Politika a politický systém starověkých Mayů

Mayská civilizace vzkvétala v deštných pralesech jižního Mexika, Guatemaly a Belize, dosáhla svého vrcholu kolem 700. 900 D před tím, než upadla do rychlého a poněkud tajemného úpadku. Mayové byli odborní astronomové a obchodníci: byli také gramotní komplikovaný jazyk a jejich vlastní knihy. Stejně jako jiné civilizace, Mayové měli vládce a vládnoucí třídu a jejich politická struktura byla složitá. Jejich králové byli mocní a tvrdili, že pocházejí z bohů a planet.

Mayská civilizace byl velký, silný a kulturně složitý: je často srovnáván s Inky v Peru a Aztéky ve středním Mexiku. Na rozdíl od těchto jiných říší se však Mayové nikdy nesjednotili. Namísto mocné říše ovládané z jednoho města jednou sadou vládců měla Maya místo toho řadu městské státy, které ovládaly pouze okolní oblast, nebo některé blízké vazalské státy, pokud byly mocné dost. Tikal, jeden z nejmocnějších mayských městských států, nikdy neovládal mnohem dál než jeho bezprostřední hranice, přestože měl vazalská města jako Dos Pilas a Copán. Každý z těchto městských států měl svého vlastního vládce.

Mayská kultura začala kolem roku 1800 nl. v nížinách Yucatanu a jižním Mexiku. Po staletí jejich kultura pomalu postupovala, ale dosud neměli žádnou představu o králech nebo královských rodinách. To nebylo až do střední až pozdní předklasická období (300 B.C.), že na některých mayských místech se začaly objevovat důkazy králů.

Zakladatelský král první královské dynastie Tikal, Yax Ehb 'Xook, žil někdy v předklasickém období. Do roku 300 A. byli králové obyčejní a Mayové začali stavět stelae, aby je ctili: velké, stylizované kamenné sochy, které popisují krále neboli „Ahau“ a jeho úspěchy.

Mayští králové požadovali sestup z bohů a planet a pokládali nárok na kvazi-božský stav někde mezi lidmi a bohy. Žili tedy mezi dvěma světy a jejich „božská“ moc byla součástí jejich povinností.

Králové a královská rodina hráli při veřejných ceremoniích důležité role, jako například míčové hry. Spojovali své bohy s oběťmi (vlastní krve, zajatců atd.), Tancem, duchovními tranzy a halucinogenními klystýry.

Dědictví bylo obvykle patrilineální, ale ne vždy. Občas vládly královny, když nebyl k dispozici žádný vhodný samec královské linie ani věk. Všichni králové měli čísla, která je uváděla v pořádku od zakladatele dynastie. Toto číslo bohužel není vždy zaznamenáno v královských glyfech na řezbách z kamene, což vede k nejasným dějinám dynastické posloupnosti.

Mayský král byl upraven od narození do vlády. Princ musel projít mnoha různými zasvěceními a obřady. Jako mladý muž měl svůj první krveprolití ve věku pěti nebo šesti let. Jako mladý muž se od něj očekávalo, že bude bojovat a vést bitvy a bojovat proti konkurenčním kmenům. Důležité bylo zajmout vězně, zejména vysoce postavené.

Když se princ konečně stal králem, promyšlený obřad zahrnoval posezení na jaguarské kůži v komplikované čelence barevných peří a mušlí, držící žezlo. Jako král byl vrchním velitelem armády a mělo se od něj očekávat, že bude bojovat a účastnit se všech ozbrojených konfliktů, ke kterým došlo ve městském státě. Také se musel podílet na mnoha náboženských rituálech, protože byl průchodem mezi lidmi a bohy. Králům bylo dovoleno vzít několik manželek.

Paláce se nacházejí na všech hlavních mayských místech. Tyto budovy se nacházely v centru města, poblíž pyramid a chrámů důležité pro život Mayů. V některých případech byly paláce velmi velkými, mnohovrstevnými strukturami, což může naznačovat, že vládla království složitá byrokracie. Paláce byly domovem krále a královské rodiny. Mnoho úkolů a povinností krále nebylo vykonáváno v chrámech, ale v samotném paláci. Tyto události mohly zahrnovat svátky, oslavy, diplomatické příležitosti a přijímání pocty od vazalských států.

Než Mayové dosáhli své klasické éry, měli dobře rozvinutý politický systém. Proslulý archeolog Joyce Marcus věří, že v období pozdní klasiky měla Maya čtyřvrstvou politickou hierarchii. Nahoře byl král a jeho správa ve velkých městech jako Tikal, Palenque nebo Calakmul. Tito králové by byli zvěčněni na stelae, jejich velké skutky byly zaznamenány navždy.

Za hlavním městem byla malá skupina vazalských městských států, s menší šlechtou nebo příbuzným Ahau, který měl na starosti: tito vládci si nezasloužili stelae. Poté to byly přidružené vesnice, dost velké na to, aby měly základní náboženské budovy a vládly menší šlechtou. Čtvrtou úroveň tvořily vesničky, které byly všechny nebo většinou obytné a věnované zemědělství.

Ačkoli Mayové nikdy nebyli sjednocenou říší jako Inkové nebo Aztékové, městské státy přesto měly mnoho kontaktů. Tento kontakt usnadnil kulturní výměnu, díky čemuž byli Mayové mnohem kulturně sjednoceni než politicky. Obchod byl běžný. Mayové obchodovali s prestižními předměty jako obsidián, zlato, peří a nefrit. Obchodovali také s potravinami, zejména v pozdějších dobách, kdy hlavní města rostla příliš velká na to, aby podporovala jejich obyvatelstvo.

Válčení byl také obyčejný: šarvátky, které vezmou otroky a oběti za oběť, byly běžné a nevyčerpatelné války. Tikal byl poražen soupeřem Calakmul v roce 562 způsobil ve své síle staletý hiatus, než znovu dosáhl své bývalé slávy. Silné město Teotihuacan, severně od dnešního Mexico City, mělo na něj velký vliv Mayský svět a dokonce nahradil vládnoucí rodinu Tikalu ve prospěch jednoho, který je pro ně přátelštější město.

Klasická éra byla kulturně, politicky a vojensky vrcholem mayské civilizace. Mezi lety 700 a 900 A. Mayská civilizace však začala rychlý a nevratný pokles. Důvody, které Mayská společnost padla, jsou stále záhadou, ale teorie jsou hojné. Jak Mayská civilizace rostla, válka mezi městskými státy rostla také: celá města byla napadena, poražena a zničena. Vládnoucí třída také rostla a zatěžovala dělnické třídy, což mohlo vést k občanským sporům. Jídlo se stalo problémem pro některá mayská města, jak populace rostla. Když už obchod nemohl tyto rozdíly rozdělit, hladoví občané se možná vzbouřili nebo uprchli. Mayským vládcům se některé z těchto pohrom mohlo vyhnout.

McKillop, Heather. "Starověká Maya: nové perspektivy." Opakovaná edice, W. W. Norton & Company, 17. července 2006.