Nok Culture překlenula konec neolitu (doba kamenná) a začátek Doba železná v subsaharské Africe a může to být nejstarší organizovaná společnost v subsaharské Africe; současný výzkum naznačuje, že předcházelo založení Říma asi o 500 let. Nok byla složitá společnost s trvalými osadami a centry pro zemědělství a výrobu, ale my jsme stále nechali hádat, kdo byli Nok, jak se jejich kultura rozvíjí nebo co se s ní stalo.
Objev kultury Nok
V roce 1943 byly během těžby cínu na jižním a západním svahu plošiny Jos v Nigérii objeveny hliněné střepy a terakotová hlava. Kousky byly odebrány archeologovi Bernardovi Faggovi, který okamžitě měl podezření, že jsou důležité. Začal sbírat kusy a vykopávat, a když datoval kusy pomocí nových technik, zjistil, co kolonální ideologie říkaly, že není možné: starodávná západoafrická společnost sahá nejméně do 500 B.C.E. Fagg pojmenoval tuto kulturu Nok, název vesnice, poblíž které byl první objev vyrobeno.
Fagg pokračoval ve svých studiích a následný výzkum na dvou důležitých místech, Taruga a Samun Dukiya, poskytoval přesnější informace o kultuře Nok. Bylo objeveno více Nokových terakotových soch, domácí keramiky, kamenných seker a dalších nástrojů a železných nástrojů, ale díky koloniální propuštění starověkých afrických společností, a později problémy, kterým čelí nově nezávislá Nigérie, region zůstal podvedený. Drancování prováděné jménem západních sběratelů umocnilo obtíže spojené s poznáváním kultury Nok.
Složitá společnost
Trvalé systematické zkoumání kultury Nok probíhalo až v 21. století a výsledky byly ohromující. Nejnovější nálezy, datované termo-luminiscenčním testováním a datováním radio-uhlíků, ukazují, že Nok kultura trvala přibližně od 1200 B.C.E. do 400 C.E., stále však nevíme, jak vznikl nebo co se stalo k tomu.
Samotný objem, jakož i umělecké a technické dovednosti, které vidíme v sochách terakot, naznačují, že kultura Nok byla složitou společností. To je dále podporováno existencí zpracování železa (náročná dovednost prováděná odborníky, jejichž ostatní potřeby, jako je jídlo a oblečení, musí uspokojit ostatní), a archeologické vykopávky ukázaly, že Nok měl sedavý způsob zemědělství. Někteří odborníci tvrdili, že uniformita terakoty - což naznačuje jediný zdroj jíl - je důkazem centralizovaného státu, ale může to být také důkaz složitého spolku struktura. Cechy znamenají hierarchickou společnost, ale ne nutně organizovaný stát.
Doba železná bez mědi
Asi o 4 500 BCE Nok také tavili železo a vyráběli železné nástroje. Archeologové nesouhlasí, zda se jednalo o nezávislý vývoj (metody tavení mohou mít) odvozené z použití pecí pro vypalování terakoty) nebo toho, zda byla dovednost přinesena na jih přes Sahara. Směs kamene a železa nástroje nalezené na některých místech podporuje teorii, že západoafrické společnosti přeskočily věk mědi. V některých částech Evropy trval věk mědi téměř tisíciletí, ale v západní Africe se zdá, že společnosti k přechodu z neolitického období kamenné přímo do doby železné, pravděpodobně vedené Nok.
Terakotové kultury Nok demonstrují složitost života a společnosti v západní Africe ve starověku, ale co se stalo potom? To je navrhl, že Nok nakonec se vyvinul do pozdnější Yoruba království Ife. Mosazné a terakotové sochy Ife a Benin Kultury vykazují významné podobnosti s těmi, které byly nalezeny v Nok, ale to, co se umělecky stalo v 700 letech mezi koncem Nok a vzestupem Ife, je stále tajemstvím.
Upraveno uživatelem Angela Thompsell