Dobytí Aztécké říše

V letech 1518 - 1521 španělský dobyvatel Hernan Cortes a jeho armáda svrhl mocnou aztéckou říši, největší, jaký kdy Nový svět kdy viděl. Udělal to kombinací štěstí, odvahy, důvtipné politické a pokročilé taktiky a zbraní. Přinesením Aztécká říše pod nadvládou Španělska zahájil události, které by vyústily v současný mexický národ.

V roce 1519, kdy Španěl poprvé navázal oficiální kontakt s Říší, ovládali Aztékové většinu dnešního Mexika přímo nebo nepřímo. Asi před sto lety se tři silné městské státy ve středním Mexiku - Tenochtitlan, Tlacopan a Tacuba - spojily a vytvořily Triple Alliance, který brzy vzrostl na převahu. Všechny tři kultury byly umístěny na pobřeží a ostrovech jezera Texcoco. Prostřednictvím spojenectví, válek, zastrašování a obchodu se Aztékové do roku 1519 dostali k dominanci většiny ostatních mezoamerických městských států a získali od nich hold.

Předním partnerem v Triple Alliance bylo mexické město Tenochtitlan. Mexica byla vedena Tlatoani, pozice zhruba podobná císaři. V 1519, tlatoani Mexica byl Motecuzoma Xocoyotzín, lépe známý k historii jako Montezuma.

Od roku 1492, kdy objevil Christopher Columbus nový svět, španělština docela důkladně prozkoumala Karibik do roku 1518. Uvědomili si rozsáhlou pevninu na západ a některé expedice navštívily břehy pobřeží Mexického zálivu, ale žádné trvalé urovnání nebylo provedeno. V roce 1518 guvernér Diego Velazquez z Kuby sponzoroval expedici průzkumu a urovnání a svěřil ji Hernanovi Cortesovi. Cortes vyplul s několika loděmi a asi 600 muži a po návštěvě oblasti Maya na jižním pobřeží Mexického zálivu (právě zde zvedl svého budoucího tlumočníka / paní) Malinche), Cortes dosáhl oblasti dnešní Veracruz na začátku roku 1519.

Cortes přistál, založil malé osídlení a navázal většinou mírový kontakt s vůdci místních kmenů. Tyto kmeny byly vázány k Aztékům obchodními poctami a poctou, ale proti jejich vnitrozemským pánům nesouhlasily a předběžně se dohodly s Cortesem na změně věrnosti.

Přijeli první vyslanci z Aztéků, nesli dary a hledali informace o těchto intertoprech. Bohaté dary, jejichž cílem bylo odkupit Španělce a přimět je, aby odešly, měly opačný účinek: chtěli vidět bohatství Aztéků pro sebe. Španělové se vydali do vnitrozemí a ignorovali prosby a hrozby Montezuma Jdi pryč.

Když se v srpnu 1519 dostali do zemí Tlaxcalanů, Cortes se rozhodl s nimi navázat kontakt. Váleční Tlaxcalanové byli nepřáteli Aztéků po generace a bránili se svým válečným sousedům. Po dvou týdnech bojů si Španělové získali respekt k Tlaxcalanům a v září byli vyzváni, aby si promluvili. Již brzy, Aliance byla vytvořena mezi Španělskem a Tlaxcalany. Jejich hodnota se znovu a znovu projevovala tlaxalánskými válečníky a nosiči, kteří doprovázeli Cortesovu výpravu.

V říjnu prošel Cortes a jeho muži a spojenci městem Cholula, domovem kultu bohu Quetzalcoatl. Cholula nebyla zrovna vazalem Aztéků, ale Triple Alliance zde měla velký vliv. Poté, co tam strávil pár týdnů, se Cortes dozvěděl o zápletce, která přepadla španělštinu, když opustili město. Cortes svolal vůdce města na jedno ze čtverců a poté, co je vydal za zradu, nařídil masakr. Jeho muži a Tlaxcalanští spojenci padli na neozbrojené šlechtice, zabíjet tisíce. To poslalo silnou zprávu zbytku Mesoamerica, aby se neztrácel se španělštinou.

V listopadu 1519 vstoupila Španělština Tenochtitlan, hlavní město Mexičanů a vůdce Aztec Triple Alliance. Montezuma je uvítal a dal do honosného paláce. Hluboko náboženská Montezuma se rozplývala a trápila se o příchodu těchto cizinců a nebyla proti nim. Během několika týdnů se Montezuma nechal zajmout jako rukojmí, částečně ochotného „hosta“ vetřelců. Španělové požadovali nejrůznější kořist a jídlo a zatímco Montezuma nedělal nic, lidé a válečníci města začali být neklidní.

V květnu 1520 byl Cortes nucen vzít většinu svých mužů a vrátit se na pobřeží, aby čelil nové hrozbě: velké španělské jednotce vedené veteránem dobyvatelem Panfilo de Narvaez, poslaný guvernérem Velazquezem, aby ho znovu upevnil. Přestože Cortes porazil Narvaeze a přidal většinu svých mužů do své vlastní armády, v Tenochtitlanu se jeho nepřítomnost vymkla z rukou.

20. května nařídil Pedro de Alvarado, který byl pověřen masakr neozbrojených šlechticů navštěvujících náboženský festival, Rozzuření obyvatelé města oblehli španělštinu a dokonce ani zásah Montezumy nemohl zmírnit napětí. Cortes se vrátil koncem června a rozhodl se, že město nelze držet. V noci 30. června se Španělové pokusili tajně opustit město, ale oni byli objeveni a napadeni. K tomu, co se stalo Španělům známé jako „Noc smutků, "byly zabity stovky Španělů." Cortes a většina z jeho nejdůležitějších poručíků však přežili a vrátili se zpět k přátelské Tlaxcale, aby si odpočinuli a přeskupili se.

Zatímco v Tlaxcale, Španělsko dostalo posily a zásoby, odpočívalo a připravilo se vzít město Tenochtitlan. Cortes nařídil stavbu třinácti brigantinů, velkých lodí, které se mohly plavit nebo veslovat a které by během útoku na ostrov vyvažovaly rovnováhu.

A co je nejdůležitější, ve Španělsku vypukla v Mesoamerice epidemie neštovic, která zabila miliony lidí, včetně nesčetných válečníků a vůdců Tenochtitlanu. Tato nevyslovitelná tragédie byla pro Cortese velkou šťastnou přestávkou, protože jeho evropští vojáci touto nemocí do značné míry neovlivnili. Nemoc dokonce zbořila Cuitláhuac, nový válečný vůdce Mexiky.

Začátkem roku 1521 bylo vše připraveno. Brigantiny byly vypuštěny a Cortes a jeho muži pochodovali na Tenochtitlán. Každý den, Cortesovi nejvyšší nadporučíci - Gonzalo de Sandoval, Pedro de Alvarado a Cristobal de Olid - a jejich muži napadli hráz vedoucí do města, zatímco Cortes vedl malé námořnictvo brigantin, bombardovali město, trajekty, zásoby a informace kolem jezera a roztroušené skupiny aztécké války kánoe.

Neúprosný tlak se ukázal jako účinný a město bylo pomalu opotřebováno. Cortes poslal dost svých mužů na útočící strany po městě, aby zabránil dalším městským státům v úlevě od Aztéků, a 13. srpna 1521, když císař Cuauhtemoc byl zajat, odpor skončil a Španělové dokázali vzít doutnající město.

Během dvou let španělští útočníci stáhli nejmocnější městský stát v Mesoamerice a důsledky se neztratily na zbývajících městských státech v regionu. V nadcházejících desetiletích existovaly sporadické boje, ale ve skutečnosti bylo dobývání hotovým obchodem. Cortes získal titul a rozsáhlé země a ukradl většině bohatství jeho mužům tím, že je krátce změnil, když byly provedeny platby. Většina dobyvatelů však obdržela velké plochy země. Říkali se jim encomiendas. Teoreticky je majitelem enkódování chránili a vzdělávali domorodce, kteří tam žili, ale ve skutečnosti se jednalo o slabě zahalenou formu otroctví.

Kultury a lidé se prolínali, někdy násilně, někdy mírumilovně, a do roku 1810 Mexiko stačilo na vlastní národ a kulturu, že se rozpadlo se Španělskem a stalo se nezávislým.

• Diaz del Castillo, Bernal. Trans., Ed. J. M. Cohen. 1576. London, Penguin Books, 1963. Tisk.
• Levy, Buddy. Dobyvatel: Hernan Cortes, král Montezuma a poslední stánek Aztéků. New York: Bantam, 2008.
• Thomas, Hugh. Dobytí: Montezuma, Cortes a pád starého Mexika. New York: Touchstone, 1993.