Životopis Samuela Johnsona, anglického spisovatele a lexikografa

Samuel Johnson (18. září 1709 - 13. prosince 1784) byl v 18. století anglickým spisovatelem, kritikem a literární celebritou. Zatímco jeho poezie a beletrie - byť jistě dokonalý a dobře přijímaný - nejsou mezi skvělé práce jeho času, jeho příspěvky k anglickému jazyku a oblasti literární kritiky jsou extrémně pozoruhodný.

Pozoruhodná je také Johnsonova celebrita; on je jeden z prvních příkladů moderního spisovatele dosáhnout velké slávy, z velké části pro jeho osobnost a osobní styl, stejně jako masivní posmrtná biografie publikovaná jeho přítelem a akolytem Jamesem Boswellem, Život Samuela Johnsona.

Rychlá fakta: Samuel Johnson

Johnson se narodil v roce 1704 v Lichfieldu, Staffordshire, Anglie. Jeho otec vlastnil knihkupectví a Johnsonové si zpočátku užívali pohodlný životní styl střední třídy. Johnsonova matka byla ve věku 40 let, když se narodil, v té době považován za neuvěřitelně pokročilý věk pro těhotenství. Johnson se narodil s podváhou a vypadal docela slabý a rodina si nemyslela, že přežije.

Jeho raná léta byla poznamenána nemocí. Trpěl mykobakteriální cervikální lymfadenitidou. Když léčba byla neúčinná, Johnson podstoupil operaci a byl vlevo trvale zjizvený. Přesto se z něj stal velmi inteligentní chlapec; jeho rodiče ho často podněcovali, aby se bavil a ohromil své přátele.

Finanční situace rodiny se zhoršila a Johnson začal psát poezii a překládat díla do angličtiny, zatímco pracoval jako učitel. Smrt bratrance a následné dědictví mu umožnily navštěvovat Pembroke College v Oxfordu, ačkoliv on nevystudoval kvůli chronickému nedostatku peněz své rodiny.

Od mladého věku byl Johnson sužován různými tiky, gesty a vykřičníky - zřejmě mimo jeho přímou kontrolu -, které rozrušovaly a vyplašovaly lidi kolem něj. I když v té době nediagnostikováno, popisy těchto tiků vedly mnoho lidí k domněnce, že Johnson trpěl Tourettovým syndromem. Jeho rychlá vtipná a okouzlující osobnost však zajistila, že nikdy nebyl za své chování vyloučen; ve skutečnosti se tyto tiky staly součástí Johnsonovy rostoucí legendy, když byla ustavena jeho literární sláva.

Johnson začal pracovat na své jediné hře, Irene, v roce 1726. On by pracoval na hře pro příští dvě dekády, konečně vidět, že to hrálo v 1749. Johnson popsal hru jako jeho „největší selhání“, přestože produkce byla zisková. Pozdější kritické hodnocení souhlasilo s názorem Johnsona, že Irene je kompetentní, ale nijak zvlášť geniální.

Po ukončení školy se finanční situace rodiny zhoršila, až Johnsonův otec zemřel v roce 1731. Johnson hledal práci jako učitel, ale jeho nedostatek míry ho držel zpátky. Ve stejné době začal pracovat na překladu Jeronima Loba o účtu Habešanů, který diktoval svému příteli Edmundovi Hektorovi. Práce byla publikována jeho přítel Thomas Warren v Birmingham Journalas Cesta do Abyssinie v roce 1735. Po několika letech práce na několika překladatelských pracích, které našly malý úspěch, si Johnson zajistil pozici v Londýně psaní časopisu The Gentleman's Magazinein 1737.

Byla to jeho práce pro časopis The Gentleman's Magazine, který poprvé přinesl Johnsonovu slávu, a krátce poté vydal jeho první hlavní dílo poezie „Londýn“. Stejně jako u mnoha Johnsonových děl byl „Londýn“ založen na starším díle, Juvenalu Satire III, a popisuje muže jménem Thales prchajícího z mnoha problémů Londýna pro lepší život ve venkovském Walesu. Johnson nemyslel moc na svou vlastní práci a publikoval ji anonymně, což vyvolalo zvědavost a zájem z literárního souboru času, i když to trvalo 15 let, než byla identita autora objevil.

Johnson pokračoval hledat práci jako učitel a mnoho z jeho přátel v literárním zařízení, včetně Alexander Pope, pokusili se využít svého vlivu k získání titulu Johnson, bez úspěchu. Penniless, Johnson začal trávit většinu času s básníkem Richardem Savageem, který byl uvězněn za své dluhy v roce 1743. Johnson napsal Život pana Richarda Savageho a publikoval to v 1744 k hodně pozdravovat.

V době, kdy se biografie zabývala hlavně slavnými osobnostmi z dávné minulosti, pozorovanými s náležitou vážností a poetickou vzdáleností, Johnson věřil, že životopisy by měly psát lidé, kteří znali své předměty, se kterými měli ve skutečnosti sdílená jídla a další aktivity jim. Život pana Richarda Savageho byl v tomto smyslu první skutečnou biografií, protože Johnson se jen málo snažil distancovat od Savage a ve skutečnosti byla jeho blízkost k jeho předmětu velmi důležitá. Tento inovativní přístup k formě, zobrazující současný v intimních termínech, byl velmi úspěšný a změnil přístup k biografiím. To vyústilo v evoluci vedoucí k našemu modernímu pojetí biografie jako intimního, osobního a současného.

V tomto okamžiku v historii neexistoval kodifikovaný slovník anglického jazyka považovaný za uspokojivý a Johnson byl osloven v roce 1746 a nabídl smlouvu na vytvoření takového odkazu. Dalších osm let strávil prací na tom, co se stane nejrozšířenějším slovníkem pro příští století a půl, nakonec nahrazeným Oxfordským anglickým slovníkem. Johnsonův slovník je nedokonalý a zdaleka není vyčerpávající, ale měl velký vliv na to, jak Johnson a jeho asistenti přidali komentář k jednotlivým slovům a jejich použití. Tímto způsobem je Johnson slovník slouží jako pohled do myšlení a používání jazyka 18. století způsobem, který jiné texty ne.

Johnson vložil do svého slovníku obrovské úsilí. Napsal zdlouhavý plánovací dokument, v němž vysvětlil svůj přístup, a najal mnoho asistentů, aby vykonávali velkou část práce. Slovník vydaný v roce 1755 a University of Oxford udělila magisterský titul Johnsonovi v důsledku jeho práce. Slovník je stále považován za dílo lingvistického stipendia a ve slovnících se dodnes často cituje. Jednou z hlavních inovací, které Johnson zavedl do formátu slovníku, bylo zařazení slavné citace z literatury a dalších zdrojů, které demonstrují význam a použití slov v kontext.

Johnson napsal svou báseň „Vanity of Human Wishes“ při práci na slovníku. Báseň, publikovaná v roce 1749, je opět založena na díle Juvenala. Báseň se neprodávala dobře, ale její reputace vzrostla v letech po Johnsonově smrti a nyní je považována za jedno z jeho nejlepších děl původního verše.

Johnson začal vydávat sérii esejí pod titulem Rambler v 1750, nakonec produkovat 208 článků. Johnson zamýšlel tyto eseje být vzdělávací pro začínající střední třídu v Anglii v té době, poznamenat že tato relativně nová třída lidí měla ekonomické bohatství, ale žádný z tradičního vzdělání horní třídy. Rambler jim byl nabízen jako způsob, jak vylepšit jejich porozumění subjektům často vychovávaným ve společnosti.

V 1758, Johnson oživil formát pod titulem Idler, který se objevil jako součást týdeníku The Universal Chronicle. Tyto eseje byly méně formální než The Rambler's a často se skládaly krátce před jeho termíny; někteří měli podezření, že použil Idler jako omluvu, aby se vyhnul jiným pracovním závazkům. Tato neformálnost spojená s velkým vtipem Johnsona je učinila nesmírně populární, a to až do okamžiku, kdy je jiné publikace začaly dotiskovat bez povolení. Johnson nakonec vyrobil 103 z těchto esejí.

V jeho pozdějším životě, stále sužovaném chronickou chudobou, pracoval Johnson na literárním časopise a publikoval Hraje Williama Shakespeara v roce 1765 po 20 letech práce na něm. Johnson věřil, že mnoho raných vydání Shakespearových her bylo špatně upraveno, a poznamenal, že různá vydání hry často měly do očí bijící nesrovnalosti ve slovní zásobě a dalších aspektech jazyka, a snažil se je revidovat správně. Johnson také představil anotace skrz hry kde on vysvětlil aspekty her, které by nemusely být zřejmé pro moderní publikum. Bylo to poprvé, kdy se někdo pokusil určit „autoritativní“ verzi textu, což je dnes běžná praxe.

Johnson se setkal s Jamesem Boswellem, skotským právníkem a aristokratem, v roce 1763. Boswell byl o 31 let mladší než Johnson, ale oba muži se stali velmi blízkými přáteli ve velmi krátké době a zůstali v kontaktu poté, co se Boswell vrátil domů do Skotska. V roce 1773 Johnson navštívil svého přítele, aby navštívil vysočiny, které byly považovány za drsné a necivilizované území, a v roce 1775 zveřejnil popis cesty, Cesta na západní ostrovy Skotska. V Anglii tehdy existoval hluboký zájem o Skotsko a kniha byla relativním úspěchem Johnson, kterému král od té doby získal malý důchod a bydlel mnohem víc pohodlně.

Johnson žil na počátku třicátých let s blízkým přítelem jménem Harry Porter; když Porter zemřel po nemoci v roce 1734, nechal za sebou svou vdovu Elizabeth, známou jako „Tetty“. Žena byla starší (byla 46 a Johnson 25) a relativně bohatá; se vzali v roce 1735. Ten rok Johnson otevřel svou vlastní školu pomocí peněz Tetty, ale škola byla neúspěchem a stála Johnsony velkou část svého bohatství. Jeho vina nad tím, že byla podporována jeho manželkou, a stála ji tolik peněz, ho nakonec ve 40. letech 17. století donutilo žít odděleně od ní s Richardem Savageem.

Když Tetty zemřel v roce 1752, byl Johnson zmaten vinou za zbídačený život, který jí dal, a často psal do svého deníku své lítosti. Mnoho vědců věří, že zajištění jeho manželky bylo hlavní inspirací pro Johnsonovu práci; po její smrti bylo pro Johnsona stále obtížnější dokončit projekty a stal se téměř stejně slavným pro chybějící termíny jako pro svou práci.

Johnson trpěl dnou av roce 1783 měl mozkovou příhodu. Když se trochu vzpamatoval, odcestoval do Londýna za výslovným účelem umřít tam, ale později odešel do Islingtonu, aby zůstal s přítelem. 13. prosince 1784 ho navštívil učitel jménem Francesco Sastres, který uvedl Johnsonova poslední slova jako „Iam moriturus„Latinsky,“ umírám. “Padl do kómatu a za několik hodin zemřel.

Johnsonova vlastní poezie a jiná díla původního psaní byla dobře hodnocena, ale pokud by ne pro jeho příspěvky k literární kritice a samotnému jazyku, sklouzla by do relativní nejasnosti. Jeho práce popisující, co představuje „dobré“ psaní, zůstávají neuvěřitelně vlivné. Jeho práce na biografiích odmítla tradiční názor, že by biografie měla oslavovat předmět, a místo toho se snažila vykreslit přesný portrét a transformovat žánr navždy. Inovace v jeho slovníku a jeho kritická práce na Shakespearovi formovaly to, co jsme poznali jako literární kritiku. V anglické literatuře je tedy považován za transformativní postavu.

V roce 1791 publikoval Boswell Život Samuela Johnsona, který sledoval Johnsonovy vlastní myšlenky na to, jaká by byla biografie, a zaznamenal z Boswellovy paměti mnoho věcí, které Johnson ve skutečnosti řekl nebo udělal. Přesto, že je subjektivní vině a zradil se Boswellovým zjevným obdivem k Johnsonovi, je považován za jedno z nejdůležitějších děl biografie vůbec napsal a povýšil Johnsonovu posmrtnou celebritu na neuvěřitelnou úroveň, což z něj udělalo ranou literární celebritu, která byla stejně známá svými vtipy a vtipem jako on jeho práce.

• Adams, Michael, a kol. "Co Samuel Johnson opravdu udělal." Národní nadace pro humanitní vědy (NEH), https://www.neh.gov/humanities/2009/septemberoctober/feature/what-samuel-johnson-really-did.
• Martin, Peter. "Unikající Samuel Johnson." Pařížská recenze30. května 2019, https://www.theparisreview.org/blog/2019/05/30/escaping-samuel-johnson/.
• George H. Smith Facebook. "Samuel Johnson: Hack Writer Extraordinaire." Libertarianism.org, https://www.libertarianism.org/columns/samuel-johnson-hack-writer-extraordinaire.