pap", zemřel 17. února 1900 v Kansas City, Mo.