Teddy Roosevelt zjednodušuje pravopis

V roce 1906 Americký prezident Teddy Roosevelt se pokusil přimět vládu, aby zjednodušila pravopis 300 běžných anglických slov. S Kongresem ani s veřejností to však neprošlo.

V roce 1906 Andrew Carnegie byl přesvědčen, že angličtina by mohla být univerzálním jazykem používaným po celém světě, pokud by bylo snadnější číst a psát jen angličtinu. Ve snaze řešit tento problém se Carnegie rozhodla financovat skupinu intelektuálů, kteří se touto otázkou budou zabývat. Výsledkem byla Zjednodušená Pravopisná Rada.

Zjednodušená pravopisná rada byla založena 11. března 1906 v New Yorku. Mezi původních 26 členů rady byli takoví pozoruhodní jako autor Samuel Clemens (“Mark Twain"), organizátor knihovny Melvil Dewey, soudce Nejvyššího soudu USA David Brewer, vydavatel Henry Holt a bývalý ministr financí USA Lyman Gage. Předsedou představenstva se stal Brander Matthews, profesor dramatické literatury na Columbia University.

Rada zkoumala historii anglického jazyka a zjistila, že psaná angličtina se v průběhu staletí změnila, někdy k lepšímu, ale někdy k horšímu. Představenstvo chtělo, aby bylo psané anglické písmo znovu, jako tomu bylo dávno, před tichými písmeny například „e“ (jako v „ax“), „h“ (jako v „duchu“), „w“ (jako v „odpovědi“) a „b“ (jako v „dluhu“) v. Tichá písmena však nebyla jediným aspektem pravopisu, který tyto pány obtěžoval.

Existovala i jiná běžně používaná slova, která byla mnohem složitější, než potřebovala. Například slovo „úřad“ by mohlo být mnohem snadněji napsáno, pokud by bylo napsáno jako „buro“. Slovo „dost“ by bylo hláskováno více foneticky jako „enuf“, stejně jako „i když“ lze zjednodušit na „tho“. A samozřejmě, proč existuje kombinace „ph“ v „fantazii“, když se dá mnohem snadněji hláskovat "fantazie."

Rada nakonec uznala, že existuje několik slov, pro která již existuje několik možností pravopisu, obvykle jedna jednoduchá a druhá komplikovaná. Mnoho z těchto příkladů je v současnosti známo jako rozdíly mezi americkou a britskou angličtinou, včetně „cti“ místo „cti“, „středu“ místo „středu“ a „pluhu“ místo „pluhu“. Další slova měla také více možností pravopisu, jako je „rým“, spíše než „rým“ a „nejslabší“, spíše než „požehnaná“.

Aby nedošlo k přemožení země zcela novým způsobem pravopisu, rada uznala, že některé z těchto změn by měly být provedeny v průběhu času. S cílem zaměřit jejich tlak na přizpůsobení nových pravidel pravopisu vytvořila Rada seznam 300 slov, jejichž pravopis lze okamžitě změnit.

Myšlenka na zjednodušené hláskování se rychle ujala, dokonce i některé školy začaly implementovat seznam 300 slov do několika měsíců od svého vytvoření. Jak vzrušení rostlo kolem zjednodušeného pravopisu, jedna konkrétní osoba se stala velkým fanouškem tohoto konceptu - prezident Teddy Roosevelt.

Prezident Theodore Roosevelt, který nebyl znám Zjednodušené pravopisné radě, zaslal 27. srpna 1906 Úřadu vlády USA pro tisk dopis. V tomto dopise Roosevelt nařídil Úřadu vlády pro tisk, aby použil nová hláskování o 300 slovech podrobně popsán v oběžníku Rady pro zjednodušenou pravopis ve všech dokumentech vycházejících z výkonné moci oddělení.

Veřejné přijetí zjednodušeného pravopisu prezidenta Roosevelta vyvolalo vlnu reakce. Ačkoli v několika čtvrtletích existovala veřejná podpora, většina z nich byla negativní. Mnoho novin začalo hnutí zesměšňovat a obviňovalo prezidenta z politických karikatur. Kongres byl obzvláště uražen změnou, s největší pravděpodobností proto, že nebyly konzultovány. 13. prosince 1906 poslanecká sněmovna přijala rezoluci, ve které uvedla, že ve všech oficiálních dokumentech použije pravopis nalezený ve většině slovníků a nikoli nový zjednodušený pravopis. S veřejným sentimentem proti němu se Roosevelt rozhodl zrušit svůj příkaz Úřadu vlády pro tisk.

Úsilí Rady pro zjednodušenou kontrolu pravopisu pokračovalo ještě několik let, ale popularita tohoto nápadu se po neúspěšném pokusu Roosevelta o vládní podporu oslabila. Při procházení seznamu 300 slov si však nemůžeme pomoci, ale všimneme si, kolik dnes používaných „nových“ hláskování se dnes používá.