Jak se tvoří korálové útesy

Útesy jsou středisky biologické rozmanitosti, kde najdete mnoho druhů ryb, bezobratlých a další mořský život. Věděli jste však, že korálové útesy jsou také živé?

Než se naučíte, jak se útesy tvoří, je užitečné definovat útes. Akorální útes je tvořen zvířaty zvanými kamenné korály. Kamenné korály jsou tvořeny malými, měkkými koloniálními organismy zvanými polypy. Polypy vypadají hodně jako mořská sasanka, protože se vztahují k těmto zvířatům. Jsou to bezobratlí Cnidaria phylum.

U kamenitých korálů sedí polyp v kalichu nebo šálku, který vylučuje. Tento kalich je vyroben z vápence, také známý jako uhličitan vápenatý. Polypy jsou vzájemně propojeny a vytvářejí hmotu živé tkáně nad vápencovou kostrou. Tento vápenec je důvod, proč se tyto korály nazývají kamenité korály.

Když polypy žijí, rozmnožují se a umírají, nechávají své kostry pozadu. Korálový útes je tvořen vrstvami těchto koster pokrytých živými polypy. Polypy se rozmnožují buď fragmentací (když se kus odlomí a vytvoří se nové polypy), nebo pohlavní reprodukcí pomocí tření.

A ekosystém útesu může být tvořen mnoha druhy korálů. Zdravé útesy jsou obvykle barevné, vysoce biologicky rozmanité oblasti tvořené mlhou korálů a druhů, které je obývají, jako jsou ryby, mořské želvya bezobratlí, jako je houby, krevety, humři, krabi a mořští koníci. Měkké korály, jako fanoušci moře, lze nalézt v ekosystému korálových útesů, ale nevytvářejí útesy samy.

Korály na útesu jsou dále stmeleny organismy, jako jsou korálové řasy, a fyzikální procesy, jako vlny mývající písek do prostor v útesu.

Kromě zvířat, která žijí na útesech a na útesech, jsou korály samy hostiteli zooxanthellae. Zooxanthellae jsou jednobuněčné dinoflageláty, které se chovají fotosyntéza. Zooxanthellae používá odpadní produkty korálu během fotosyntézy a korál může využívat živiny poskytované zooxanthellae během fotosyntézy. Většina korálových útesů se nachází v mělké vodě, kde mají dostatek slunečního světla potřebného pro fotosyntézu. Přítomnost zooxanthellae pomáhá útesu prospívat a zvětšovat se.

Některé korálové útesy jsou velmi velké. Velký bariérový útes, která se rozprostírá více než 1 400 mil od pobřeží Austrálie, je největším útesem na světě.

• Fringing útesy: Tyto útesy rostou blízko pobřeží v mělkých vodách.
• Bariérové ​​útesy: Bariérové ​​útesy, stejně jako Velký bariérový útes, jsou velké, souvislé útesy. Jsou odděleny od země lagunou.
• Atoly: Atoly jsou prstencového tvaru a nacházejí se poblíž mořské hladiny. Svou podobu získají díky růstu na podvodních ostrovech nebo neaktivních sopkách.

Důležitou součástí korálových útesů je kostra uhličitanu vápenatého. Pokud budete sledovat problémy s oceánem, víte, že zvířata s kostry uhličitanu vápenatého jsou ve stresu okyselení oceánu Okyselení oceánu způsobuje snížení pH oceánu, což ztěžuje korály a další zvířata, která mají kostry uhličitanu vápenatého.

Mezi další hrozby pro útesy patří znečištění pobřežních oblastí, které může ovlivnit zdraví útesů, bělení korálů v důsledku oteplování vod a poškození korálů způsobené stavbou a turistikou.

• Coulombe, D.A. 1984. The Seaside Naturalist. Simon a Schuster. 246pp.
• Aliance Coral Reef. Coral Reefs 101. Přístup k 22. únoru 2016.
• Glynn, P.W. "Korály." v Denny, M.W. a Gaines, S.G. Encyklopedie Tidepools a Rocky Shores. University of California Press. 705 pp.
• Program zachování NOAA Coral Reef. Anatomie a struktura korálů. Přístup k 22. únoru 2016.