Historie San Juan, hlavní město Portorika

Hlavní město Portorika, San Juan, se řadí na první místo mezi nejvýznamnější historická města Nového světa a začátkem 15 let poté, co tam průzkumníci založili osadu Columbusova monumentální první plavba. Město bylo dějištěm mnoha historických událostí, od námořních bitev po pirátské útoky. Moderní San Juan, nyní nejlepší karibská turistická destinace, přijímá svou dlouhou a fascinující historii.

První osada na ostrově Portoriko byla Caparra, založená roku 1508 Juan Ponce de León, španělský průzkumník a dobyvatel si nejlépe pamatoval na svou quixotiku hledat fontánu mládí v 16. století na Floridě. Caparra byl však považován za nevhodný pro dlouhodobé osídlení a obyvatelé se brzy přestěhovali na ostrov kousek od východu k současnému místu Old San Juan.

Nové město San Juan Batista de Puerto Rico se rychle proslavilo svou dobrou polohou a přístavem a v koloniální správě vzrostlo na důležitost. Alonso Manso, první biskup přijet do Americas, se stal biskupem Portorika v 1515. San Juan se stal prvním církevním velitelstvím pro Nový svět a sloužil také jako první základna pro inkvizici. Do roku 1530, sotva 20 let po svém založení, město podporovalo univerzitu, nemocnici a knihovnu.

San Juan rychle upozornil španělské rivaly v Evropě. K prvnímu útoku na ostrov došlo v roce 1528, kdy Francouzi zničili několik odlehlých osad, takže San Juan zůstal nedotčen. Španělská vojska začala stavět San Felipe del Morro, impozantní hrad, v roce 1539. Sir Francis Drake a jeho muži zaútočili na ostrov v roce 1595, ale byli zadrženi. V roce 1598 se však George Cliffordovi a jeho síle anglických soukromých vojáků podařilo ostrov zachytit, několik měsíců před tím, než je odnesla nemoc a místní odpor. To byl jediný čas, kdy byl hrad El Morro zajat napadající silou.

San Juan klesal poněkud po jeho počáteční důležitosti, jak bohatější města takový jako Lima a Mexico město prospívalo pod koloniální administrací. I nadále sloužila jako strategické vojenské umístění a přístav, a ostrov produkoval významné cukrové třtiny a zázvorové plodiny. To také stalo se známé pro chov jemných koní, ceněný španělskými dobyvateli kampaňovat na pevnině. Holandští piráti zaútočili v roce 1625 a zajali město, ale ne pevnost. V roce 1797 se britská flotila přibližně 60 lodí pokusila vzít San Juan, ale selhala v tom, co je na ostrově známé jako „Bitva o San Juan“.

Portoriko se jako malá a relativně konzervativní španělská kolonie nezúčastnilo hnutí za nezávislost na počátku 19. století. Jako armády Simon Bolívar a Jose de San Martín zametl po Jižní Americe a osvobodil nové národy. Do Portorika se hrnuli royalističtí uprchlíci věrní španělské koruně. Liberalizace některých španělských politik - například udělování svobody náboženského vyznání v kolonii v roce 1870, povzbuzovala imigraci z jiných částí světa a Španělsko se drželo na Portoriku až do roku 1898.

Město San Juan hrálo malou roli v EU Španělsko-americká válka, který vypukl na začátku roku 1898. Španělové San Juan opevnili, ale nepředpokládali americkou taktiku vylodění vojsk na západním konci ostrova. Protože mnoho Portorikánů nebránilo změně administrativy, ostrov se po několika potyčkách v podstatě vzdal. Portoriko bylo postoupeno Američanům za podmínek Pařížské smlouvy, která ukončila španělsko-americkou válku. Ačkoli San Juan byl na nějaký čas bombardován americkými válečnými loděmi, město utrpělo během konfliktu relativně malé poškození.

Prvních několik desetiletí za americké vlády se pro město smíšilo. Ačkoli se některé průmyslové odvětví vyvinulo, řada hurikánů a Velká deprese měl hluboký dopad na ekonomiku města a ostrova obecně. Hrubá ekonomická situace vedla k malému, ale rozhodnému hnutí za nezávislost a velké emigraci z ostrova. Většina emigrantů ze Portorika ve čtyřicátých a padesátých letech šla do New Yorku hledat lepší pracovní místa; stále je domovem velkého počtu obyvatel portorického původu. Americká armáda se v roce 1961 odstěhovala z hradu El Morro.

Dnes se San Juan řadí mezi přední karibské turistické destinace. Starý San Juan byl rozsáhle zrekonstruován a památky jako hrad El Morro přitahují velké davy lidí. Američané hledající karibskou dovolenou rádi cestují do San Juan, protože tam nepotřebují cestovní pas: je to americká půda.

V roce 1983 byly staré městské obrany, včetně hradu, prohlášeny za světové dědictví. Stará část města je domovem mnoha muzeí, rekonstruovaných budov z koloniální éry, kostelů, klášterů a dalších. V blízkosti města jsou vynikající pláže a okolí El Condado je domovem špičkových letovisek. Turisté se mohou dostat do několika zajímavých oblastí během několika hodin od San Juan, včetně deštných pralesů, jeskynního komplexu a mnoha dalších pláží. Je to oficiální domovský přístav mnoha významných výletních lodí.

San Juan je také jedním z nejdůležitějších přístavů v Karibiku a má zařízení na rafinaci ropy, zpracování cukru, pivovarnictví, léčiva a další. Portoriko je přirozeně známé svým rumem, z čehož se většina vyrábí v San Juan.