Danie Theron jako hrdina anglo-búrské války

25. dubna 1899 byla Danie Theron, právnička Krugersdorp, uznána vinnou z napadení pana W. F. Monneypenny, redaktor Hvězda noviny a pokutoval 20 liber. Monneypenny, který byl pouze v Jižní Afrika dva měsíce psal vysoce hanlivý úvodník proti "ignorant holandsky". Theron prosil extrémní provokaci a jeho pokutu zaplatili jeho stoupenci v soudní síni.

Tak začíná příběh jednoho z nejslavnějších hrdinů Anglo-Boerovy války.

Danie Theron, která sloužila ve válce v Malabochu v Malabochu v roce 1895, byla skutečným vlastencem - věřila v spravedlivé a božské právo búrského státu postavit se proti britským zásahům: "Naše síla spočívá ve spravedlnosti naší věci a v naši důvěru v pomoc shora."¹

Před vypuknutím války Theron a jeho přítel J. P. "Koos" Jooste (cyklistický mistr), zeptal se Transvaalské vlády, jestli by mohli zvýšit cyklistický sbor. (Kola byla poprvé používána americkou armádou v USA Španělská válka, 1898, když bylo vrhnuto sto černých cyklistů pod velením poručíka Jamese Mossa, aby pomohli s kontrolou nepokojů v Havaně, Kuba.) Theron se domníval, že použití jízdních kol pro expediční jízdu a průzkum by zachránilo koně pro použití v boj. Aby Theron a Jooste získali potřebné povolení, museli přesvědčit vysoce skeptické měšťany, že kola byla stejně dobrá, ne-li lepší, než koně. Nakonec to trvalo 75 kilometrů

Každý ze 108 rekrutů do „Wielrijeders Rapportgangers Corps„(Sbor jízdních kol Cycle Dispatch Rider Corps) byl vybaven kola, šortkami, revolverem a při zvláštní příležitosti lehkou karabinou. Později dostali dalekohled, stany, plachty a nůžky na dráty. Theronův sbor se vyznačoval v Natalu a na západní frontě, a to i před válkou začal poskytovat informace o pohybech britských jednotek za západním Transvaalem okraj.¹

O Vánocích 1899, dispečerské sbory kapitána Danie Theronové zažívaly špatné dodávky zásob na svých základnách na Tugele. Dne 24. prosince Theron stěžoval komisi pro dodávky, že byly vážně zanedbány. Vysvětlil, že jeho sbor, který byl vždy v čele, byl daleko od jakékoli železniční trati, kde byly zásoby vyloženy a jeho vozy pravidelně se vracela se zprávou, že tam nebyla žádná zelenina, protože všechno bylo odvezeno do okolních ležáků Ladysmith. Jeho stížnost spočívala v tom, že jeho sbor provedl jak jízdní, tak průzkumné práce, a že byli také povoláni k boji s nepřítelem. Chtěl jim nabídnout lepší výživu než sušený chléb, maso a rýži. Výsledek tohoto důvodu vynesl Theronovi přezdívku „Kaptein Dik-eet"(Kapitán Gorge - sám), protože se tak dobře postaral o žaludky svého sboru!"¹

Jako Anglo-búrská válka postupoval, kapitán Danie Theron a jeho zvědové byli přesunuti na západní frontu a katastrofální konfrontace mezi britskými silami za polního maršála Robertsa a búrskými silami za generála Piet Cronje. Po dlouhém a tvrdém boji Modder River britskými silami bylo obléhání Kimberly konečně rozbité a Cronje ustupoval s obrovským vlakem vagónů a mnoha žen a dětí - rodin Komanda. Generál Cronje téměř proklouzl britským kordonem, ale nakonec byl Modderem nucen utvořit ležák poblíž Paardebergu, kde se připravili na obléhání. Roberts, dočasně nesouvisející s chřipkou, předal velení Kitchenerovi, který čelil vytaženému obléhání nebo úplnému útoku pěchoty. Kitchener se také musel vypořádat s útoky zadních stráží Boerovými posily a přístupem dalších búrských sil pod generálem C. R. de Wet.

Dne 25. Února 1900, během Bitva o Paardeberg, Capt. Danie Theron statečně překročila britské linie a vstoupila do Cronjeho ležáku ve snaze koordinovat útěk. Theron, zpočátku cestující na kole2, se musel hodně procházet a údajně měl rozhovor s britskými strážemi před překročením řeky. Cronje byl ochoten uvažovat o útěku, ale cítil, že je nutné předložit plán před válečnou radou. Následující den se Theron vplížil zpět do De Wet v Poplar Grove a informoval ho, že rada útěk odmítla. Většina koní a tažných zvířat byla zabita a hamburgery se obávaly o bezpečnost žen a dětí v ležáku. Navíc důstojníci hrozili, že zůstanou ve svých zákopech a vzdají se, pokud Cronje dá rozkaz. Dne 27., navzdory vášnivé výzvě, kterou Cronje svým důstojníkům čekal ještě jeden den, byl Cronje nucen se vzdát. Ponížení kapitulace bylo mnohem horší, protože to byl Majuba den. To byl jeden z hlavních zlomů války pro Brity.

2. března Rada války v Poplar Grove dala Theronovi povolení vytvořit skautský sbor, složený z asi 100 mužů, který se bude jmenovat „Theron se Verkenningskorps"(Theron Scouting Corps) a následně známá iniciálami TVK. Zvědavě Theron nyní obhajoval používání koní spíše než jízdních kol a každý člen jeho nového sboru dostal dva koně. Koos Jooste dostal velení nad cyklistickým sborem.

Theron dosáhl jisté jeho známosti během jeho zbývajících nemnoho měsíců. TVK byla zodpovědná za zničení železničních mostů a zajala několik britských důstojníků. Výsledkem jeho úsilí byl novinový článek ze 7. dubna 1900, který označil Lord Roberts ho „šéf trní na straně Britů“ a dal mu na hlavu odměnu 1 000 liber, mrtvý nebo naživu. Do července byl Theron považován za tak důležitý cíl, že Theron a jeho skauti byli napadeni generálem Broadwoodem a 4 000 vojáky. Následovala běžící bitva, během níž TVK ztratil osm zabitých skautů a Britové ztratili pět zabitých a patnáct zraněných. Theronův katalog skutků je obrovský vzhledem k tomu, jak málo času odešel. Vlaky byly zajaty, dynamické železniční tratě, vězni osvobození z britského vězení, získal si respekt svých mužů a svých nadřízených.

4. září 1900 v Gatsrand nedaleko Fochvillu plánoval velitel Danie Theron útok na komando generála Liebenberga na sloupu generála Harta. Zatímco skautoval, aby zjistil, proč Leibenberg nebyl na dohodnuté pozici, narazila Theron na sedm členů Marshallova koně. Během následného požárního boje Theron zabil tři a zranil další čtyři. Doprovod sloupu byl upozorněn palbou a okamžitě se nabil do kopce, ale Theronovi se podařilo vyhnout se zajetí. Nakonec byly dělostřelectvo sloupu, šest polních kulometů a 4,7 palcový pupkový kulomet, odepřeny a kopec bombardován. Legendární republikánský hrdina byl zabit v pekle lyddita a šrapnelu3. O jedenáct dní později bylo tělo velitele Danie Theron exhumováno jeho muži a později znovu vypláceno vedle svého pozdního snoubence Hannie Neethlinga na farmě jejího otce v Eikenhofu, v řece Klip.

Smrt velitele Danie Theron mu vynesla nesmrtelnou slávu Historie afrikanerů. Když se De Wet dozvěděl o Theronově smrti, řekl: "Mohli by existovat muži, kteří jsou milí nebo stateční, ale kde najdu muže, který v jedné osobě spojil tolik ctností a dobrých vlastností? Nejenže měl srdce lva, ale také posedlý dokonalý takt a největší energii... Danie Theron odpověděla na nejvyšší požadavky, které by mohly být kladeny na válečníka"1. Jižní Afrika si vzpomněla na svého hrdinu a pojmenovala podle něj svou školu vojenské zpravodajství.

_{1. Fransjohan Pretorius, Život na komando během anglo-búrské války 1899 - 1902, Člověk a Rousseau, Kapské Město, 479 stran, ISBN 0 7981 3808 4.}

_{2. D. R. Maree, Jízdní kola ve válce Anglo Boer z let 1899-1902. Military History Journal, roč. 4 č. 1 Jihoafrické vojenské vojenské společnosti.}

_{3. Pieter G. Cloete, Anglo-Boer War: chronologie, J.P van de Walt, Pretoria, 351 stran, ISBN 0 7993 2632 1.}